靳爱民看着卫辰，又看看那条油光水滑、一脸“老子只想躺平”的大黄狗，最终无奈地叹了口气，又重重拍了卫辰一下：“你小子！行！记住你这话！以后用到大黄的时候，你小子可别给我掉链子！这狗…唉，真是条好狗啊！”他的语气里充满了惋惜和不舍，仿佛看到一件绝世珍宝与自己擦肩而过。

    夜色再次笼罩四九城。收容站里的苦难依旧，但笼罩在这片土地上的一股阴冷邪恶的暗流，已被斩断。卫辰带着吃饱喝足、心满意足的大黄，走在回厂区的路上。月光洒在一人一狗身上，拉出长长的影子。

    卫辰低头看着步伐轻快的大黄，眼中带着笑意，低声道：“干得不错，大黄。肉干管够。”大黄似乎听懂了，仰起头，冲他“汪”地轻快叫了一声，金色的瞳孔在月光下熠熠生辉，仿佛落入了星辰。

    靳爱民站在收容站门口，望着他们远去的背影，又看了看手里那份刚刚统计出来的、被解救孩子的名单，最终还是忍不住，对着旁边一个队员感叹道：“啧，这狗…真他娘的是条神狗！卫辰这小子，真是走了狗屎运了！”语气里，依旧是浓浓的羡慕和不甘。

    六月初的下午，日头毒得能把柏油路晒化。一丝风也没有，空气粘稠得像熬糊了的糖浆，沉甸甸地压在人的胸口。

    南锣鼓巷街道办事处的会议室里，窗户大敞着，却灌不进一丝凉意，只有窗外老槐树上声嘶力竭的蝉鸣，搅得人心头更添烦躁。

    不大的会议室里挤满了人，烟雾缭绕。各院落的管事大爷、积极分子代表们围坐在几张拼起来的长条桌旁，个个汗流浃背，脸上都带着一种山雨欲来的凝重。

    主持会议的街道王主任，一个四十多岁、面容严肃的妇女干部，额角也沁着细密的汗珠，她手里捏着一份薄薄的文件，指尖因为用力而微微泛白。

    “……同志们，情况，就是这么个情况。”王主任的声音带着一种竭力压抑的沙哑，却像重锤一样敲在每个人的心上，“河南、河北、鲁西、晋南……大面积的持续干旱，是几十年不遇的！地里裂的口子能塞进拳头！夏粮……基本是绝收了。秋粮？现在谁也不敢打包票！”

    她顿了顿，目光扫过一张张或震惊、或忧虑、或麻木的脸，深吸了一口气，仿佛要汲取最后一点力气来宣布那个无法回避的决定：“城里几百万人口要吃饭，四面八方涌来的受灾群众要安置、要活命！上级下了死命令，勒紧裤腰带，共渡难关！我们四九城，是首都，更要带头响应！”

    会议室里死一般的寂静，只有吊扇在头顶有气无力地“嘎吱”转动，搅动着沉闷的空气，却带不来丝毫凉爽。所有人的目光都死死盯在王主任手中那份文件上，仿佛那就是命运的判决书。

    “经上级研究决定，”王主任的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝，“自即日起，本市所有城镇居民粮食定量标准……每人每月，下调两斤！”

    “轰——！”

    尽管早有预感，但当这冰冷的“两斤”真真切切从王主任口中吐出时，会议室里还是如同炸开了锅！

    “两斤？！我的老天爷！” “这…这还让不让人活了！” “我们家五口人，那就是十斤粮啊！十斤！” “王主任！这…这定量本来就不宽裕，再减两斤，重劳力怎么干活？孩子怎么长身体？” “就是啊！这口粮一减，日子可怎么过下去哟！”

    惊呼、质疑、哀叹、甚至带着哭腔的质问瞬间淹没了小小的会议室。有人激动地拍着桌子，有人抱着头唉声叹气，也有人脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。空气里的焦灼和恐慌几乎凝成了实质。

    三位来自红星轧钢厂家属院——四合院的管事大爷，此刻更是如坐针毡。

    一大爷易中海坐在靠前的位置，腰板挺得笔直，双手紧紧按在膝盖上，指关节因为用力而泛白。

    他那张向来沉稳、颇有威望的脸上，此刻肌肉紧绷，眉头锁成一个深刻的“川”字。作为四合院的主心骨，他深知这个消息带回去会引起怎样的轩然大波。

    每人两斤？院里那些在轧钢厂干重体力活的汉子们，那些半大小子吃死老子的家庭……他几乎不敢想象那场面。

    但他是管事大爷，是院里最有威信的人，此刻必须稳住！他强迫自己维持着表面的镇定，只是那微微颤抖的下颌和眼底深处无法掩饰的忧虑，暴露了他内心的惊涛骇浪。

    他飞快地盘算着：回去该怎么宣布？怎么安抚？怎么……把这股必然掀起的怒火压下去？目光下意识地扫过身旁的两位搭档，心里更是沉甸甸的。

    二大爷刘海中坐在易中海旁边，他那标志性的将军肚此刻似乎都塌下去几分。平日里最爱在这种场合端着架子、抢着发言以显示“领导”身份的他，此刻却像只被戳破的气球，蔫了。

    胖脸上油汗津津，眼神慌乱