捏了一会儿，慢慢卷起来揣进袖子，回头问身边的人：城西那三条沟，在哪儿？

    有人小声说了一句这位侯爷跟以前那些不一样。旁边没人接话，也没人反驳。

    李云天骑马出了北门，赵云策和两个亲兵跟在后面。水泥路一直通到十里外的哨塔，马蹄踩上去声音很脆。他骑在马上没有说话，赵云策也没有问去哪里。跟了这么久，他知道李云天心里有事的时候不会先说，到了地方才会开口。

    哨塔上的兵看到是李云天来了，赶紧从塔上下来行礼。李云天摆了摆手，自己爬上哨塔，站在最高处往北面看了很久。从这里能看到边境线那片开阔地，再往北就是西凉的地界。开阔地尽头有一道河，河对岸的草场比陇西这边的密，马群的黑点散在草场上。他数了数，那群马至少有三百匹，赶得整整齐齐的，不像是放牧的散养。

    他又看了一阵。

    三百匹马排成四列纵队，最外一列有人骑着并行押着。放牧的马群会散成一片啃草，只有转场和调兵才赶成纵队。再看方向：不是往草肥的上游去，是顺着河往下游走。下游是西凉的军马场。

    秋天正该把马喂肥，反倒往军马场赶，那就是要点数、要配鞍、要挑上得战场的。

    他下塔的时候招手叫来塔上的兵：往后每天记三样：河对岸过多少马、什么队形、往哪个方向。记在木牌上，三天送一次。

    记这个……有什么用？那兵问出口自己就慌了。

    有用。李云天说，他们喂马的日子，往后推四十天，就是他们动兵的日子。

    赵云策在塔下等了一炷香的时间，李云天才下来。

    赵将军，你说西凉什么时候会动？

    赵云策没有马上回答。他想了想：鲜卑刚败，西凉要摸清我们的底细，至少还要两个月。

    两个月。李云天重复了一遍这个数字，翻身上马，够了。

    他没有解释什么够了，但赵云策知道他指的是什么。火药、火铳、蒸汽机，各条线的进度刚好卡在快成了但还没成的阶段。两个月，刚好够这些东西从工坊里拿出来变成能用的东西。但如果哪条线拖了，两个月就不够了。

    回城的路上，经过一片正在翻修的农田。几个老农蹲在地头歇脚，看见李云天骑马经过，站起来喊了一声。李云天勒住马问了一句地的墒情怎么样，老农说比去年强，新犁好使。他点了点头，继续走了。

    当天夜里，郭玉郎坐在书房里统计今天的开支。赏赐仪式的费用、回礼的费用、修补了几处破损的仪仗旗杆。他一边写一边摇头：庆功宴虽然没办，但人情往来的钱还是花出去了。他把账册合上，在封面上写了一行小字：威西侯元年，九月。

    隔壁院子里，李云天的灯还亮着。他在画一张新图纸，不是武器，不是机器，是一张陇西未来三个月的后勤调配表。西凉不会给他太多时间，他要把每一天都铺满。纸上分了三栏：第一栏是料，石灰、铁料、煤，各写到哪一天够哪一天的用量；第二栏是人，工匠回营的时间、新兵操练的批次；第三栏是线，火药线的进度画到第七天，火铳线的进度画到第十一天，蒸汽机线画到第五十六天，正好卡在两个月的尾巴上。他在第三栏最后画了个圈，又补了一行小字：差一天都不行。

    他吹了灯，把两个月的账，留到天亮再算。