这皮子轮，能撑多久？

    省着用，半年。李云天说，半年后再换好的。

    半年后皮子磨穿了，车不就趴窝了？郭玉郎追问。

    磨穿了再纳一层。李云天说，皮子不够，还有麻绳、有竹篾。法子是人想的，车停不下来。

    啥好的？

    橡胶。树的汁液，干了有弹性，比皮子强十倍。李云天直起身，南洋那边有。等车稳了，派人去找。

    郭玉郎听得半懂不懂，没追问，把寻橡胶记在簿子上。

    还有。李云天补了一句，四个轮子，得一模一样。皮子层数、针数、油量，分毫不差。差一丝，跑起来就偏。这批轮子，按工坊顶配的规矩验。

    明白了。郭玉郎记完，走了。

    入夜

    赵云策从外面回来，带了一身凉气，在院门口跺了跺鞋上的土。

    孙铁头的事，查着了。他压低声音，人没走远，躲在西城一个亲戚家里。前几日有人找过他，要买转向机构的图纸，出价二百两。

    他卖了？

    没有。赵云策说，他没应，也没报官，收拾铺子躲起来了。

    李云天没说话，把手里的废铁皮翻了个面。

    买图纸的人，什么样？

    蒙着脸，听口音是北边来的。

    北边。李云天把铁皮搁下，陇西以北，过了山就是西凉。

    赵云策抱拳：大人，要不要把人带过来问话？

    李云天说，明儿一早你亲自去，客客气气地请。他要是心虚不敢来，你就带一句话：抄过的尺寸我看见了，来把话说清楚，我不怪他。

    赵云策看了他一眼，领命去了。

    院里静下来。李云天吹了灯，没躺下。

    窗外，月亮被云遮了半张脸。

    门外传来轻轻的脚步声，赵云策去而复返，在门缝里递进一张纸：大人，驿站捎来的，指名给我娘。我娘不识字，也不认得官府的人。

    李云天接过来，就着月光看。

    纸上是官府的印戳。退伍军属安置的名册，他娘的名字排在第三行。

    你娘？

    我离家十年，这是头一回有官面上的东西找上她。赵云策的声音隔着门板，大人，这纸……不对劲。

    夜风从门缝灌进来，吹得纸角直抖。

    李云天把纸折好，没有答话。

    门外，赵云策的呼吸，比平常重了一些。