太尉刘寔见朝廷乱得一塌糊涂，连着好几年上书请求退休，朝廷愣是不批。

    刘坦看不下去了，上奏说：“古代养老，最看重的就是让老人不用管事，而不是把官职当摆设硬留着，应该答应刘寔的请求。”

    于是怀帝下诏，让刘寔因病回家休养，同时任命王衍为太尉。

    太傅司马越觉得，近来宫里老出事，都是殿省那帮人搞的鬼，于是上奏，把宿卫中有侯爵的人全都罢免。

    怀帝没办法，只能答应。

    随后司马越派何伦、王秉，带着几百名东海国的士兵入宫宿卫，名义上是护卫，实则是防备宫内有变。

    汉主刘渊又派刘景率领五万大军，攻打黎阳县。

    县令王堪带兵抵抗，结果大败，仓皇逃往延津。

    刘景率军入城，因为百姓没开门迎接，当场暴怒，下令把黎阳三万多男女老少，全都扔进黄河淹死。

    刘渊听说后，气得火冒三丈：“刘景还有脸来见朕？老天都容不下他！我要除掉的是司马氏，普通百姓有什么罪，他凭什么滥杀无辜？”

    刘景吓得不敢回国，只能在外徘徊。

    再说石勒，字世龙，祖先是匈奴别部羌渠的后代。

    石勒出生时，屋里红光四射，一道白气从天上直连庭院，看到的人都觉得这孩子不一般。

    十四岁那年，因为家里穷，他跟着同乡去洛阳做小买卖，靠在上东门的柱子上长啸。

    恰好司徒王衍路过，一眼就注意到他，回头对左右说：“刚才那个胡族小孩，我看他气度不凡，将来恐怕会成为天下大患，不如趁早杀了，免得后患无穷。”

    说完立刻派人去抓，可石勒早就走了。

    手下回报人已离开，王衍只能叹息不已。

    石勒长大后，身材健壮，胆识过人，勇猛威武，擅长骑射。

    乡里的父老给他看相，都说：“这孩子相貌奇特，气度不凡，将来前途不可限量。”

    劝同乡人好好对待他，可大多数人都嗤之以鼻，根本不听。

    只有邬人郭敬、阳曲人宁驱相信，经常资助他，石勒感激在心。

    石勒曾帮人耕田，耳朵里总听到铃铛声，以为是不祥之兆，跑回家告诉母亲。

    母亲说：“你是干活太累耳鸣，不是什么坏事。”

    石勒这才稍微安心。

    太安年间，并州发生饥荒和动乱，刺史东瀛公司马腾怕军民叛乱，想出个主意：把胡人抓起来，卖到山东充军饷。

    石勒也在其中，被卖给茌平人师欢做奴隶。

    有个术士对石勒说：“你鱼龙般的发际上，四道纹路已成，将来必定大富大贵。”

    石勒谢道：“若真如您所说，我绝不会忘记您的恩德。”

    后来石勒和其他奴隶一起干活，总发生怪事，其他奴隶告诉师欢，师欢这才注意到石勒相貌奇特，又听了这些怪事，便免了他的劳役，还不要卖身钱，放他走了。

    石勒没路费，走不了，听说师欢邻居是个马牧官，叫汲桑，便自称会相马。

    汲桑见他身材魁梧，也很看重他，对他很好。

    一天，石勒在武安临水一带帮人耕田，遇到一队游兵。

    游兵怪他不避让，把他抓了起来。

    正走着，草丛里突然跑出一头鹿，士兵们扔下石勒，全都去追鹿，石勒趁机逃脱。

    不一会儿，一个老人出现，对石勒说：“刚才那头鹿，是我变出来救你的。你将来有大福气，要好好保重。”

    石勒拜谢，起身再看，老人已经不见了。

    石勒从此更加自信。

    后来公师藩在赵魏起兵，汲桑和石勒带着几百骑兵投奔，结果被苟曦打败。

    之后又和苟曦交战，再次大败，汲桑战死，石勒便归降了刘渊。

    刘渊见他相貌奇伟，任命他为辅汉将军，石勒屡立战功，刘渊又派他攻打巨鹿、常山二郡，他终于得以施展抱负。

    汉主刘渊在平阳大宴将士，捷报传来，石勒已攻克魏、汲、顿丘三郡，凯旋而归。

    刘渊大喜，宣石勒上殿，慰劳一番后，便让他入席。

    石勒归降后，在左国城礼贤下士，爱惜百姓，休养军队，每次出征都大获全胜，因此刘渊十分喜爱他。

    刘渊常感叹：“我要是有这样的儿子，就算死了也没遗憾！”

    于是任命他为辅汉将军，先派他讨伐流部，大获全胜；又派他攻打魏、汲、顿丘，再次凯旋。

    当日宴席散