两个轮值亲兵，暗地里换成六个老兵，藏在卧房隔壁的耳房和院墙拐角的柴房里。外头看，后院的守卫少了，暗处的人多了。

    郭玉郎也领了一件事。傍晚他去陆嘉湖旧宅那条巷子的茶叶铺买茶，出来正好撞上钱管家。钱管家脚步顿了一下，退后半步让了路。郭玉郎点了个头，走了。

    钱管家回去，会把这条报给陆嘉湖。李云天说，他会想，李云天的人怎么到我门口来了。他会紧张。紧张的人不会收手，只会更急。

    第三天夜里，亥时刚过。

    李云天照常从书房回卧房。进门没点灯，这是他最近几天的新习惯，理由是蜡烛用完了没补。刺客进来，看不清屋里有多少人。

    他躺在床上没脱外衣，手边放着一把短刀。不是他常用的那把，是从赵云策那里拿的军用匕首，刃口三寸，够近身用。

    他闭着眼等。

    子时，院墙外传来一声轻响，像猫踩在瓦片上。猫不会踩得这么均匀。

    然后是后院侧门。门闩被人从外面拨开，手法干净，几乎没声音。两个人贴着墙根进来，脚步蹭地，跟周老三的步法一样。

    李云天在黑暗里听出了两组脚步。一组进了院子，停了。另一组绕到卧房窗下。

    窗外的人推窗。窗是虚掩的，窗轴上抹了油，推开没有响。

    一个人翻窗进来了。

    李云天没动。他听着那人的脚步，轻、快、稳，朝床的方向走。离床三步远的地方停了一下，在确认床上有人。

    然后那人动了。

    刀光在黑暗里闪了一下。李云天没往旁边躲，他往上翻，整个人翻过床沿落到床的另一侧，匕首从枕边抄到手里。刺客的刀劈在床板上，木屑溅出来，刀嵌进木头半寸。

    李云天落地的同时出刀。匕首不长，近身够用，他朝刺客握刀的手腕切了一刀。不深，切到了筋。刺客手一松，刀掉在地上，另一只手去捞，李云天刀背一压他小臂，把他整个人按在床柱上，膝盖顶住他胸口。刺客挣了一下，被压得吐出半口闷气，不动了。

    窗外另一个刺客听见动静，翻窗进来接应。脚刚落地，耳房的门从里面撞开，三个老兵冲出来，一个把他按在地上，膝盖压住后腰，手掐住脖子。院子里贴墙根的那个，被柴房里扑出来的两个人压倒。

    从刀光亮到三个人全被按住，不过几息。

    周老三被按在地上，没挣扎，他知道挣扎没用。手腕上断了筋的那只手垂着，动不了。赵云策从暗处走出来，拿绳子把他的手、脚捆了个结实。

    李云天从地上站起来，收了匕首。他的袖子被刺客的刀划了一道口子，皮上一条血痕，差两寸就切到骨头。

    两个活口。他对赵云策说，

    审周老三，用了不到一个时辰。

    江湖刀手跟军中的死士不一样，他们为钱来，不为命来。赵云策没动刑。他把周老三手腕上的伤包了，坐在对面，把周老三动手的全过程复述了一遍：怎么拨的侧门门闩，怎么绕的墙根，几步到床边，刀从哪个方向落。

    周老三的后背慢慢贴上了椅背。他明白了一件事：李云天不是临时反应，是早在等他来。

    谁雇的你？

    陆嘉湖。

    价钱。

    五千两，先付两千。

    那一千五还是两千？

    周老三沉默了一阵：两千。银票埋在陆宅后院一口枯井里，油布包着。

    赵云策让人去取。油布包挖出来，里面两千两银票，上面盖着陆嘉湖的私印。

    证据够了。

    天亮之后，李云天带人去了陆嘉湖的宅子。没带大队，只带了赵云策和六个兵。

    钱管家在门口等着，腿肚子发软。看见李云天走过来，扶住门框才站稳。

    陆嘉湖在哪？

    钱管家指了任正厅，没说话。

    李云天走进正厅。陆嘉湖坐在那把旧太师椅上，茶碗还在桌上，碧螺春的茶水早凉透了。棋盘上的棋子还是三天前的摆法，一步没动过。

    看见李云天进来，他没起身。

    你来了。

    我来了。

    两个人隔着棋盘站着。棋盘上黑白交错，陆嘉湖的黑子被白子围了三片，片片死棋。他三天前就看见了，只是一直没收。

    你知道我会来。

    我知道你会动手。李云天说，所以我在等你动手。

    你故意撤了明面上的两个亲兵。

    是。让你觉得有机会。

    屋里静了几