旧吏甄别用了三天。四十七个人，留了三十七个，走了十个，每人领了一个月粮。

    有六个往东去了长安方向，有两个往南去了蜀地，剩下两个没走远，在西凉城外十里的小镇上租了房子，说等风头过了再回来。

    郭玉郎把结果报给李云天的时候，名册上另有两个名字，旁边标着一个字。一个叫陈四，一个叫刘半斤。

    王爷，走的那十个里，有三个是管账的。郭玉郎说，他们一走，西凉城六个粮仓的账没人接。旧账能看懂的人不多，新账还没立起来。

    多久能接上？

    最快半个月。从陇西调三个账房过来，可陇西的账房用的是陇西的记账法，西凉的粮仓用的是旧西凉王的旧账法，两套对不上。

    李云天想了一下：不调陇西的。从留下来的三十七个人里找。

    留下的里面，有两个人以前管过粮仓的账。郭玉郎翻了翻名册，陈四，管过十二年。刘半斤，管过盐仓。可他们都是旧西凉王的人，王爷您不是说，编谎话的不留？

    编谎话的不留。李云天说，指尖在字上点了点，这两个人第三句答话的时候，眼睛往右飘。往右飘是回想，不是编。他们说的是实话。十个人里，十个往左飘，这俩往右，本王信这俩。

    让他们明天来见本王。

    第二天，陈四和刘半斤来了偏院。

    陈四五十出头，瘦，手指上有常年打算盘磨出来的茧，左手食指第一节往外歪，是年轻时打算盘压的。刘半斤四十来岁，壮实，名字是早年卖盐的时候起的，盐一袋半斤，他卖了半辈子半斤盐，就叫了刘半斤，笑起来牙缝里还沾着点盐沫子的旧习惯。

    两人进门都没跪。不是不想跪，是拿不准该不该跪。旧西凉王的时候，吏见王要跪。李云天的规矩，他们还没摸清。

    李云天指了指桌对面的凳子。

    两人对视一眼，坐了。凳子是硬木的，没有垫，偏院里没有多余的垫子，坐下去硌得人直了直腰。

    陈四，你管过粮仓。

    陈四的声音有点哑，像被西凉的风刮过。

    管了几年？

    十二年。

    粮仓出过事没有？

    陈四没马上答。他低头看了一眼自己歪掉的食指，像看见了十二年的旧账：出过。三年前，南仓漏雨，烂了两千斤粮。当时报上去了，旧王说修，工料钱一直没拨。后来我自己找了两个泥瓦匠，花了八两银子修的。八两银子是我自己出的。

    他顿了顿，喉头动了动：我一个月的俸，才一两二钱。八两，是半年的嚼用。

    自己出的？为什么不从仓里出？

    从仓里出要写条子，条子要旧王批。旧王不批。他不是不批，是他根本不看，条子递上去就石沉大海。后来我学乖了，小修自己出，大修就拖。拖到烂粮了再报，报了旧王才派人来查，查完才拨钱。陈四忽然抬眼，王爷，我不是贪。我是怕粮烂了，城里的兵和百姓没饭吃。

    李云天看了他片刻，没接话，转向刘半斤。

    刘半斤，你管盐。

    西凉的盐，从哪来？

    三个来路。刘半斤说话比陈四快，手指头在桌面上比划着三条道，北边是自流井的井盐，走官道进来。南边是蜀地的锅盐，走山路，马驮。东边是河东的池盐，走水路，从渭河上来。

    哪个最稳？

    北边的井盐最稳。路程短，官道好走，就是出盐的量有限，养不活全城。蜀地的锅盐量大，可山路难走，一队马走一趟要十二天，路上翻三座山，马死得多。河东的池盐最便宜，可水路要看天。冬天渭河一结冰，池盐就断了。

    本王要你三个月内，把西凉的盐价降两成，你怎么做？

    刘半斤没接话，低头盘算，手指在桌沿上敲了敲。他抬头的时候，声音快了几分：三个来路，不能只靠一个。北边的井盐稳，就是井口太窄，出盐慢。我去自流井看过。把井口扩一倍，多雇十个人换班熬，出盐能翻番。

    翻番要多少本钱？

    扩井口要石匠，石匠一天五十文，扩一个月要一两五钱。雇十个人，一个月工钱三两。加上锅、柴、卤水的损耗，打头要十两银子。

    十两。李云天点头，盐价降两成，百姓一年省多少？

    刘半斤掰着手指算，算得飞快：西凉城两万户，每户每月买盐三斤，一斤二十文。降两成，一斤十六文，一斤省四文，三斤省十二文，一个月省十二文，一年省一百四十四文。两万户一年省两千八百八十两。

    他报完这个数，自己先愣了一下，像是也没想到能省这么多。

    花十两，省两千