圣旨进陇西的时候，李云天正在城东军需库盘点物资。

    王德发举着灯笼跟在后头照数，一手还托着算盘。库里新补的箭矢码到第七垛，他刚念出七千二百支，外头的锣就响了。

    传令兵跑得上气不接下气，说钦差到了城门口，排场很大，红绸盖了十几箱，百姓夹道围观。

    钦、钦差？王德发的算盘珠子哗地滑了半排，他赶紧用手掌捂住，大人，我这数才点到一半，

    点完再说。

    王德发把灯笼往垛子上一挂，喊住两个搬箭的小工，你俩别走，接着数。数错了我拿你俩填。

    喊完他自己往门口挪了两步，又站住。钦差他这辈子见过一回，十二年前来查赈灾粮的，那一回衙门里被拖走了三个人。他咽了一口，回身继续数箭。

    李云天把手中的账册合上，交给旁边的郭玉郎，拍了拍手上的灰，才往城门方向走。

    郭玉郎跟在他后面，低声说了一句：朝廷这次的手笔不小。

    手笔越大，后面的账越难算。李云天头也没回。

    城门口，宣旨太监站在仪仗队前面，一手捧着圣旨，一手按着腰间。他身后那十几口红绸箱子一字排开，在太阳底下反着光。百姓们伸着脖子往箱子上瞄，有人小声猜里面装的是金子还是银子。李云天扫了一眼那些箱子。不是军饷，是赏赐。朝廷在拿钱买他的忠心。

    他跪下来接旨。

    圣旨的内容不长，但每一条分量都不轻：封威西侯，赐金印紫绶，世袭罔替。金印是实心的，托在手里往下坠，坠得手腕要往上抬一抬才端得住。他掂了一下，心里报了个数：一斤二两上下。

    宣旨太监念完最后一个字，人群里先是一静，随后炸开。有人跪下去磕头，有人喊威西侯，喊得跑了调。夹道那些几个月前还在背后叫他废物县令的乡绅，这会儿把腰弯得比谁都低。

    太监笑着把他扶起来，连说了三声，中间夹了一句：陛下可是顶着不少压力才定的这个封号。

    李云天听懂了这话的意思。朝廷里有人反对封他，但皇帝压下来了。

    他什么都没说。那枚金印他随手搁在书桌角，跟账房先生的算盘并排放着。金印紫绶，世袭罔替，放在一个算盘边上，怎么看怎么不搭。郭玉郎看了一眼，没说什么，转身去备茶。

    接过圣旨之后，他把太监请进衙门喝茶，让郭玉郎去准备回礼。茶喝到第三盏的时候，太监压低声音补了一句：侯爷，咱家多嘴说一句。户部那边有人递了折子，说陇西军费开支过大，请旨核减。折子被陛下压了，但压不了太久。

    李云天端茶的手没有停顿，把茶喝完，点了点头。

    送走太监之后，他回到书房，把那卷圣旨放在桌上，没有多看一眼。郭玉郎跟在后面把门关上，忍不住问了一句：大人，这个侯爵。

    李云天说，为什么不接？朝廷拿爵位换我不动，我拿爵位换时间。世袭罔替，听着风光，其实就是朝廷开的一张远期支票。兑不兑得了，看我这几年有没有命花。

    那户部那边的折子。

    压一次，压不了两次。李云天走到墙边，把那张陇西到西凉的边境地形图扯开。图上已经被他用墨笔画了十几道标记，水源地、隘口、适合扎营的平地，以及几处他怀疑西凉会优先动手的位置。他没有再看那卷圣旨一眼。

    庆功宴不办了。李云天转过身来，帖子发出去的，就说陇西刚打完仗，衙门事情多，等安定了再补。

    郭玉郎愣了一下：大人，其他将领那边。

    将领那边我亲自去说。李云天已经把外袍脱了，换上一件旧的粗布短衣，走，先去趟东北面的哨所。册封完了，该干活了。

    他走出门的时候，门外还聚着一群等着道贺的乡绅，看见他换了一身粗布短衣出来，全都愣住了。

    最前头那个是城南的张员外，两手托着一卷礼单，红纸包了三层。他往前迎了半步：侯爷，一点薄礼，给侯府置几件像样的家什，

    张员外，你家那两条排水沟，挖得比县衙的好。李云天在他面前停了一步，礼单收回去。这份钱你拿去把城西那三条明沟也挖了，沟底铺半尺碎石，出水口抬高半尺，照你自己那两条的规格来。挖完我给你立块碑。

    张员外捧着礼单，嘴张了张：立、立碑？

    立碑。刻你的名字。李云天已经往前走了，这笔钱送进我府里，三年之后没人记得。铺在沟底下，一下雨全城人都得念你一句。

    他从那群人中间穿过去，没有再停，只留下一句：各位的心意我领了。陇西的墙还没修完，等墙修好了再喝茶。

    那些人站在原地，看着他的背影往北门方向去了。张员外把礼单