大乾王朝传了八代帝王，享国二百四十年，最终因吏治腐败、流民四起，被本朝太祖李胜在金陵起兵推翻。

    因太祖姓李，本朝立国号“唐”，定都神京。

    不过在制度上却是典型的“夹明杂清”。

    既沿用了明朝的内阁、科举制度，又有内务府体系。

    而薛家的皇商身份，正是这制度夹缝中的特殊存在。

    刘单合上书，指尖摩挲着封面的烫金纹样。

    原主记忆里只知薛家是金陵贾史王薛四大家族之一，却不知其本质是皇帝的私属人员，领内帑采办，替皇家打理私产，根本不在“士农工商”的序列里，而是妥妥的“官家序列”。

    可这样的家世，如今却已是外强中干。

    他起身活动了一下筋骨，身上那件半旧的青布直裰是薛蟠让人送来的，浆洗得干干净净，虽不如绸缎华贵，却也整洁体面。

    洗漱过后的刘单，褪去了江湖骗子的油滑，露出几分读书人般的清俊，剑眉星目，鼻梁挺直，只是长期营养不良导致面色有些苍白，倒添了几分文弱气质。

    院门外传来脚步声，薛蟠那粗嘎的嗓音隔着老远就响了起来：“刘铁嘴！我母亲请你过去见见！”

    刘单收起书，心中了然。

    薛蟠必然是向其母薛王氏禀报了此事，以薛王氏的性子，加上薛家如今的困境，定然会召见他试探一番。

    这正是他要的机会。

    “刘……铁嘴……”

    薛蟠推门进来，见了刘单此时风采，不由得呆愣，张口结舌，突的打了一个寒颤，腿软酥倒，只手扶着门框站在那里。