玄德与孔明连忙起身道谢，接过礼物，随即设宴款待。

    酒过三巡，肃提起往事：

    “记得皇叔曾言，若公子不在，便当归还荆州。今公子已归天，自当履行前言。不知何时能办理交接？”

    玄德微笑回应：“且慢，先饮酒，此事咱们再议。”

    鲁肃勉强又饮几杯，再度追问。

    玄德未及回答，

    孔明却脸色一变，戏谑道：

    “子敬啊，你这问题问得也太直白了，真是让人不好意思开口！自高皇帝斩蛇起兵，开创基业，传承至今；

    时运不济，群雄并起，各霸一方，但天道轮回，终将一统江山。我家主公可是中山靖王后裔，孝景皇帝的嫡系玄孙，当今皇上的亲叔，

    难道没资格分封土地？再说刘景升是我主的兄长，弟承兄业，岂不是顺理成章？你家主公不过是钱塘小吏之后，无功无德于朝廷，

    如今凭势力占据六郡八十一州，竟还贪心不足，想要吞并汉室江山。刘氏天下，我主姓刘却没有份，你家主姓孙反而要强取豪夺？

    况且赤壁之战，我主劳苦功高，众将效命，岂是你东吴一家之功？若非我们借来东南风，

    周瑜小儿怎能建立半点功勋？江南一旦被破，别说二乔要入铜雀台，恐怕连你的家人都保不住。

    刚才我主之所以没有直接回答，是因为以为你聪明绝顶，不需多说，没想到你竟然如此不解风情啊！”

    一席俏皮话，

    让鲁子敬哑口无言，半晌才挤出一句：

    “孔明兄的言辞，似乎颇有道理；只是我这鲁肃，实在是处境尴尬。”

    孔明疑惑地问：

    “有何尴尬之处？”

    鲁肃叹息道：“记得当年皇叔在当阳遇难，是我引你过江，拜见我们主公；后来周公瑾想出兵夺荆州，又是我出手阻拦；

    至于答应公子去世后归还荆州，也是我亲口承诺。如今若是食言，让我鲁肃如何是好？

    我们的主公和周公瑾定会责怪。我死而无憾，只担心激怒东吴，挑起战端，皇叔你在荆州也坐不安稳，成为天下笑柄。”

    孔明轻松地回答：“曹操统帅百万大军，以天子之名动兵，我都视若无睹，又怎会怕了周瑜那小子呢！

    如果担心你的面子挂不住，不如这样，我建议主人立个借据，暂时把荆州当作借款；等到我主有了新的城池，立即归还东吴。这主意如何？”

    鲁肃皱眉问：“孔明兄，你打算什么时候夺回城池，归还我的荆州？”

    孔明笑道：“中原战事紧急，不是一时半会儿能解决的；西川的刘璋软弱，我主正有意图之。一旦得手西川，立刻归还。”

    鲁肃无奈，只得接受。

    玄德亲自挥毫，写下借据，签名盖章。

    担保人诸葛孔明也跟着签了名。

    孔明戏谑道：

    “我是皇叔这边的人，自己担保自己，岂不是笑话？麻烦子敬兄也来签个名，回去见吴侯也好看。”

    鲁肃点头：“我深知皇叔是仁义之君，绝不会失信。”

    于是签下名字，收好文书。

    宴会结束，鲁肃告辞，玄德和孔明送他至船边。

    孔明叮嘱道：“子敬兄回去见吴侯，要善言解释，别胡思乱想。如果不认可我们的借据，

    我可要翻脸不认人，连八十一州都给夺过来。现在我们只求两家和睦，别让曹贼看笑话。”

    鲁肃告别船只，踏上归途，他首先抵达柴桑郡，拜见周瑜。

    周瑜好奇地询问：“子敬，你这次去荆州成果如何？”

    鲁肃自信满满地回答：“我这里有文件。”

    随即将其递给周瑜。

    周瑜一看，立刻捶胸顿足，哭笑不得地说：“子敬啊，你这是被诸葛亮的计策给忽悠了！名义上是借地，实际上却是耍赖皮。

    他说一旦攻下西川就归还，可谁知道他什么时候能打下西川？

    要是十年都拿不下西川，难道就十年不还？这种毫无保障的文件，怎么能信呢？

    你还给他担保！如果他不还，你岂不是要受牵连？主公怪罪下来，我们怎么办？”

    鲁肃听了这番话，愣了半天，然后若有所思地说：

    “我觉得玄德不会辜负我的。”

    周瑜摇头苦笑：“子敬啊，你太天真了，刘备那是个狡猾的老狐狸，诸葛亮更是个诡计多端的狐狸精，他们可不像你这么纯朴。”