大人，那半边空架子……他们数出来是空的，会不会去朝廷上告咱们兵器不足，是虚报军情？

    你觉得空架子是坏事？

    是好事啊。王德发脱口而出，说完自己反应过来，眼睛一下亮了，又赶紧压下去，哦哦哦，是好事。空的是给他看的，实的搬走了。大人，我是不是……不该知道这个？

    你搬的箭，你不知道谁知道。

    王德发把嘴一捂。走了两步他又忍不住：大人，那我要不要装得再穷一点？我可以去把库房那扇好门卸了，换块破的挂上。

    不用。李云天说，装穷装到门上，就假了。真穷的人家,门是最要紧的。

    王德发把这句在心里过了一遍，觉得有理，郑重地点了三下头。

    张侍郎看了一会儿，没说话。他身后的随从在簿子上记了几笔。

    李云天说：陇西穷，铁不够用。箭矢先紧着前线，校场练兵，先拿木枪凑合。

    张侍郎点头：李大人艰苦朴素。

    城外枯木谷里，三千精锐正拿真箭真刀操练。校场空着的半边箭架，是因为箭矢全搬进了枯木谷。那三夜，王德发带着十六个库丁，摸黑往谷里运了十一趟车，回来把车辙用扫帚一路扫平，扫到手上起了两个泡。城墙上的空架子不是没有箭，是故意空给他看的。

    第二件，张侍郎宣了一道旨：陇西每年上缴三成税收给国库，以充国用。

    李云天接旨谢恩。旨卷起来交回随从手里，他才开口。

    张大人，陇西的税可以交。

    张侍郎脸上刚松下来。

    可朝廷欠陇西三年军饷，合计九万两。先把军饷补上，再谈交税。

    张侍郎的手停在半空：军饷？

    三年。李云天说，元和十七年，陇西边军一千八百人，一年饷银两万一千六百两，户部拨到临洮就断了，没进陇西的库。十八年，添了防卫队，兵额三千，报上去的饷是三万六千两，户部批了着地方自筹四个字。十九年一文没提。三年合计九万两，零头本王抹了。

    张侍郎半天没接话。他身后那个记簿子的随从，笔尖悬在纸上没落下去。

    李大人，这……军饷的事，下官不掌，得回京议。

    那就等朝廷议完了再交。李云天说，陇西的兵也是大周的兵，不能饿着肚子打仗。朝廷先发饷，陇西再交税，天经地义。

    李大人，圣旨已下……

    圣旨说交三成税，没说不发饷。李云天说，张大人回去照实写：陇西不抗旨，陇西等钱。九万两到陇西的那一天，本王当天开库，三成税一分不少，还倒贴运费。

    张侍郎的额头上出了一层薄汗。九万两军饷，户部拿不出来。这三年的账他心里有数，那笔钱在哪儿、被谁挪了、填了哪个窟窿，京城衙门里没有一个人愿意在纸上写下来。拿不出来，就没办法逼陇西交税。这件事他回去没法交代。不是他不努力，是朝廷自己欠着人家的钱，还先派他来讨。

    李大人记得倒清楚。他勉强笑了一句。

    欠账的人爱忘，讨账的人不敢忘。李云天说，张大人，本王这里有一本《历年应发未发饷银录》，抄一份给你带回去。省得户部诸位再算一遍，费神。

    他一挥手，郭玉郎双手把册子递了上去。册子不薄。

    张侍郎接过，掂了掂，忽然觉得这东西比那道圣旨重。

    第三件没有摆在明面上。

    当天晚上，张侍郎的一个随从私下找了郭玉郎，递了一封信。信上说，京城吏部缺一个主事，六品，问郭玉郎愿不愿意回京任职。

    郭玉郎拿着信来找李云天。

    大人，京城递了信。

    李云天看了一眼信，放在桌上：你自己选。想去就去。

    郭玉郎站在那里没动：大人不拦我？

    拦什么？李云天说，你是陇西的人，不是我的私奴。京城给你六品主事，你想去，我不留。

    郭玉郎把信折好，揣进怀里，转身走了。他没有去。

    司马清雪问：你不怕他真接了那信？

    六品主事，京城给他画饼，画了好大一张。李云天说，饼画得再圆，也顶不了饿。他要是真饿了，饼能吃，我拦他做什么？

    郭玉郎没吃那张饼。可李云天知道，从那天起，郭玉郎心里多了一条线。那条线连着京城，连着六品主事，连着一个退路。有退路的人，跟没退路的人不一样。没退路的拼命干，有退路的，会留一手。

    所以从那天起，李云天开始给郭玉郎看一些不重要的文书。兵力的数字，故意写少两成。粮仓的存量，多写三成。这些文书郭玉郎