郭玉郎几乎是跑着进了后堂。

    大人，周敏周大人来了。

    户部例行核查盐务账目。带了公文，盖的是户部盐税司的大印。不是一个人来的，带了一个书吏、两个户差，坐着一辆青布马车，从官道上来的。

    李云天正在看李雪昨天整理出来的王四海进货单。三天前他就让赵云策在通往陇西的官道上安排了眼线，周敏一出临洮府他就知道了。

    他把进货单翻到最后一页，看完，合上。

    什么时候到的？

    刚到。在城门口递了公文，现在应该是去县衙了。

    让他等着。李云天站起来，按旧规接待，盐账、盐引、库单三套账本先摆外堂。矿道的事一个字也不提。

    大人？郭玉郎愣了一下，他是户部的主事，您说让他等着？

    让他等着。

    郭玉郎张了张嘴，没再多说，出去了。

    李云天站起来，走到窗边。

    三天前那条没挂旗的船还没回来。矿道里那堵新墙后面的人还在活动。十二个俘虏里画路线的那个人，赵云策已经拿到了一份拓印——画的确实是矿道到清水港码头的路线图，但后半段被他自己擦掉了大部分，只留下了前半截。

    证据不够。但他需要时间。

    周敏偏偏这时候来了。

    不是巧合。永宁侯在京城一定得到了消息——张百万一去不回，矿道可能暴露。周敏来，实际上是来探底的。

    半个时辰之后，李云天才去了前堂。

    周敏坐在客座上，手里端着一杯茶，脸上的表情很平静。四十岁出头，瘦长脸，留着短须，穿一身半旧的青色官袍。看起来像个教书先生，不像户部的官。

    李大人。周敏站起来行了个礼，久仰。

    周主事远道而来，辛苦了。李云天回了个礼，坐下，核查盐务的事，我在京城就听说了。没想到是周主事亲自来。

    上面点了名。周敏笑了，说是陇西的盐务这几年变化很大，需要当面核实。

    变化确实大。李云天说，两年前陇西连细盐都没有，现在每个月出产三千斤。户部有疑问是正常的。

    三千斤。周敏重复了一下数字，这个量不算大。

    细盐跟粗盐不一样，工艺复杂，产量上不去。但利润高。朝廷七成分成，每个月到账的银子比以前粗盐高了三倍。这一点周主事应该从户部的账上看到了。

    看到了。周敏点头，所以我这次来，不是来查产量的。

    李云天看着他。

    那周主事来查什么？

    周敏从袖子里掏出一张纸，放在桌上。

    三件事。

    他竖起一根手指。

    第一，盐引审批权。目前陇西的盐引是由本官在户部代为审批的。但上面有人认为，盐引审批应该收归户部直管，不再经过地方。

    谁认为的？

    周敏笑了笑，没回答。

    竖起第二根手指。

    第二，商路调配。陇西目前的细盐运输渠道比较分散，有本地的商户承运，也有外地商队经手。上面希望统一调配，由指定的商队统一承运。

    指定的商队是哪一家？

    周敏又笑了笑。

    竖起第三根手指。

    第三，水泥。陇西产的水泥最近在周边几个府卖得不错。上面想知道——水泥的配方有没有备案？

    李云天端起茶杯，喝了一口。

    三件事。盐引上收、商路统一、水泥配方。

    每一件都指向同一个目的——把陇西的经济命脉从李云天手里拿走。

    周主事。李云天把茶杯放下，这三件事，我可以逐条答复。

    第一，盐引审批权。两年前周主事来陇西定盐税的时候，我们签过一份分成合约——朝廷七成，我三成，成本另算。合约上写得很清楚，盐引审批流程不变。这份合约经过了郡守陈威的签字确认，也报了户部。现在要收归直管，不是不行，但得先废掉旧合约。废合约得有理由。周主事有什么理由？

    周敏的脸色没变。理由在核查之后再说。

    好。那我等着。李云天说，第二，商路调配。陇西的商户承运细盐，都是按市价签约、按合同走货。这是商户之间的自由买卖，官府不好插手。周主事说的指定商队，是不是已经有了人选？

    还在讨论。

    那等讨论完了再来。第三，水泥配方。水泥是卖给官府修路修城墙的，配方涉及军事用途，不