个院子里的人们，胃里不再那么火烧火燎地空，心里，也重新燃起了一点点活下去的火苗。

    这一夜，卫辰睡得极不安稳。白日里所见所闻，如同沉重的铅块，压在心头。那些面黄肌瘦的脸庞，那些浮肿的眼睑，那些空洞麻木的眼神，还有爷爷奶奶枯瘦如柴的手、大伯下跪时那沉重的一响……像走马灯一样在他脑海里旋转。

    空气中似乎还残留着那锅掺了腊肉末和野菜的糊糊的微弱香气，那是绝望中生出的一丝希望，却更加衬托出这无边黑暗的沉重。

    天刚蒙蒙亮，远处传来几声有气无力的鸡鸣。卫辰悄无声息地起身，穿好衣服。炕那头，奶奶似乎察觉到了动静，含糊地问了声：“辰娃子？”

    “奶奶，我起夜，您睡吧。”卫辰压低声音安抚道。奶奶翻了个身，又沉沉睡去，或许是昨晚难得吃下点东西，睡得安稳了些。

    他轻手轻脚地来到院子。晨光熹微，空气清冷刺骨。院子角落的水缸表面结了一层薄冰。他活动了一下有些僵硬的四肢，走到自行车旁，掀开盖在车筐上的破麻袋和干草，检查了一下里面的东西。

    棒子面、白面、腊肉、野味都还在。家里的情况远超他的想象，卫辰又从游戏世界的“背包”里，意念微动，取出了几个用油纸包好的杂面窝头——这是母亲王秀兰给他准备的路上干粮，他自己也不想吃。顺手将它们也放进筐里，重新盖好。

    做完这些，他走到院子角落，拿起扁担和水桶，想去村口的井里挑点水。刚走到门口，就看见大伯卫长生已经蹲在灶台边，正用一把豁口的破刀，小心翼翼地刮着一小块黑乎乎的、不知是什么的植物块茎，大概是昨天从哪个角落挖来的最后一点能入口的东西。

    看到卫辰，大伯连忙站起来，脸上挤出一丝笑容，但那笑容里满是苦涩和疲惫：“小辰，咋起这么早？不多睡会儿？”

    “睡不着了，大伯。”卫辰放下扁担，“我想着，待会儿去三叔家看看。离得近，我回来一趟，不去说不过去。”

    提到三弟卫来顺，卫长生的脸色更加黯淡，嘴唇嚅动了几下，最终化作一声沉重的叹息，蹲回地上，继续刮着那可怜的块茎，声音低哑：“是该去看看……你三叔家……唉，更难。”

    他顿了顿，手里的动作停了下来，低着头，肩膀微微耸动，“我这个当大哥的……没用啊……爹娘养我这么大，现在跟着我挨饿……三弟那边，我也帮不上忙……眼睁睁看着……”

    这个沉默寡言、被生活压弯了脊梁的庄稼汉，此刻终于忍不住流露出内心的煎熬和自责。他觉得自己没本事，养不活一大家子，连累父母跟着受苦，更顾不上同样艰难的弟弟。

    卫辰走过去，蹲在大伯身边，拍了拍他那因常年劳作而粗糙变形、青筋毕露的手背，沉声道：“大伯，这不怪你。这年景，谁家不难？您能把爷奶养活的这么好，没让他们冻着饿着，就已经是天大的孝心了。三叔那边，咱们一起去看看，总能有办法。”

    卫长生抬起头，眼圈有些发红，看着侄子年轻却异常沉稳的脸，心里那沉甸甸的负罪感似乎松动了一丝。他用力点了点头，喉咙里咕哝了一声：“嗯，一起去。”

    早饭是奶奶用卫辰带来的白面，掺和了大量野菜和一点点棒子面熬成的糊糊。虽然依旧稀薄，但有了白面的加入，口感顺滑了许多，也多了点粮食的香气。

    每个人都分到了一大碗，就着卫辰昨晚悄悄拿出来、切成细丝的咸菜疙瘩。这顿早饭，对于这个家庭来说，已经是久违的“丰盛”。

    妹妹卫敏吃得头也不抬，小脸几乎埋进了碗里。爷爷奶奶端着碗的手微微颤抖，吃得格外慢，仿佛在品味着什么珍馐美味。

    吃过早饭，卫长生让媳妇赵金花把剩下的粮食和肉仔细藏好，特意叮嘱藏到地窖最深处，用杂物盖好，千万别让外人知道。然后，他便带着卫辰，出了院门，推着自行车朝着村头走去。