。

    李云天接过密封竹筒，没立刻拆，只说了一句：

    通知郭玉郎、赵云策，今夜三更后到后堂。

    他望着城内灯火，轻声道：

    日子刚稳一点，下一仗又来了。

    三更时分，后堂的灯还没灭。

    郭玉郎把白天收上来的三份民生单摊开：一份是粮价波动，一份是医馆耗材，一份是水车渠排班纠纷。

    先说粮价。李云天看向他。

    城东两家米铺今天抬了两文。郭玉郎道，理由是外来商队没到，仓里余粮要控。

    李云天敲了敲桌面：抬价可以，但要按市署备案。没备案就罚。明早派人去验仓，别让人借口缺粮哄抬。

    赵云策接过话：医馆这边我去看过，夜里伤兵多，药童不够，换药排到门外。

    李雪立刻道：我能再带三名学徒，但要有夜饭和灯油。

    李云天点头，夜饭从军灶拨，灯油从库房走应急条。

    王德发在一旁记得飞快：那水车渠纠纷呢？

    郭玉郎把第三份单子推过来：两村争的是末段余水。上游村说自己先修的渠，下游村说自己交的工更多。

    李云天想了两息：明日午后我亲自去渠口。先按灌溉册走，再按工时补偿。谁闹事，先停他家半日水。

    赵云策笑了笑：这法子两边都得服。

    议到四更，外面传来更鼓。

    李云天起身时，顺手把急报竹筒也带上了。

    郭玉郎问：现在拆？

    不急。李云天看向窗外，先把城里的灯护住，再看朝廷要我们怎么打下一仗。

    次日午后，李云天按夜里定的安排去了渠口。

    渠口两边已经围了不少人。上游村和下游村各站一排，锄头、木杖全抱在手里，脸色都不好看。

    上游村里正先开口：大人，渠是我们村先挖的，先用水天经地义。

    下游村里正立刻回怼：你们先挖不假，可后面修闸门、补塌口，出工最多的是我们！

    两边越吵越凶。下游村一个后生把锄头往地上一顿，锄刃啃进渠沿的湿土里，泥点子甩到了上游村里正的裤腿上。上游村那边立刻涌上来七八个，木杖横在胸前。

    赵云策往前一步，手按刀柄。他没拔刀，只把刀鞘往前送了半寸，鞘头顶住那把锄头的木柄，往下一压。锄头歪了，后生的手一空。

    都把手放下。赵云策说，谁先动手，今晚去城墙工地搬石头。搬到天亮。

    后排有人小声算了一句搬一夜得多少块，声音不大，前排的人都听见了。

    场面一下静了半拍。

    李云天蹲下身，拿木棍在地上划出一条线：从今天起，水按册走，工按时补。

    他先点书吏：念灌溉册。

    书吏大声念完时辰后，李云天又点王德发：把两村工时簿拿出来。

    王德发摊开簿子，翻到记工页。上游村总工时一百二十，下游村一百八十。

    李云天抬头：差六十工时。下游村今天多领半个时辰水，连领十天，抵完为止。

    上游村里正急了：那我们这十天怎么办？

    你们少领的半个时辰，县里给你们补人力抽水。李云天道，赵云策，明天起每晚派四名轮值兵来渠口，谁拖谁罚。

    下游村里正拱手：那要是还有人抢水？

    李云天看向两边人群：第一次抢，停一天水；第二次抢，停三天并罚工；第三次，里正到县衙领责。

    他用木棍把地上那条线划断，划成两截。

    水是天上下的，不是谁家祖上留下来的。渠是人挖的，谁出的工多，谁多喝一口。他把木棍插进土里，这不叫偏心，这叫账。

    话说完，两边人群都不吭声了。

    片刻后，上游村里正先把木杖放下：行，大人按这个断，我们认。

    下游村那边也跟着放下了家伙。

    赵云策低声对郭玉郎道：这比打一架省事。

    郭玉郎点头：也比打一架值钱。

    傍晚，北哨又送来急报：鲜卑残部后撤是假，夜里要绕东坡偷营。

    李云天把工时簿合上，压在那只还没拆的竹筒上。

    传赵云策。他说，今夜不开庆功宴，开夜战会。

    走出两步他又回头，看了一眼渠口那条刚断完的水线。

    今天断的是半个时辰的水。他说，今夜断的是人。