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    孙县令拱手，腰弯得比平时低。

    赫连家的府邸，当晚。

    赫连坐在书房里，听管家哭诉完，没出声。

    杖三十。他重复了一遍，赔五两。

    管家趴在榻上，王爷坐在堂口看的，亲自念的判。

    赫连停了很久没说话。

    他不心疼管家。他心疼那笔账。赫连家在西凉三百年，管家打伤佃户，从来是罚银了事，罚银进的是赫连家的账。今天这一杖，打的不是管家的屁股，是赫连家三百年的规矩。规矩破了，下一步就是田租、粮价、祖产，一条线全松。

    去吧。赫连摆手。

    管家退下。赫连坐在灯前，把李云天这个人从头想了一遍。

    陈威是被打跑的，贪官，好对付。朝廷的酷吏也好对付，酷吏讲律不讲情，能用规矩反套规矩。可李云天两样都不占。他不贪赫连家的钱，也不拿旧规矩压人，立的是新规矩，要的是赫连家三百年攒下的那点不一样彻底没了。你递银子他不收，讲情面他不听，摆老资格，他把你当头一个要收拾的。

    最难缠的，是不图你东西的人。赫连自言自语。

    他没慌。律法管的是打人、杀人、贪污，管不到田怎么种、粮怎么卖、学谁来读。那三件事，才是赫连家的根。他早布了三手：

    田。清丈的册子挂的名，旧数不动，新数不认，拖一日是一日。

    粮。西凉的粮价捏在赫连家手里。佃户退了租，还得回来买赫连家的粮。粮贵一分，退的租就白退。

    学。城西书院，赫连家占三成股。穷孩子读不起书，世世代代出不了头，这地方的才路，就断在赫连家手里。

    打人的规矩他改得动。赫连把灯花剪了一下，火苗跳了跳，种粮的规矩，读书的规矩，他改得动吗。

    七日后，京城，相府书房。

    钱若水展开那封从西凉来的密信，就着灯看了两遍。

    信是赫连家在京城的商号转递的，赫连家账房的手笔。内容不多：西凉立新法，名陇西律法，第一条人人平等；王爷亲赴渭源升堂，赫连管家杖三十；三县试行，人心归附。

    钱若水把信放下，手指在案上敲了两下。

    西凉那个李云天。他对堂下谋士说，不练兵，立规矩。规矩比兵狠。

    谋士点头：律法聚人。民心一附，西凉就真成了他的。

    附了才好。钱若水说，附了，旧贵族就慌。旧贵族慌了，才会往京城递信、递银、递把柄。他立的是法，不是刀。法能聚人，也能树敌。等树敌多了，旧贵族撑不住的时候，朝廷再伸手，伸出去的手才有人接。

    他停了停，把信凑近灯焰：

    记着。西凉的事，先看着。不派钦差，不调兵。一个县令出身的王爷，立几条规定，还掀不起天。

    火苗卷上纸角，信化成一卷黑灰。谋士在旁边记下四个字：西凉难制，待时。

    一个月后，李云天复查三县。

    他没坐马车，骑了一匹快马，带四个玄甲卫，微服走了一圈。三县，每县他只去两个地方：县衙的田契库房，和百姓的村口。

    在狄道，他发现了不对。

    清丈田亩的册子上，赫连家的地还是三千亩，和旧契一样。李云天让人重新量了一遍，实际丈量出来，是六千亩。多出来的三千亩，册子上写的是无主荒田，暂由赫连家代管。

    代管？李云天把册子合上，对身后的赵云策说，荒田能长出六千亩？这是把清丈的人买通了，旧数不动，新数挂个代管的名。

    赵云策攥了一下马缰：要不要……

    不急。李云天说，赫连家敢在试行期动手脚，说明他在摸我的底线。我若现在发兵抄家，他反而有理由喊冤，说王爷讲人人平等，转头就抄我家。我要的是他心服，不是他怕。

    第二天，狄道县衙。

    李云天把赫连家管田的二管家叫来，当堂摊开重新丈量的册子。

    这六千亩，哪三千亩是荒田？他问。

    二管家背上的汗把布衫洇湿了一块：这……是老管事经手的，小的不清楚……

    不清楚就回去问。李云天说，问清楚之前，你留在县衙。赫连家即日起，田租按实有六千亩重新算，多收的部分，十日内退给佃户。退不清的，按新律，贪污论处。

    二管家扶着案角，站不住。

    这不是打板子。这是断财路。赫连家三百年，最怕的不是疼，是穷。

    消息传回赫连府。赫连坐在书房里，半天没说话。

    他让人把西凉三