中院，贾家。贾张氏盘腿坐在炕上，三角眼透过窗户缝，死死盯着东跨院的方向，嘴里念念有词：“……吃肉？喝油？小心噎着！有点好东西就嘚瑟，一点也不知道接济接济穷邻居，没良心的东西……” 她不敢大声，只敢在屋里咒骂。

    秦淮茹在门外洗衣服，冰凉的水冻得她手指通红。她也听到了孩子们的议论，知道卫辰给了张家和李家水果，心里像被针扎了一样。

    为什么是那两家？难道就因为他们平时跟王秀兰走得近点？自家虽然跟卫辰家没什么交情，可也没深仇大恨啊！

    棒梗和小当也好久没吃过水果了……她咬了咬嘴唇，心里涌起一股不甘和委屈，但更多的是一种深切的无力感。求过，哭过，都没用。人家就是不给，能怎么办？

    贾东旭下班回来，脸色依旧阴沉。他也听说了卫辰给水果的事，闷声不响地坐在凳子上。

    易中海“帮忙”没成，秦淮茹“哭求”也没用，卫辰这小子是铁了心跟他们贾家划清界限了。他越想越憋闷，却又毫无办法，只能化憋闷为食欲，狠狠咬了一口手里冰冷的窝头，却觉得味同嚼蜡。

    后院，刘海中背着手在自家门口走来走去，目光时不时瞟向东跨院。他也想去“化缘”，但拉不下那张老脸。

    自己是二大爷，是七级工，去跟一个小辈讨要东西？传出去他还怎么在院里立足？可是……听说卫辰打猎的本事，和给厂里弄来的几万斤野味，二大爷也知道，卫辰家里肯定留的不少，他家不缺肉！这是四合院大家的共识！

    最终，他还是没敢过去，只是对屋里正在做饭的二大妈没好气地吼道：“饭做好了没？磨磨蹭蹭的！”

    二大妈在屋里翻了个白眼，小声嘀咕：“有本事你去弄肉弄油啊，冲我吼什么……”

    聋老太太依旧坐在门口，眯着眼睛，仿佛睡着了。只有那微微翕动的鼻翼，显示她似乎也闻到了那若有若无的、从东跨院飘出的、与众不同的食物香气。她浑浊的眼珠动了动，什么都没说。

    就这样，在表面的平静和暗地里的波澜中，时间来到了腊月二十四，小年。红星轧钢厂里，过年的喜庆气氛达到了顶点。因为今天，是发放年终福利和工资的大日子！

    全厂上下，从领导到普通工人，无不翘首以盼。尽管是饥荒年代，但红星轧钢厂作为万人大厂，总归有些底气和门路，特别是今年还多亏了卫辰从内蒙“弄”回来的那批肉食，让厂领导在向上级争取福利和安抚职工时，腰杆硬了不少。

    厂部大楼前的空地上，早已用木板和条凳搭起了简易的发放点。劳资科、后勤处、工会、财务科的人都出动了，桌子上分门别类堆放着年货。

    用草纸包着的一斤斤猪肉（根据部位肥瘦略有搭配），捆好的红薯粉条，用牛皮纸包着的水果糖（虽然有些融化粘连），还有少量花椒、大料等调味包。空气中弥漫着生肉、粉条和纸张混杂的气息，但这在工人们闻来，却是世上最动人的香味。

    各车间、科室按顺序排队领取。队伍排得老长，但秩序井然，每个人脸上都洋溢着笑容和期待，互相打着招呼，议论着今年能分到多少肉，肥膘厚不厚。

    “听说今年每人能有一斤肉呢！”

    “真的？那可太好了！去年才半斤，还净是骨头。”

    “多亏了上次去内蒙弄肉的那批人吧？”

    “那可不，听说带头的是保卫科一个挺年轻的小伙子，立了大功了！”

    “一斤肉，肥点儿的炼油，瘦点的包饺子，这个年有盼头了！”

    工人们兴高采烈地议论着。当实实在在拿到那一斤用草绳拴着、沉甸甸的猪肉时，许多人眼眶都有些湿润。这一斤肉，意味着年夜饭桌上能见到荤腥，意味着孩子们能解解馋，意味着这个年有了“年味”。

    而在厂里的小会议室，另一场规格更高的福利发放也在进行。这里是给干部、高级技工以及有特殊贡献的职工发放福利的地方。东西自然比外面普通工人的要丰富、精细得多。

    卫辰被通知来这里领取。他走进小会议室时，里面已经有不少人了，都是各科室的负责人、车间主任、八级工老师傅等。看到他进来，不少人都投来善意的目光或点头致意。卫辰内蒙之行和后续的功劳，在厂里中层以上已经不是什么秘密。

    “卫辰同志，这边。” 工会的李干事热情地招呼他，指着角落里单独摆放的一堆东西，“你的在这儿，厂领导特意交代的，按最高标准。”

    卫辰走过去。他的那份福利，明显区别于其他人：二斤上好的五花肉，肥瘦层次分明，膘白肉红；五斤特供的雪白精粉；两斤装在特制纸格里的新鲜鸡蛋，一个个圆润可爱；

    此外还有足量的粉条、用玻璃纸包着的高级水果糖、一小包黑木耳