蒸汽马车在街上跑的第一天，南边传来坏消息。

    黑风山的人洗了王家村。十二口人没了，粮抢光，牲口牵走，三间粮仓烧成灰。村口的老槐树上挂着半截绳子，绳头带着血。

    郭玉郎把急报放在李云天桌上的时候，手是抖的。他不是怕土匪，他是怕李云天的反应。

    李云天看完急报，把纸放下，走到地图前，手指按在黑风山上。

    黑三郎当年栽在咱们手里，剩下的逃了。他说，这两年又聚起来，换了个当家的，比黑三郎敢下手。以前只劫道，如今敢洗村了。

    赵云策点了下头，像是那段旧事不用开口也记得：寨子还是老寨。那条路我走过一趟，窄，两边是崖壁，进去了转不了身，退不了步。人堵在半山腰，往下扔石头就能砸死一半。

    可这回不一样。李云天从墙上取下火药罐的草图，咱们有火药。

    大人，火药兵没上过阵。赵云策说，五十个人，每人背二十罐，一共一千罐。够打几轮？

    够打三轮。李云天说，头一轮扔五十罐，炸寨门和前墙。第二轮五十罐，炸内院。第三轮留着，不扔。

    不扔？

    不扔比扔更可怕。李云天把草图卷起来，听着炸响的人，心里会数：还有多少？这个数不清，比火药本身更压人。

    次日清晨，李云天率五百人出发。

    火药兵五十，其余四百五十全是赵云策的老兵。出发的时候没人说话，五百人走了十里，只听见脚步声和火药罐在背囊里碰撞的闷响。

    辰时三刻，到了黑风山下。

    寨子建在半山腰，三面崖壁，一条窄路通寨门。寨门两扇粗木，门后堆着石块沙袋。

    强攻不行。赵云策指着那条路，两个人并排都走不过去。火药兵上去没有退路，罐子要是炸在窄路上，炸的是咱们自己。

    李云天蹲下来看地形。山的左侧有一条干沟，是雨水冲出来的水道，沟底铺着碎石，坡比正路陡一倍，宽够三个人并排走。

    不走正路。他站起来，火药兵走干沟。正面留给步兵，牵住他们的眼，火药兵绕到寨墙根底下。

    沟底碎石不稳，人上去打滑。

    只让火药兵走。李云天说，背篓加罐子三十斤，加上人一百斤，碎石承得住。步兵带刀盾甲，一百八十斤，踩上去就塌。

    赵云策沉默了一会儿：大人，您怎么知道碎石承多少斤？

    猜的。李云天说，猜错了也不死人，滑下去滚回沟底，再爬一回。

    赵云策咬了咬牙：我带步兵走正面，把寨子里的人全勾到墙头。火药兵走干沟。您呢？

    我跟火药兵走。

    大人！

    我跟火药兵走。李云天重复了一遍，火药兵头一回上阵。他们得看见我站在他们前头。

    正面先动了。

    赵云策带三百步兵挤上窄路。路太窄，三百人排成一条长蛇，一刀一盾，一个挨一个。土匪在墙头扔石头、倒滚油。盾牌手被砸倒了三个，滚油燎了两个袖子。赵云策左手盾，右手刀，冲在最前，一块大石滚下来，他用盾面蹭偏了半寸。半寸够了，石头擦着他肩头过去，砸碎身后一个兵的脚骨。

    赵云策咬紧牙，没退。盾牌手被砸倒了，他往前补了半步，把空当堵上。又一个土匪从墙头浇下滚油，溅在他左袖，袖口腾起一股白烟，他甩了两下没甩掉，索性拿盾面把身子护严，刀往前送，逼得墙头的人缩了脖子。他要把寨子里的人都钉在正面，一寸不让。

    与此同时，李云天带着五十个火药兵爬干沟。

    沟底碎石果然不稳。头一个兵踩上去滑了两步，没摔，背篓里的罐子晃了一下，没碰。第二个学了乖，压低重心，先踩稳再迈步。李云天走在中间，有人滑了他伸手拽一把，有人背篓歪了他扶正。他自己也滑了一下，膝头磕在碎石上，硌得生疼，爬起来拍了拍裤腿，继续往前。带兵的人自己爬了沟，后头的兵就不敢含糊。

    小半个时辰，火药兵摸到寨墙根底下。

    墙是夯土墙，厚两尺，高八尺。墙根有一排排水孔，孔小，拳头塞不进去。李云天蹲下，把第一个火药罐贴着墙根，搁在孔边上，引信拉出来。

    罐子塞不进去，孔也不用塞。他跟火药兵说，罐子贴着孔边放，炸的时候，劲儿顺着孔往墙里钻。点着，数三下，退三步。

    他掏出火折子，吹亮了，点上引信。

    火花嘶嘶地烧。

    他站起来，退了三步，蹲进沟壁的凹坑里。

    轰！

    土墙炸开一个洞。不大，弯腰能钻过去。碎石飞出来，砸在他袖