陆嘉湖派去剿匪的五百人，第四天传回消息。

    不是捷报。

    赵云策是第一个得到消息的。他在县衙后面的小院里练刀，一个信兵翻墙进来的。

    赵教头，陆嘉湖的人……败了。

    赵云策手里的刀停在半空。

    败了？怎么败的？

    进了黑风山之后就中了埋伏。信兵喘着气，走了第一天还算正常，第二天进山之后分了两路。左路三百人绕到山后面，被堵在一条窄道里。右路两百人正面冲上去，结果山上的石头滚下来，砸死了三十多个。

    死多少人？

    当场死了四十多，伤了七十多。剩下的退回来了。土匪那边……死了不到十个。

    赵云策把刀插回鞘里，什么都没说，转身去后堂找李云天。

    李云天正在后堂算账。

    水泥催款的事还没解决，商队被劫的损失也还没跟王四海对清。他面前摊着三本账册，两封还没写的信。

    赵云策推门进来的时候，他连头都没抬。

    什么消息？

    陆嘉湖的人打了败仗。赵云策把门关上，进山第二天就中埋伏。损失一百一十多人，退回来了。

    李云天手里的笔停了。

    他放下笔，靠在椅背上。

    一百一十多人？

    当场死的加抬回来的伤员。退兵之后黑风山的人追了一段，又截了十几个人。现在陆嘉湖那边实际损失在一百二到一百三之间。

    李云天沉默了一会儿。

    五百人打三四百土匪，折了一百三。不是溃败是什么。

    你信兵的消息准吗？

    准。是从驻军那边传出来的。陆嘉湖已经封了军营的消息，不许外传。但驻军里有人跟我的防卫队认识，私下传出来的。

    李云天站了起来，走到窗边。

    外面天已经黑了。院子里只有一盏灯笼，照着石板路。

    黑三郎在驻军里当过什长。他说，他比陆嘉湖更了解驻军的打法。

    赵云策点头。

    五百人进山，第一天正常行军，第二天分两路——左路包抄，右路正面推进。这是正规军的套路。但黑三郎就是从这套套路里出来的，他知道什么时候分兵、哪条道窄、哪里好埋伏。

    等于陆嘉湖用的招数，黑三郎全都知道。

    赵云策说，我听说左路三百人被堵在窄道里动都动不了，两边山上往下扔石头，扔完之后才放箭。等他们退出来的时候，正面的人已经撤了。

    三面包围，只留一个口子让你退。李云天说，这不是山贼干的事，是兵法。

    赵云策没接话。

    两个人都沉默了一会儿。

    陈威那边什么反应？

    还不知道。消息封得紧。但我猜最迟明天，陈威就会知道。

    李云天转过身。

    他知道了会怎么做？

    两条路。赵云策想了想，第一，逼陆嘉湖再打。加人，加钱，再来一次。第二，逼你出手。

    逼我？

    你手里有防卫队五百人。陈威可以下文让你配合驻军剿匪。你有商队被劫的损失，出兵名正言顺。

    李云天没说话。

    赵云策说的没错。陈威确实可以这么做。而且陈威这么做对自己也有好处——让李云天的兵去打黑风山，打赢了是陈威指挥有方，打输了是李云天的防卫队不堪一击。怎么算都不亏。

    但问题是——李云天不想让防卫队去当炮灰。

    你去打听一下，陆嘉湖的五百人具体是怎么中埋伏的。我要知道黑三郎的布置。

    赵云策走了之后，李云天回到桌边，把账册合上。

    麻烦找上门了。他本来想让陆嘉湖去打，自己腾出手处理别的事。现在陆嘉湖打了败仗，陈威一定会拿这件事做文章。

    他拿起茶杯，发现茶已经凉了。

    第二天一早，陈威的信果然到了。

    不是公文。是私信。意思很明确：驻军剿匪失利，匪患日益严重，各县商队损失惨重。请李县令抽调防卫队配合驻军，限三日内出发。

    措辞很客气，但限三日内出发这几个字，没有任何商量的余地。

    李云天把信交给郭玉郎看。

    郭玉郎看完，眉头拧成了一团。

    他这是要拿我们当先锋送死。

    不是送死。李云天说，是让我们去给