，破丹房灯火没熄。

    青灵髓入炉补齐的试验，今晚头一炉。他按老办法来：丹气直接往髓上养。一个时辰后，髓汁焦了一角。

    眼前的光幕亮起：

    【叮。预处理工序失败（与炼丹直接相关）。结算：积分+5。】

    “分。”林济盯着那锅焦掉的边角，念了一遍，“分……”

    第二炉，他把丹气劈成两股：一股走炉心成丹，一股绕着药匣走，隔着陶壁慢慢渗进去。

    成了。相似度卡在八十四，比炮制的九十三还倒退。

    【相似度：84%。评价：路子对了，火候欠揍。】

    “你这系统骂人越来越有文化了。”

    他心里却清楚，退的这九点退得不冤：炉里的丹气野，不像日头那么讲道理。日头是死的，一天就那么高；丹气是活的，你分它，它还想合。

    第三炉，他换了个法子：把那股养髓的火压到最小，小到几乎不算火，像灶膛里将熄的余炭。

    一个时辰，两个时辰。

    【相似度：87%。评价：有长进。火候仍欠揍。】

    八十七。

    从九十三掉到八十七，账面上是输了。可林济盯着那行字，反而笑了：这是他头一回，靠自己的手，把火分开。

    日头是借来的，那份九十三是老天爷赏的。今晚这八十七，是他自己的。

    阿阮端着食盒进来的时候，看见的就是他对着空气拌嘴的样子。

    她放下饭，没笑话他，坐了一会儿，忽然说：“我这两晚睡不好。”

    “月查紧张？”

    “嗯。”她低头绞着衣角，“我半夜爬起来练吐纳。练完更睡不着。躺着想，万一这次还是‘强了一点点’呢？”

    林济把第三炉的渣倒进罐子，封口，贴标签，动作没停：“那就不躺着想。睡不着就来这儿，炉子上有热水，我这儿经常说梦话，正好有人对梦话。”

    阿阮没接话。过了一会儿，食盒空了，她起身走到门口，又回头：

    “师哥，梦话记得挑好听的说。”

    门合上了。

    林济看着罐子上“87%”的标签，忽然觉得这一夜败得挺值。

    后半夜，白老的小童来叫他，说丹阁顶层熬了半宿的案，送壶安神茶上去。

    走到楼梯口，门虚掩着，里头两个老人的声音一低一高。

    “……我回来，不是因为想它了。”是闵长庚，“是上个月，我也收到了一张纸。”

    茶盘在林济手里，稳得像焊上了。

    “上面写的什么？”白老的声音。

    “六个字。”闵长庚说，“收尾的时候，到了。”

    林济站在楼梯口的阴影里，听着自己心跳的声音，把茶盘端得很稳，一步一步，走进了灯光里。

    两位老人同时回头。

    “茶来了。”他说，“两位慢慢喝。”

    白老接过茶壶，看了他一眼。那一眼很短，但意思很清楚：听见了就听见了。

    “坐。”白老往旁边挪了挪，“你既然端了茶进来，就听完。”

    闵长庚打量了他一会儿，忽然笑了：“白烛几，你倒是教出个不怕事的。”

    “他胆子不是老夫教的。”白老倒了三杯茶，“是他自己炸出来的。”

    三个人，一壶茶，坐到天快亮。

    闵长庚说的不多，可每一句都压秤：四十年前丢的是五页；第五页写着什么，他不知道；“故人”的笺他也收到了一张；那六个字，他琢磨了一个月，只琢磨出一层意思——

    “有人在催。”老头把茶杯放下，“催我们收尾。可收尾这事，从来不是快的人说了算。”

    “那是什么人说了算？”林济问。

    “手里有底牌的人。”闵长庚看了他一眼，“小子，你现在手里有几张？”

    林济想了想，很老实地答：“一张。”

    “哪一张？”

    “炉子。”

    老头笑了一声，笑完，正色道：“那你就把这一张，练到没人敢碰。”