人工……我看没个千儿八百的下不来！”

    “谁说不是呢！”三大妈接口，她手里在摘一把豆角，动作麻利，声音却压低了点，带着点神秘兮兮的探询，“我昨儿个可看见了，那送来的青砖，一车一车的，都是上好的城砖！还有那房梁木，嚯，又粗又直，看着就结实！这小子，路子野着呢！你说他一个刚来城的，哪来的这么多钱？就靠打猎？”

    旁边一个年轻些的小媳妇插嘴：“人家不是轧钢厂特招的采购员嘛？听说本事大着呢，能弄来野猪！兴许厂里给的钱多？”

    “采购员工资再高，那也是有数的！”另一个大妈撇撇嘴，“我看啊，要么是家里有老底儿，要么……哼，这钱来得快，指不定有什么说道呢。”她没明说，但话里话外的意思很明显。

    “就是！傻小子一个！”二大妈下了结论，用力把针在头发上蹭了蹭，“有那钱，存银行吃利息，或者置办点家当多好！盖房子？这年头，能住人就行了呗，穷讲究！”

    这群人的议论，羡慕有之，嫉妒有之，不解有之，甚至带着点等着看笑话的阴暗心理。在这物资匮乏、讲究平均的年代，卫辰这种“特立独行”又显得“财大气粗”的行为，自然成了胡同里最热门的话题。

    就在这时，卫辰骑着那辆锃亮的自行车，出现在胡同口，不紧不慢地朝着大门骑来。

    眼尖的三大妈最先看到，立刻用手肘捅了捅旁边的二大妈，同时脸上瞬间堆起了热情洋溢的笑容，声音也拔高了好几度：“哎呦！这不是卫辰回来了嘛！下班啦？”

    她这一嗓子，如同按下了静音键。刚才还嗡嗡作响的议论声戛然而止。门口所有的妇女，无论刚才在说什么，此刻都齐刷刷地抬起头，目光聚焦在卫辰身上。

    二大妈脸上的刻薄和质疑也飞快地收了起来，换上了略显夸张的笑容：“是啊，卫辰回来啦！这大热天的，辛苦辛苦！”

    卫辰在门口停下车，单脚支地，脸上挂着恰到好处的、既不亲近也不疏离的微笑，目光平静地扫过众人：“二大妈，三大妈，各位婶子、嫂子，都在呢？天儿是挺热的。”

    “可不是嘛，也就门口这点阴凉地儿还能待住人。”三大妈笑着接话，眼神却忍不住往卫辰那崭新的自行车和空着的背篓上瞟，“卫辰啊，你这……没去上班啊？这才几点了啊，咋就回来了？”

    卫辰心中了然，知道这是探听。他笑了笑，语气轻松自然：“我们采购员跟车间里的师傅们不一样。每周一开完例会，其他时间啊，主要就是得往外跑。要么在城里各个供销社、副食店转悠找门路，

    要么就得蹬着车往乡下村里跑，联系老乡，看看能收点什么计划外的物资回来。风吹日晒雨淋，那是家常便饭。哪像工人师傅们，在车间里头，机器一开，风吹不着雨淋不着的，多稳当。”

    他这话说得半真半假，既点明了采购工作的特殊性（时间自由但奔波辛苦），又抬高了车间工人的地位（稳定），让人挑不出毛病。

    “哦！是这样啊！跑外勤是辛苦！辛苦！”二大妈连忙点头附和。 “对对，都是为了厂里工作嘛！”其他人也纷纷应和，脸上的笑容更盛了几分，只是眼神里的探究并未完全褪去。

    卫辰无意与她们多作寒暄，简单招呼了几句：“是啊，都不容易。各位聊着，我先回去看看我那房子盖得咋样了。”说完，他推着车，穿过人群自动让开的一条道，径直进了四合院的大门。

    身后，隐约还能听到刻意压低却依旧能飘过来的零星议论： “听听，人家这叫有本事……” “跑外勤，油水大着呢……” “看他那自行车，厂里配的！” “嘘……小点声……”

    卫辰充耳不闻，将自行车在倒座房廊下停好锁上。他快步穿过前院。此时中院里还算安静，上班的没回来，上学的也还没放学。他径直走向通往自己东跨院的那道月亮门。