，还请作罢。若真要庆祝，等日后考中举人、进士，再摆不迟。”

    正说着，院门外传来一阵脚步声，薛蟠带着薛蝌走了进来。

    薛蟠满面红光，身上带着酒气，身后的薛蝌则身着月白长衫，面容清俊，神色沉稳，比薛蟠多了几分书卷气与内敛。

    “兄弟！你怎么不让办庆功宴？”薛蟠一进门便大声嚷嚷，“你中了案首，是多大的喜事！那些嫉恨你的人，让他们嫉恨去！有哥哥在，看谁敢动你一根手指头！”

    刘单笑着拱手：“薛大哥，多谢你义气。但官场险恶，人心叵测，多一事不如少一事。我如今只是个县试案首，根基未稳，若过于张扬，只会给你我招来麻烦。”

    薛蝌走上前，躬身行礼：“刘先生所言极是。小弟也觉得，低调行事更为妥当。如今金陵城流民日多，治安不稳，且科举之后，各方势力都在暗中观察，过于张扬确实容易引人非议。”

    他虽年轻，却因自小便随父亲行走各地，见过不少人情世故，所以心思多了几分缜密，与薛蟠的冲动形成鲜明对比。

    刘单赞许地点点头：“薛二弟所言甚是。我今日找你，正是有一事相托。”

    他拉着薛家兄弟二人走到一旁，坐下之后，压低声音道，“薛大哥即将前往扬州卫任职，金陵薛家的产业虽有老家人照料，但必然空虚。如今流民四起，地方盗匪横行，薛家富甲一方，恐会被歹人觊觎。我劝你，可联络左右可靠的老家青壮子弟，组建一支自保队伍，平日里操练，既能保护家产，日后无论是你前往扬州投奔薛大哥，还是我等有需，都将有大用。”

    薛蝌闻言，眉头微蹙，心中半信半疑：“刘先生，组建自保队伍，需耗费不少银钱，且恐会引起官府注意，被指为‘私养武装’，这……”