“小辰，”卫珍珍一边麻利地剁着兔肉，一边侧过头跟卫辰说话，额前的碎发被汗水微微打湿，“婶子和小苒在城里都好吧？你们日子过得咋样？粮食够吃吗？城里供应是不是比咱们这儿强点？” 她问得仔细，语气里满是毫不作伪的牵挂。

    “都挺好的，妈和小苒身体都还行。粮食……”卫辰略一沉吟，选择了一个比较稳妥的说法，“厂里有定量，虽然去年开始也减少了点但还是基本够吃。我妈也会精打细算，偶尔也能跟人换点别的。总体还行，比上不足比下有余吧。” 他没有说得太好，以免显得不合时宜，也没有说得太差，免得姐姐担心。

    “那就好，那就好。”卫珍珍松了口气的样子，手里的刀却没停，“你们在城里，开销大，人情往来也多，能稳住就好。”

    她顿了顿，将剁好的兔肉放进一个瓦盆里，又开始清洗白菜，语气里带上了几分自家人的愁绪，“唉，哪都难。我们公社里，说起来比村里是强点，好歹是吃商品粮的，每月有固定的口粮标准，饿是饿不着。

    可那点定量，细粮少得可怜，多是粗粮，还得算计着吃。你魏伯伯在粮店，我们家还好一点，但也就是勉强糊口，比村里强在有个稳当来路，不用完全靠天吃饭。”

    她将焯过水、挤干水分的白菜也剁碎，和兔肉馅拌在一起，又撒了点宝贵的盐和一点自家磨的花椒粉，一边拌馅一边继续说，声音压低了些，似乎不想让在里屋玩耍的虎子听到太多：“不过啊，小辰，姐跟你说，这公社里，看着大家都差不多，其实人心也不齐。有些人，看着粮店、供销社、信用社这些地方的人，每月有固定粮食，不用下地干活还能挣工资，心里就不平衡，眼红。背地里说闲话的、使绊子的，也不是没有。

    你魏伯伯人老实本分，就知道埋头干活，看好仓库，从不多事，也不占公家便宜。可就这样，也难免有人嚼舌根，说什么‘守着粮仓饿不着耗子’、‘近水楼台先得月’之类的混账话……听着就让人来气！可又能咋办？这世道，人心容易歪，尤其是大家都吃不饱的时候。”

    她说着，看向卫辰，眼神里充满了过来人的关切和叮嘱，语气格外认真：“所以啊，小辰，你在外面，尤其是在城里，人多眼杂，各色人都有，更要加倍小心。有点啥好东西，自己悄没声地用了就好，千万别显摆。

    这困难时期，嫉妒心一起，有些人啥事都干得出来。咱们不害人，但也不能不防着别人。你年纪轻，又在厂里跑采购，接触的人杂，更要稳当点，知道不？”

    这番话，说得朴实无华，却句句都是生活磨砺出的真知灼见，充满了对弟弟最真挚的关怀和保护欲。

    卫辰听在耳中，心中感动之余，也更加明确了这位堂姐的为人。他郑重地点头，回应着这份关切：“姐，你放心，你说的我都记在心里了。我在厂里也尽量低调，不该说的话不说，不该显摆的东西不显摆。采购这工作，是得多长个心眼。”

    一直在旁边默默剥蒜、偶尔给炉子添块煤的魏强，听到妻子这番话，也抬起头，对着卫辰憨厚又诚恳地笑了笑，补充道：“你姐说得对。平……平安是福。” 他说话似乎有点慢，但每个字都像是秤砣一样，落在地上实实在在。

    魏长栓坐在桌边，安静地听着儿子儿媳和卫辰的对话，手里慢慢转着那个搪瓷缸子，脸上始终带着温和的笑意，眼神平静。等卫珍珍说完，他才缓缓开口，声音不高，却自有一股让人静心倾听的沉稳力量：“珍珍说得在理，出门在外，谨慎没坏处。

    不过，小辰啊，你也不用太过忧心。咱们做人做事，讲究个‘正’字。行得正，坐得直，不贪不占，凭自己的劳动和本事吃饭，走到哪里腰杆都硬。别人说几句闲话，只要咱们自己问心无愧，就随他去。关键是自己心里要有杆秤，知道什么该做，什么不该做。你还年轻，路长着呢，稳扎稳打，比啥都强。”

    “魏伯伯说的是，我记住了。”卫辰虚心受教。他能清晰地感觉到，魏家虽然清贫，但家风非常端正。魏长栓是个有原则、明事理、性格平和的老人，魏强踏实本分、吃苦耐劳，卫珍珍勤劳善良、明理顾家。

    一家人言语间透着和睦与相互体谅，没有那么多市侩算计和家庭内耗。这种简单却温暖的家庭氛围，让在四合院见惯了勾心斗角、锱铢必较的卫辰，感到格外舒适和珍惜，仿佛心灵被熨帖了一般。

    虎子这时吃完了红薯，蹭到卫辰腿边，仰着小脸好奇地看着他。卫辰笑了笑，从口袋里（意念沟通空间，实际上是从游戏世界的“仓库”角落里）摸出两颗软纸包着的果丹皮——这是之前准备着哄妹妹小苒和小石头、小草者可能遇到的孩子用的。他剥开一颗，递到虎子面前。红红的果丹皮在透过窗户的光线下，折射出诱人的光泽，散发出一股甜丝丝的山楂香气。

    虎子的眼睛瞬间瞪大了，小嘴不由自主地抿了抿，转头看看母亲，又看看果