刘曜顺势应允，在赤壁登基为帝，改年号为光初元年。

    同时下诏册封石勒为大司马、加九锡，晋封赵公，大肆拉拢安抚。

    拿到正统名分后，石勒才正式出兵攻打靳准。

    平阳周边的羌、羯各部见大势已去，十几万部落人口纷纷投降，全部被石勒收编麾下，势力暴涨。

    靳准心里门儿清，自己根本扛不住石勒的猛攻，纯属硬撑等死。

    他赶紧派侍中卜泰，带着皇帝的车马服饰去找石勒求和，打算认怂保命。

    石勒压根不吃这套，气得火冒三丈，直接把卜泰关起来，转手押送给汉主刘曜。

    刘曜格局可比石勒大太多，当场把人放了，还说了一通老油条场面话：

    “先帝晚年昏聩乱政、败坏纲纪，靳准当初出手拨乱反正，也算有功于我。他要是早点归顺、奉迎正主，我直接把朝政大权全盘交给他，何止是饶他一命？你回去把话带给他，让他识点时务！”

    卜泰回去如实传话，可靳准已经赌红了眼，死活不肯投降，铁头娃硬刚到底。

    手下将军乔泰等人早就看出来，靳准纯属作死找死，跟着他早晚陪葬。

    众人干脆反手发动兵变，进城斩杀靳准，推举靳明当新老大，接着再派卜泰捧着传国玉玺，诚心归降刘曜。

    这下彻底惹怒石勒，到手的功劳和地盘飞了，当即大举进兵、猛攻平阳。

    靳明硬着头皮出城迎战，结果被石勒打得满地找牙，惨败回城，之后彻底怂了，再也不敢出城交锋。

    十一月天象异常，大白天出现三丈高的怪日，妥妥的乱世凶兆。

    东晋这边，元帝任命王敦做荆州刺史，同时下诏让百官直言朝政得失。

    御史中丞熊远是朝堂难得的清醒人，直接上奏疯狂吐槽当朝三大弊病，句句戳骨：

    第一、胡人作乱侵占中原，先帝灵柩还流落北方，朝廷整日摆烂，不敢出兵北伐讨贼，纯属窝囊到家。

    第二、满朝文武毫无家国羞耻心，国仇未报、故土未收，这帮人天天就沉迷喝酒玩乐、调侃嬉闹，半点正事不干。

    第三、选人用人彻底歪到姥姥家！

    朝堂不看真才实干，只看虚名清谈；升官不靠能力，全靠走关系托人情。

    风气更是离谱变质：踏实办事的被当成庸俗小吏，遵纪守法的被说成苛刻矫情，恪守礼仪的被骂谄媚讨好。

    反而懒散摸鱼的被夸清高，放荡摆烂的被称名士，傲慢无礼的被赞雅致，整个朝堂好坏颠倒、黑白不分！

    最后熊远一针见血总结：

    好人被埋没、奸人爬高位，朝政乱糟糟、民风烂兮兮。朝廷只喜欢听话的应声虫，抵触直言劝谏的忠臣，谁还敢说真话？谁还有干事的初心？

    古时候选官要考实务策论，现在当官全靠出身门第，权贵犯法无人追责，庸才身居高位乱办事。这烂风气不改，想平定乱世、振兴晋朝，纯属做梦！

    早前元帝为了收买人心、粉饰太平，立下规矩：各地举荐的秀才、孝廉，不用考试，直接授官入职。

    尚书陈頵看得通透，连忙劝谏，要求恢复旧制，用经义策论考核人才。

    元帝总算听回人话，定下新规：考试不及格的，举荐的刺史、太守一并连坐免官。

    这下直接吓坏所有人，一时间没人敢来参选。

    好不容易来几个，也纷纷装病跑路，整整三年，朝堂一个应试的人才都没有。

    元帝尴尬得不行，想破例直接给已经到京的孝廉授官。

    尚书郎孔坦立马制止，一番话条理通透：

    “近处州县的人怕连累家人，全都不敢来；远处的人抱着侥幸心理，冒昧赶来应试。现在不考试直接当官，等于安分守己、遵纪守法的人吃亏，投机钻营的人捡便宜。

    败坏风气、摧毁教化，就是从这事儿开始的！不如全部作废，延后考试期限，让大家安心读书备考，这样法度公平、政令才有公信力！”

    元帝被点醒，欣然采纳，统一延后到大兴七年再举行考试。

    另一边，元帝幼子司马焕，是郑夫人所生，年仅两岁，深得皇帝宠爱。

    孩子重病垂危，元帝心急如焚，直接破格封他为琅琊王，可孩子最终还是夭折了。

    悲痛上头的元帝，执意大办丧事，大肆修建陵园、置办奢华仪仗，耗费海量人力财力。

    右常侍孙霄火速劝谏：

    “古时候灾荒战乱之年，都会简化礼仪、厉行节俭。如今天下大乱、战火不休，就算遵循旧礼，也该缩减开销。没必要的奢华铺