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    孔明问：

    “子敬是想见见公子吗？”

    随即吩咐左右：“请公子出来。”

    只见两名随从从屏风后面搀扶着刘琦走了出来。

    刘琦对鲁肃说：

    “我这病秧子身体实在没法行礼，子敬别见怪啊。”

    鲁肃闻言，惊得差点儿把眼珠子瞪出来，好半晌说不出话来。

    过了许久，他才蹦出一句：

    “要是公子您不在了，那可咋办？”

    诸葛亮插话道：

    “只要公子在世一日，我们就守着荆州一日；他若撒手人寰，咱们再开大会讨论。”

    鲁肃紧接着补充：

    “如果公子一命呜呼，你们可得把城池乖乖还给咱们东吴。”

    诸葛亮点头如捣蒜：

    “子敬说得头头是道，就这么定了。”

    于是，两人欢欢喜喜地摆起了庆功宴。

    酒足饭饱后，鲁肃告辞，连夜拔营归寨，一五一十地向周瑜汇报。

    周瑜听罢，眉头紧锁：

    “刘琦那小子正是青春年少，怎么可能这么快就挂掉？咱们的荆州啥时候能回归啊？”

    鲁肃信心满满地拍胸脯：

    “都督放心，包在我身上，荆州迟早得回到东吴怀抱。”

    周瑜好奇地问：

    “子敬，你有什么锦囊妙计？”

    鲁肃神秘一笑：

    “我看那刘琦沉溺于酒色，病得不轻，脸色憔悴，咳嗽带血；不出半年，准得玩儿完。

    到时候咱们顺手牵羊，荆州就是咱们的了，刘备也别想推三阻四。”

    周瑜虽然还是气呼呼的，但也只能先忍着。

    就在这时，孙权的使者风风火火地赶来，周瑜连忙请他进来。

    使者气喘吁吁地说：

    “主公围攻合淝，屡战屡败，特命都督撤军，并调兵遣将前往合淝支援。”

    周瑜无奈，只得带着病体班师回柴桑，同时命令程普带领战舰和士兵，火速赶往合淝，听从孙权的调遣。

    却说那刘皇叔，自打从曹操那儿借了荆州、南郡、襄阳，乐得合不拢嘴，心里盘算着这地盘儿可咋整。

    正琢磨间，忽闻堂下一人大步流星，献策而来，定睛一瞧，不是别人，正是伊籍大人。

    玄德想起他当年帮的大忙，顿时肃然起敬，连忙请坐，开口便问。

    伊籍笑眯眯道：

    “要论荆州的长久大计，何不找几个高手来参谋参谋？”

    玄德挠头：“高手？哪儿有啊？”

    伊籍一拍大腿：

    “您忘了荆襄马家那五位才俊啦？尤其是那个白眉毛的，名叫马良，字季常，

    聪明绝顶，连乡里都传开了：‘马氏五常，数白眉最棒。’您咋不找他来商量商量？”

    玄德一听，乐了，赶紧让人去请马良。

    马良来了，

    玄德好茶好水伺候着，亲切问道：

    “您看咱这荆州，该咋守住呢？”

    马良喝了口茶，慢条斯理地说：

    “这荆州四面都是敌人的靶子，守是守不久的。不如让刘琦公子装病在这儿养着，召集老伙计们一块儿守城，再给公子弄个荆州刺史的头衔，让老百姓安心。

    然后咱们就去南方把武陵、长沙、桂阳、零陵四个郡给收了，攒足粮草，这才是王道。这才是长久之计！”

    玄德听罢，乐得拍桌子：

    “太好了！那咱们先打哪个郡？”

    马良指了指地图：

    “湘江西边，零陵最近，先拿它开刀；然后是武陵；湘江东边是桂阳；最后是长沙。”

    玄德听了，二话不说，就任命马良为高参，伊籍当副手。

    又找来孔明商量，安排刘琦回襄阳，云长回荆州。

    接着就是调兵遣将，派张飞打头阵，赵云断后，孔明和玄德坐镇中军，浩浩荡荡一万五千人出发。

    留下云长守卫荆州，糜竺、刘封负责江陵。

    却说在那零陵的地界，太守刘度听闻玄德大军压境，便急匆匆地找来他的大少爷刘贤商量对策。

    刘贤一拍胸脯，信心满满地说：

    “老爹您就放宽心吧，他们虽然有张飞、赵云这样的猛将，咱们这有邢道荣大将军，一身是胆，能一夫当关，