“妈。”卫辰轻轻唤了一声，声音带着一丝不易察觉的疲惫。

    王秀兰抬起头，看到儿子，脸上立刻绽开温和的笑容，眼角的皱纹都舒展开了：“辰儿回来了？累坏了吧？灶膛里还温着糊糊，妈给你盛…” 她放下手里的针线，就要起身。

    “妈，先不忙。”卫辰快步走过去，在母亲身边的小板凳上坐下，拉住了她的胳膊。他斟酌着词句，尽量让语气听起来轻松平常，“跟您说个事。我…可能要出门几天。”

    “出门？”王秀兰脸上的笑容僵住了，手里的针线活也停了下来，疑惑而担忧地看着儿子，“厂里派差事了？远不远？去几天？”

    “不是厂里。”卫辰深吸一口气，把救助站里那些水肿孩子的惨状，用尽量平缓但足够真实的语言描述给母亲听，最后才说出自己的决定，“…那孩子，肚子胀得跟鼓似的，眼看就不行了。光喝糊糊真不行。我就想着，进山去转转，看能不能打点野物，给他们熬点汤，补补身子，兴许…能救回来。”

    “进山？！”王秀兰的脸色“唰”地微变，手里的针“当啷”一声掉在地上。她抓住卫辰的胳膊，手指因为用力而指节发白，“辰儿！你疯了？！咱不是说不再上山了吗？现在是什么年月？啊？！山里…山里那是人去的地界吗？！狼！野猪！不行！妈不许你去冒险！绝对不行！你想都别想！”她的身体因为激动和恐惧而微微发抖，眼泪瞬间就涌了上来。

    看着母亲瞬间失去血色的脸和眼中那深不见底的恐惧，卫辰心里的安慰着。他反手紧紧握住母亲冰凉粗糙、布满老茧的手，放缓了声音，带着一种让人心安的沉稳和力量：“妈，您别急。您还不知道您儿子的本事吗？从小跟着师傅在林子里钻，哪条沟哪道坎儿，闭着眼睛都能摸出来。” 他试图用往事安抚母亲。

    他顿了顿，看着母亲依旧写满惊恐的眼睛，继续耐心解释：“我不进深山老林，就在外围，找以前认识的几个老猎户朋友，像后山坳的赵老蔫，柳树沟的孙把头，看他们手里有没有存货，或者一起搭个伙，安全得很。再说了，”

    他加重了语气，“靳科长亲口批准的，说这是公事，是任务，不算请假。街道王主任也千叮咛万嘱咐，让我注意安全。您就放一百个心，我快去快回，顶多三四天，保证全须全尾地回来给您看。”

    王秀兰嘴唇哆嗦着，眼泪扑簌簌地往下掉，还想说什么。可看着儿子那双和亡夫年轻时一模一样的、深邃而坚定的眼睛，再看看他提到那些水肿孩子时，眼底那抹不容置疑的坚持和悲悯，她所有劝阻的话都堵在了喉咙里，化作一声长长的、带着无尽担忧的呜咽。

    她知道，儿子骨子里那份倔强和藏在深处的善良，像极了他爹。决定了的事，九头牛也拉不回来。

    最终，她只是更紧地抓住儿子的手，仿佛一松手他就会消失，声音哽咽破碎：“辰儿…妈…妈知道拦不住你…可你…你一定要小心！千万千万小心！东西…东西打不着不要紧…人…人一定要好好的回来！一根头发丝儿都不能少！听见没？妈…妈在家等你！给你守着门…” 泪水顺着她沟壑纵横的脸颊滑落，滴在卫辰的手背上，滚烫。

    “嗯！妈，您放心！我保证！”卫辰用力回握母亲的手，声音低沉而有力，像是一个郑重的誓言。他弯腰捡起地上的针，轻轻放回母亲身边的针线笸箩里。

    安抚好母亲，看着她勉强喝了点糊糊躺下，卫辰才回到自己屋里。他动作麻利地收拾了一个半旧的帆布背包：结实的麻绳、锋利的开山短刀、灌满清水的军用水壶、一小包宝贵的盐、几块硬邦邦的杂合面饼子。

    最重要的，是他从保卫科领取了一把五六式半自动步枪，用厚厚油布包裹得严严实实、再套上一个破旧麻袋的。

    检查无误后，趁着四合院众人没注意，他悄无声息地拉开院门，身影迅速消失在街道的寒风中。

    卫辰前脚刚走，时间不长四合院就因为他这趟“壮举”炸开了锅。而引爆这颗“炸弹”的，正是轧钢厂宣传科的放映员——许大茂。

    许大茂今天心情不错，下班比平时早了些。他哼着不成调的样板戏片段，迈着轻快的八字步晃悠回四合院，脸上带着一种掌握了独家内幕、即将成为焦点人物的得意。刚迈进前院门槛，就被几个借着最后一点天光纳鞋底、摘烂菜叶的老娘们儿围住了。

    “哟，大茂回来啦？今儿厂里有啥新鲜事儿没？给咱们说说？”三大妈阎埠贵家的媳妇儿，手里拿着鞋底，一脸八卦地凑上来问。

    许大茂故意清了清嗓子，挺了挺并不厚实的胸脯，下巴微微抬起，声音陡然拔高了几分，带着夸张的语调，确保整个前院甚至中院都能听得清清楚楚：“嘿！新鲜事儿？那可太新鲜了！说出来吓你们一跳！咱们院那位，大能人、厂里的大红人——卫辰！卫大采购员！今儿可是干了一件惊天动地、了不得的大好事！说