李云天折返陇西前，瘟疫已经在城东，，蔓延三天。

    他带回来的三百轻骑没进城，在城西十里扎了营，马卸了鞍，人换了衣裳，一半去守城门，一半去挑水。

    到第十天，事情没有变好，反而更坏了。

    城南新建的隔离区搭起第三排帐篷。布是军需库里拨的，原本要跟着北伐的大军运到京城去，如今全铺在泥地上。每顶帐篷睡六个人，棚顶太矮，人坐起来就碰头。夜里漏风，早上起来，帐布内侧挂着一层水珠。

    王德发蹲在军需库的门槛上，把最后两卷布往怀里揽。布本该跟着王爷上京城，现在全拆回来铺这坟场一样的帐篷，他心里发毛，手却没停。他数了三遍，少一卷，急得眼睛瞪圆，翻箱倒柜找出来，是自己昨儿垫了半边屁股的那卷。他拍了拍灰，嘟囔：这卷……差点叫我坐没了。说完自己先不好意思，把布抱紧了往外跑，靴子踩在泥里，一步一个坑。

    昨夜又抬进来多少？李云天问身后的侍卫。

    八十七个。侍卫的声音绷着，城南四个坊全有了染病的，最远的一个在北门外的村子。

    那个村子封了？

    封了。村民闹得厉害，说他们村子离城里三里地，凭什么封。

    去告诉他们。李云天说，不是离得远就不用封。封晚了，十里外也得死人。

    他往医馆走，路过三辆板车。每辆车上摞着两具尸首，草席不够用，最后一批是用布条裹的。推车的人脸上蒙着两层麻布，低着头，一车一车往前推。

    医馆里，李雪正在往药罐里倒最后一包麻黄。

    她往罐里添了一瓢水，水瓢在罐沿上磕了一下，洒出去几滴。不是没端稳。从早上到现在，她喂了四十六碗药，铺了十二床新褥子，送走了三个。送走的意思，是把草席拉上来盖住脸，然后叫推车的进来。这动作她做了十天，每次都快，不敢停。一停，脑子就开始数数。

    姐，药快没了。

    李雪抬头，司马清雪站在门口。她左肋的伤好了一些，换过新绷带，脸上还是没多少血色。她已经在医馆熬了六个晚上，瞌睡了就蹲在药罐边上，蹲着蹲着就睡着了。

    还剩多少麻黄？

    不到半斤。司马清雪拉开药柜，杏仁也快光了，石膏还有两袋。最要命的是甘草，全城的都调来了，连根都没剩。

    麻杏石甘汤，是李云天给她的方子。对症的那几例，黄痰转白，烧退了，人下了地。不对症的，药灌下去像灌水，第三天痰里带血，第四天人就没了。可这已经是试过的方子里最好的一个。

    没有麻黄，用桑白皮替。李雪说，成人减半，小孩再减半。

    替药？旁边一个老郎中摘下脸上蒙的布，长公主，桑白皮和麻黄不是一个路子。一个泻肺，一个宣肺。这么替，要死人的。

    不替更要死人。李雪转过身，刘大夫，你在陇西行医四十年。我问你一句，现在不给他们喝药，能有几个活到明天？

    老郎中没接话。那个数，没人愿意说。

    那就替。李雪改了方子，蘸墨，飞快地写了两行字，递过去，手指在纸上压出一道黑印，喝了不对症的，直接来找我。

    司马清雪接了方子，转身要去抓药。李雪拽住她袖子：你也喝一碗。

    我没病。

    等你病了就晚了。

    司马清雪没逞强。她端了一碗预防的汤药喝干，放下碗，碗底沉着几根没煮烂的桑白皮，硬的，咬不断。她把药渣咽了下去，去抓药。

    隔离区东边的帐篷里，又死了一个。

    是个十二三岁的男孩。他娘跪在隔离线外两天，不肯走，说要见儿子最后一面。守兵没办法，去报李云天。

    李云天走到隔离线外。那妇人跪在泥地里，膝盖底下已经跪出一个坑，头发散了一半，手里攥着一件小孩的衣服。

    让她进去。

    守兵看了看李云天的脸：王爷，进去会染上。

    我说让她进去。

    守兵拉开隔离线。妇人冲进去，在帐篷里找到儿子。孩子还有一口气，眼睛半睁着。妇人把他抱起来，抱在怀里。孩子没哭，她也没哭。

    半炷香后，孩子的手松了。

    妇人没把尸首交给推车的。她跟守兵要了一块草席，自己把儿子裹好，自己推着板车走到城西的焚烧场。火堆烧起来，她就站在旁边，一直站到火灭了，才捡了一块没烧完的衣角，折好，放进怀里。

    那天夜里，李云天在焚烧场站了很久。

    火堆里的尸首一具接一具推进去，男人的，女人的，老人的，孩子的。每一具推进去之前，登记簿上的名