”阿阮把瓷瓶攥住，攥得很紧，“这次我半夜不练吐纳了，睡得着。”

    她说睡得着，眼底下两团青。林济看破没说破。

    月查的地方在执事堂后厅，外人不得入内。林济就在院里等，从辰时等到巳时，等到日头爬过屋脊。

    阿阮排最后。

    她出来的时候脚步很稳，走到院子里，站定，抬起头，很认真地说了一句：

    “执事说，我这回的脉，‘润了’。”

    “润了？”

    “原先我的脉象是干的，像晒裂的田。”她比划了一下，找不到词，“执事说，裂的田，头一回见了水气。不算什么，庄稼还早着呢。可是……”

    她声音低下去，攥着瓷瓶的手紧了紧。

    “可是四百年也没人跟我说过，我的田能见水。”

    林济点头，点头点到一半，发觉嘴角压不住，索性不压了。

    “看见了就好。”他说，“水我还多得很。”

    夜里，破丹房。

    林济没歇着。攻关台的入炉还卡在八十八，差的那一分丹气急不来，但试验不能停。

    开炉，投料，三股火一起提。烧的那股压过了头，敛的那股又收早了。炸。

    【炮制试验失败（火候过猛），积分＋5。】

    面板弹出来，他瞥了一眼积分栏：四百一十三。

    他记得清清楚楚，第一笔积分是五分，是那罐把他从蓝星炸过来的聚气丹给的。从五分到四百一十三，他炸塌过半间丹房，炸穿过后山十一炉，炸得全外门都笑他。

    四十三罐之内，能到五千。

    他本该高兴的。可坐在灯下，心里头那句话一直没散：闵长庚今天在地库里说的“有的罐子，开的时候会喘气”。

    “喘气的东西我见多了。”他低声对自己说，“一罐一罐开，我有的是办法。”

    说完这句，他从抽屉最里头摸出个小瓷瓶，倒出一枚改良聚气丹吞了，闭眼行气。

    气顺着旧路走，走到膻中，照例散了一半。

    他皱眉。

    入门那个月他就是炼气三层，如今半年过去，纹丝不动。给别人诊了一路的脉，他自己的脉，倒一直没腾出手细看。

    “等这五百罐验完，”他记下一笔，“得用自家的法子，把自己这身修为也好好治一治。”

    肩上那点火星弹了一下。

    小灶抱着膝盖坐在账本上，翅膀一扇一扇：“宿主终于想起自己也是个修士了。本统还以为你打算靠卖渣卖到筑基。”

    “筑基还早。”

    “不早了。”她说，“丹试三年一次，考的是修为七层、功勋三千。你现在三层、零功勋，差着两层和三千。”

    林济没接话，把这笔账记下了。

    他把案上那点残灰拨到一边，从抽屉里抱出库册，摊在灯下。

    【叮。】

    他抬眼。

    【任务：今夜把库册过完，挑出对不上的那一行。】面板浮在灯前，字比平时小，【挑不出来，明天你就得照册子开。册子错一行，你开错一罐，印一盖，那只罐就归丹阁了，本统再也看不见它里头是什么。】

    “一千三百行。”

    【本统陪你熬。】她从账本上跳下来，落到灯座边，【成功，本统白搭一夜，替你记册。你只管看罐，不用看纸。失败，明天本统闭嘴，你自己撞。】

    他把油灯往左挪了半寸，一页一页往下翻。

    核到最旧那一排时，他把库存册和实物对了一遍。这是闵长庚教的：“册子和实物对不上的库，才是真库。对得整整齐齐的库，要么没人动过，要么动过的人很勤快。”

    第一行，四十年前那罐。册上记的年份、罐上的封条，都对得上。

    但他多看了一眼。

    墨色。

    整本库存册，一行一行，墨色由深到浅，是经年累月一批批记下来的。唯独第一行，墨色和整册对不齐。倒像是，这一行不是当年记的，是后来补上去的。

    四十年前那罐废丹的入库登记，是事后补的。

    林济的笔尖悬在纸上，很久没落下去。

    一罐来历清清楚楚的废丹，不需要补记。需要补记的，是当时没人敢写、或者不想让人知道来历的东西。

    他把这一页轻轻合上，吹了灯。

    【挑出来了。】小灶在黑暗里说，【本统欠你一件事。】

    “明天记册。”

    【明天记册。】她顿了一下，【你只管看罐，纸归本统。】

    黑暗里，他听见自己说：“明儿开罐，就从你开始。”