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    马融每当讲学，必定设置红色的帐幔，前面聚集学生，后面陈列歌妓，侍女环绕在左右。

    郑玄在这里听学三年，眼睛从未看过别处，心如止水鉴常明。

    马融对他感到非常惊奇，

    心里想着，难道他没有一点〈欲望〉吗？

    等到郑玄学成归家时，马融感叹道：

    “能得到我学问的精髓的人，只有郑玄一个人罢了！”

    郑玄家中的婢女都通晓《毛诗》。

    有一个婢女曾经违背郑玄的心意，郑玄命令她跪在台阶前。

    另一个婢女开玩笑地对她说：

    “‘你为什么跪在泥土里？’”

    这个婢女应声回答：

    “‘我在诉说自己的不幸，正好遇到了他的怒气。’”

    他们的风雅就像这样。

    桓帝时期，郑玄官至尚书。

    后来因为十常侍之乱，他弃官归家，居住在徐州。

    刘备在涿郡时，已经师从过郑玄；等到刘备担任徐州牧，时常到他的住所请教，对他非常敬重。

    此时刘备想起了这个人，非常高兴，便和陈登一起亲自到郑玄家中，请求他写信给袁绍。

    郑玄慷慨地答应了，写了一封信交给刘备。

    刘备便派孙乾连夜带着信前往袁绍处投递。

    袁绍看完信后，心想：

    “刘备攻打了我弟弟，本来不应该帮助他；但又考虑到郑尚书的命令，不得不去救援他。”

    于是袁绍聚集文武官员，商议兴兵攻打曹操。

    谋士田丰说：

    “连年战争，百姓疲惫，仓库空虚，不能再发动大规模的战争。应该先派人向天子进献捷报，如果不能传达，就上表宣称曹操阻断我们进献的道路，然后带兵驻扎在黎阳；

    同时在河内增加船只、修缮军械，分别派遣精兵，驻扎在边境，三年之内，大事就可以确定了。”

    谋士审配说：

    “不能这样，以您的英明神武，安抚黄河以北的强盛势力，兴兵讨伐曹操，易如反掌。何必拖延时间？”

    谋士沮授说：“制胜的策略，不在于兵力的强盛。

    曹操的法令已经得到执行，士卒训练有素，和公孙瓒被困时的情况不同。

    现在舍弃进献捷报的良策，而发动没有名义的战争，我私下认为您不应该这样做。”

    谋士郭图说：

    “不是这样。我们出兵攻打曹操，怎么能说没有名义呢？您应当及时早定大业。

    希望听从郑尚书的话，与刘备共同依仗大义，剿灭曹贼，上合天意，下合民情，实在是幸运啊！”

    四人争论未定，袁绍犹豫不决。

    忽然许攸、荀谌从外面进来。

    袁绍说：“你们二人很有见识，看看如何主张。”

    二人行礼完毕，

    袁绍说：

    “郑尚书有书信来，让我起兵帮助刘备、攻打曹操。起兵还是不起兵呢？”

    二人齐声回答说：

    “以您的众望去攻打兵少的曹操，以强攻弱，讨伐汉贼以扶持王室：起兵是正确的。”

    袁绍说：

    “你们二人所见，正合我心。”

    于是便商议兴兵。

    先命令孙乾回报郑玄，并约刘备准备接应。

    一面命令审配、逢纪为统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，

    骑兵十五万，步兵十五万，共精兵三十万，往黎阳进发。

    安排已定，郭图进言说：

    “以您的大义讨伐曹操，必须历数曹操的罪状，传檄各郡，声讨罪恶，然后名正言顺。”

    袁绍听从了他的建议，于是命令书记陈琳起草檄文。

    陈琳字孔璋，一向有才华。

    灵帝时担任主簿，因为劝谏何进不听，又遭遇董卓之乱，避难到冀州，袁绍任用他为记室。

    当下领命起草檄文，提笔立就，

    大概的内容就是：↓

    听说贤明的君主面临危险会制定策略来应对变化，忠臣忧虑国家的患难而建立功业。

    因此有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后建立非常之功。

    非常之人，本来就不是平常人所能相比的。

    从前强大的秦国君