年，换了三任县令，没一任查过你。所以你觉得这事能干一辈子。

    钱小吏低着头，不敢接话。

    你少的不是一百八十石粮。李云天说，是六百个人在墙上多站三天的力气。这笔账，你拿命也补不回来。

    从今天起，你不是管粮仓的人了。李云天看着赵云策，衙门里凡是碰过粮草的，全换。粮食进出两人在场，一人开仓，一人记数，钥匙分两把。夜里再加一班，两班倒着盯，粮仓不能有一刻没人。

    赵云策点头。

    缺的那一百八十石，城南赵家粮铺限期三天补回来。少一斗，关门。

    李云天说完，看了眼那几袋霉粮，又看了眼跪在地上的钱小吏，转身往外走。

    走到门口，他停了一下。门边摞着三个空米缸，半人高，空了被人随手摞在墙角。李云天一脚踹在最上面那口缸上。

    米缸翻下来，砸在石板地上，碎了。碎陶片蹦出去，飞到钱小吏脚边，他整个人往后一缩。

    赵云策在门口站着，弯腰捡起一块碎陶片，搁在门墩上。

    李云天没回头。脚步声出了粮仓门，踩在碎石路上，一下一下，像钉钉子。

    出了粮仓，李云天去了城南翻修的农渠工地。几个老农正踩着新式脚踏提水器试水，见他来了，一个老农跑过来，褶子挤成一团，说东西是好东西，就是踩久了脚踝疼。

    李云天蹲下来看踏板。角度太直，踩久了脚踝吃不住劲。他站起来，自己踩上去试了两下，水就顺着槽道提上来了。

    斜着踩省力。他比划了一下，回头对王德发说，记下，踏板往下斜五寸，加一道防滑横纹。先改一批试试，好使了再铺开。别急着上量，返工更费工。

    王德发记完，自己也踩上去试了两脚。踩了七八下就撑不住，扶着腰下来了：大人，我这两脚就受不住。这位老丈踩了一上午。

    他说完蹲下去，把老农的裤脚往上撸了一截。脚踝那圈皮磨红了，起了一层白泡。

    大人，这个……要不要给记一笔工？王德发说，人家白替咱试的东西，脚都磨破了。

    李云天看了他一眼：记。凡是试新器械磨出伤的，按半日工算，医馆免诊。

    王德发赶紧记，记完把老农的裤脚放下，还顺手替他掸了掸土。

    他没回衙门吃午饭。王德发在路边买了两张烧饼，掏钱的时候数了三遍，他自己那张挑的是最便宜的硬饼，给大人那张挑了带芝麻的。李云天接过来一张，靠在水渠边上咬完。吃完拍了拍手上的渣，去了城西工坊。

    工坊里十几座火炉同时烧着，热气扑面。水泥熟料在窑里转，铁器叮当响，新农具的犁铧排了一溜。几个工匠蹲在地上打磨刃口，铁屑在脚边堆成小堆。领头工匠见他进来要起身，李云天摆摆手让他坐下，自己绕着工坊走了一圈，每座炉子前都停一下，看火色，看成色，看工匠手上的动作。

    走到水泥窑前，他停下来，抓了一把刚出的熟料在手里掂了掂。

    旁边一个工匠抬铁坯时手上一颤，铁坯磕在台沿上，掉了一块角。那工匠僵在原地，不敢动。

    李云天走过去，蹲下来捡起那块角料，用指腹蹭断面。断面上有一层暗红的糊色，一蹭就掉渣。

    火候过了。他把角料扔回炉边，这炉重新烧。

    领头工匠急了：大人，这一炉是三十六个坯子，重烧要一天工，煤还得再搭一筐，就掉了一块角啊。

    掉一块角的坯子，打出来的犁铧下地三天就崩口。李云天站起来，崩一个口，老农得跑十五里来换。他那十五里，抵不抵得上我省下的这一筐煤？

    领头工匠不说话了。

    每一窑出来先验成色，不对的砸了重烧。往后都这么办，这叫质检。

    那个抬铁坯的工匠还站在原地没动。李云天从他手里把另一根铁坯接过来，自己搭在台上摆正，才松手。

    手抖不是错。他说，抖了不报，是错。

    当天夜里，郭玉郎坐在书房里统账。赏赐仪式的花销、回礼的钱、修仪仗旗杆的补丁。他一边写一边摇头，庆功宴没办，人情往来的钱一分没省。账册合上，他在封面写了一行小字：威西侯元年，秋，九月初七。

    那本账后来被史官翻到过。有人问这一页有什么可记的，史官说，那一年九月，威西侯一天之内跑了粮仓、农渠、工坊三个地方，午饭是路边摊的烧饼。

    翻到这一页的人没再问。可西凉不会管他吃不吃得上热饭。墙那头的人正盯着，他得赶在刀出鞘之前，把陇西的根一尺一尺扎进地里。