易中海看着站出来帮卫辰说话的许大茂，气得浑身发抖，指着许大茂，半天说不出一句话：“你，你，许大茂，你胡说八道什么！我这是为了大院，为了大家！”

    “为了大家？我看是为了您自己吧！”许大茂寸步不让，直接怼了回去，“谁不知道您心里想啥，不就是惦记卫辰手里的野猪肉吗，想借着全院人的手，逼卫辰拿出来，您也好跟着分一块，落个好名声，真当别人看不出来呢！”

    “你！”易中海被许大茂说得面红耳赤，恼羞成怒，却又无可奈何。

    在场的众人也不是傻子，听完卫辰的话，再看看许大茂的仗义执言，心里都明白了。易中海这就是假公济私，想道德绑架卫辰，占卫辰的便宜。

    一时间，院子里的人议论纷纷，看向易中海的眼神，也多了几分异样，再也没有之前的信服。

    贾张氏见事情不成，还想撒泼打滚，嚷嚷着让卫辰分肉，可被卫辰冷冷扫了一眼，那眼神锐利又冰冷，带着一股威慑力，贾张氏瞬间就怂了，到了嘴边的话，硬生生咽了回去，再也不敢吭声。

    秦淮茹也拉着贾张氏，往后退了退，不敢再掺和。

    卫辰看着脸色铁青、颜面尽失的易中海，语气平淡地说道：“一大爷，大会要是没别的事，就散了吧，我家里还有事，就不陪着了。”

    说完，卫辰不再看易中海，也不再理会在场众人的目光，转身就往东跨院走，身姿挺拔，步履从容。

    许大茂看着卫辰离开的背影，对着易中海冷哼一声，也转身回了自己的屋子。

    易中海站在原地，被众人围着，颜面扫地，一句话都说不出来，精心策划的全院大会，最终以自己彻底落败收场，成了整个大院的笑话。

    中院的众人，见没热闹可看，也没指望能分到野味，只能悻悻地散去，心里虽说依旧馋卫辰家的肉，可也明白，卫辰不好惹，再也不敢打他的主意。

    王秀兰和卫苒一直在东跨院门口看着，见卫辰从容化解了易中海的刁难，心里都松了一口气，脸上露出了笑容。

    卫辰走进院子，看着院里满满的年货，闻着厨房里飘来的肉香，心里一片平静。

    他知道，经此一事，四合院的人，再也不敢轻易来招惹他，更不敢再随意道德绑架他。

    在这个年代，心软和退让，换不来尊重，只会换来无尽的贪婪和欺负。只有守住自己的底线，强硬起来，才能护住自己和家人，守住这份来之不易的安稳日子。

    还有两天就过年了，他不会让这些糟心的人和事，影响自己和家人过年的心情。

    卫辰抬头看了看天空，阳光穿透云层，洒在院子里，暖洋洋的。

    这个年，他和母亲、妹妹，一定会过得安稳又红火，至于四合院的那些魑魅魍魉，往后，他也不会再给他们任何欺负自己的机会。

    腊月三十，除夕。

    天还没亮，刺骨的寒风就卷着细碎的雪粒子，在京城的街巷里横冲直撞，刮在青砖墙上发出呜呜的声响，屋檐下、墙根处，还残留着昨夜的残雪，透着隆冬独有的清寒。

    可即便天气再冷，也压不住满城弥漫的年味儿，那是一种从家家户户烟火气里透出来的、带着期盼与欢喜的热闹，是穷苦日子里最难得的一抹亮色。

    天色刚蒙蒙泛起鱼肚白，四九城的大街小巷就渐渐活了过来。

    远处的胡同里，传来小贩走街串巷的吆喝声，卖糖葫芦的、卖春联福字的、卖鞭炮香烛的，声音此起彼伏，带着浓浓的京腔，裹着年节的喜庆；

    家家户户的烟囱里都冒出袅袅炊烟，柴火味、面香味混着零星的肉香，在空气里飘散；孩童们穿着打了补丁却洗得干净的棉袄，揣着兜里仅有的几颗糖果，在胡同里追逐打闹，偶尔点燃一支小小的摔炮，啪的一声脆响，引来一阵欢快的笑声。

    的四合院，也早早褪去了平日里的沉闷，多了几分过年的热闹。

    前院、中院里，家家户户都在忙着最后的年货筹备，有人蹲在门口劈柴，有人在屋里揉面包饺子，女人的叮嘱声、男人的说话声、孩子的哭闹声，搅和在一起。

    只是这份热闹背后，大多藏着这个年代独有的窘迫——粮票、肉票紧张，绝大多数人家的年货，不过是几斤粗粮、一小袋白面，条件好点的，能托关系割上半斤肥得流油的猪肉，就算是顶好的年景，更多的人家，只能包上一顿素馅饺子，凑个团圆的由头，年夜饭能有两道荤菜，都是奢望。

    只有家里有轧钢厂工作的人，今年人人都发了一斤肉，难得能过个好年。

    院子里，贾张氏端着一个豁了口的瓷碗，蹲在门口喝着稀粥，眼睛却时不时瞟向东跨院的方向，鼻子用力嗅着，脸上满是嫉妒与不甘。