铁匠峡我跑了个来回。他把怀里一张草纸摊在案上，矿在。露头的石头红褐色，沉手，敲开断面发亮。猎户说得不差。那带没村庄，只有三个猎户的窝棚。要开矿，劳力得从城里带。

    他从怀里摸出一块石头，搁在案上。李云天拿起来掂了掂，沉手。断口泛着铁青的光，敲一下，脆响。

    好矿。李云天把石头放回案上，多远？

    从城西出去，翻两道山梁，四十来里。路不好走，骡子都打滑。王德发抹了把汗，可有一桩事不对。

    矿脉往西北走，走到头，就是西凉的地界。王德发压低声音，我在山梁上远远瞅见，矿脉那头有人搭了窝棚。不是猎户的，是新搭的。地上有车辙印，往西凉方向去的。

    李云天没说话，看着那张草纸。

    郭玉郎凑过来，盯着草纸看了半天：大人，这矿挨着西凉。硬开，西凉那边必有动作。

    矿在咱们这一侧。李云天说，路是咱们的，山是咱们的。他搭窝棚，搭的是他的脚，伸的是他的手。

    那就看着他在那儿挖？郭玉郎问。

    派个嘴严的过去。李云天说，扮成采药客，沿矿脉走到头，记清楚露头的石头什么成色，边上西凉兵哨离多远。别惊动人。

    郭玉郎想了想：让老周去。他跑过边贸，会说西凉话。

    就他。李云天说，五天，给我回话。

    五天后

    老周的信是半夜送到的，夹在一捆药材里。

    郭玉郎拆开，看了一遍，手在信纸上按了一下，快步赶到工坊。

    李云天还在案前改图纸。

    大人。郭玉郎把信递过去，老周说，矿脉那头，西凉人也动了。

    李云天接过信。老周的字迹很稳：露头矿脉绵延六里，成色好，越往西北越厚。靠西凉那头，有兵丁在挖探坑，挖了不到一尺深就停了。哨所设在五里外，一哨十人，三天换防。

    李云天把信放下，图纸拿起来，又放下。

    探坑挖了一尺就停。李云天说，他们在看，还没下手。

    那咱们呢？

    抢在他们前头。李云天把三张图纸卷起来，拍在案上，车照造。明天，开造。矿的事，我来办。

    郭玉郎看着那三张图纸，又看看李云天：大人，先造车，还是先开矿？

    都要。李云天说，车是腿，矿是粮。没粮，腿再快也是空跑。

    他把图纸往怀里一收：明儿一早，工坊分七个部件组，同时开工。铁匠峡那边，你备好人，等我的信。

    郭玉郎应声去了。

    李云天站在案前，把三张图纸对齐，卷成筒，拿麻绳扎紧，立在案角。

    窗外，西边的天压着云，压得很低。云底下，就是铁匠峡的方向。

    他摸了一把脖子上的钥匙。火药坊的钥匙。

    车要快，矿也要快。李云天说，两头，都得赶在西凉前头。