西凉城，王府偏厅。

    方大明和卢怀远坐在对面，茶盏摆在手边，谁也没碰。

    李云天问一句，两人答一句。问到第三句，方大明端起茶喝了半盏，卢怀远盯着桌面上的木纹。

    请愿书，三十七个名字。李云天说，你们排头两个。按说最想宽限的是你们，怎么我说请喝茶，你们反倒坐不住？

    卢怀远张了张嘴，又闭上。

    李云天等了片刻：说吧。说清楚，今天这茶就算喝完了。说不清楚，明天还喝。

    卢怀远把茶盏往桌上一放：是赫连家牵的头。他们找人写的请愿书，让我们先签名，说人多势众，王爷总得给三分薄面。

    你们俩挂名，他们出主意。

    知道了。李云天站起来，回去告诉赫连家，请愿书我收了，新政一样推。宽限半年没有，宽限到明年正月，只有这三个月缓一缓。

    卢怀远没想到是这个话头，愣在那里。茶盏里的水晃了晃，溅在袖口上，他都没知觉。

    李云天已经出了偏厅。

    西凉城，王府议事厅。

    李云天端坐主位，司马清雪坐在身侧。下方站着十名新官员，都是从陇西调来的心腹。

    西凉的治理交给你们了。李云天开口，你们不是来当官的，是来做事的。第一件事，摸清楚西凉的水有多深。

    他拿出一本簿子放在桌上，是郭玉郎花了三天整理的西凉旧族势力图。

    西凉有四大旧族。赫连家占三成良田，拓跋家攥着铁矿，慕容家把着盐路，段氏手里三座粮仓。地、铁、盐、粮，西凉的命脉全在他们手里。

    你们推行新制，先过这四家。昨日的请愿书，就是赫连家牵的头。

    王文远站出来拱手，椅子腿在地上刮了一声，太急了：王爷，下官去登记户籍，赫连家闭门不见。拓跋家的人拦在门口，说自家祖上三代不向朝廷报户口。

    他们不只闭门。李云天翻开簿子，赫连家昨天把城南三个粮铺同时关了。粮铺一关，城南粮价涨了两成。百姓买不到粮，只会慌，慌了就怪新制。

    赫连家是在拿粮价逼百姓反对我们。

    王文远的手指在袖口上攥了一下，指节发白。

    还有。李云天继续翻，拓跋家给城北四十家铁匠铺递了话，说下月起铁料涨三成，理由是官府要征铁税。我们还没征，他已经把价涨了，铁匠铺的工匠已经开始骂新官上任。

    拓跋家是在拿铁价逼工匠反对我们。

    慕容家把盐路从西凉到临洮截了三天。盐进不来，菜价涨了两成。

    段氏最阴。他们不关门不涨价，把三年前的陈粮低价卖给城南几户贫家。贫家买到便宜粮，觉得旧族施恩，新官来了粮贵。

    李云天把簿子合上，纸面发出一记脆响：四家四步棋，粮价、铁价、盐路、施恩。合起来一个局：新官来了，什么都贵了；旧族还在，什么都便宜。百姓自然站到旧族那边。

    这比闭门不见难对付。闭门是明手，百姓看得见。粮贵了、铁贵了、盐缺了，百姓看不出是谁在操盘，只知道日子变苦了。

    堂里静了片刻。

    王文远开口：王爷，这比陇西的乡绅难对付十倍。陇西乡绅只会派人烧工地，西凉旧族是拿粮价盐价做局。

    所以我不让他们烧工地。李云天站起来，让他们做局，我们在局外破局。

    第一件，粮。李云天走到地图前，手指按在城南三个粮铺的位置，赫连家关了三个铺子，粮价涨两成。我们不开新铺，直接从陇西运粮过来。

    陇西的粮够吗？司马清雪问。

    李云天说，陇西今年秋收翻了一倍，新农具和沤肥法的功劳。多的粮运到西凉来卖，卖给城南那些被关铺子逼慌的百姓。

    价格呢？

    比赫连家关铺前的粮价低一成。李云天说，他涨两成，我们比原价低一成。百姓买到比原来还便宜的粮，不会念赫连家的好，只会觉得新官来了粮更便宜了。

    他关门，我们开门。他涨，我们平。试试就试试。

    第二件，铁。李云天手指移到城北铁匠铺，拓跋家散涨价的风，我们不跟他比价。我们在城北开一家官办铁匠铺，铁料从陇西铁坊直运。陇西铁坊一个月出三千斤，现在用两千斤，剩一千斤运到西凉。

    官办铺的铁价比拓跋家原价低半成。只低半成，工匠觉得新官来了铁便宜了一点，拓跋家又不觉得我们在抢他生意。

    为什么不直接压他？王文远问。

    拓跋家攥着铁矿三十年。压狠了，他跟你拼命。低半成，他觉得不疼，不会