的油底子也没浪费，留着下次炸东西或者炒菜增香。

    炸完油条，已是中午。简单收拾了一下，卫辰兰舀了点炸油条剩下的油，炒了个白菜粉条，又打了个鸡蛋青菜酸汤。热腾腾的酸汤，配上刚出锅的白面馒头和金黄酥脆的油条，就是一顿在59年寒冬里堪称“奢华”的午餐。

    酸汤开胃，馒头暄软，油条香脆。一家三口围坐在桌边，吃得津津有味。卫苒一手拿着馒头，一手抓着油条，左右开弓，小嘴塞得鼓鼓囊囊。

    王秀兰看着孩子们吃得香，自己心里也跟喝了蜜一样甜。卫辰喝了一口酸汤，暖意直达胃里，看着母亲和妹妹满足的样子，觉得一切的辛苦和筹划都值得了。

    “妈，这油条炸得真好，比外面卖的都香。” 卫辰夸赞道。

    “那是，你妈我当年在娘家，也是帮过厨的。” 王秀兰脸上带着一丝得意，“就是这油啊，太金贵了，以后可不敢这么吃了。”

    “偶尔一次，没事。” 卫辰笑道，“过年嘛，就该吃点好的。等过了年，我再想办法弄点油。”

    “你呀，就知道哄我。” 王秀兰嗔怪了一句，眼里却是笑意。

    收拾完碗筷，稍事休息，王秀兰便和卫辰开始忙活起肉来。

    那浸泡了大半天的猪肉、牛肉、羊肉，早已被卫辰捞起，控干了水，分门别类地摆放在案板上，像一块块等待雕琢的璞玉。阳光透过窗棂，吝啬地洒下几缕，映在鲜红的瘦肉和洁白的肥膘上，泛着诱人的光泽。

    “妈，咱们先把这五花肉处理了，红烧了，能放，吃着也方便。” 卫辰拿起锋利的菜刀，在磨刀石上“唰唰”蹭了几下，刀锋闪着寒光。他手法娴熟地将大块五花肉皮朝下按在案板上，手腕沉稳有力，下刀精准。

    只见刀光闪动，一块块四四方方、肥瘦层次分明、大小几乎一致的“肉方”便被切了出来，整齐地码放在旁边的陶盆里。每一块肉方都有小孩拳头大小，厚实饱满，皮、肥、瘦分明，光是看着就让人口舌生津。

    “你这刀工，比你爸当年也不差了。” 王秀兰在一旁看着，眼里流露出怀念和骄傲。她接过切好的肉块，开始准备焯水。大铁锅里注入冷水，放入肉块，再加入几片姜、一段葱、一勺黄酒。这是去腥增香的步骤，马虎不得。

    灶膛里，卫苒已经重新添好了柴火，小姑娘知道要煮肉了，烧得格外卖力，小脸被火光映得通红，眼睛亮晶晶地盯着锅里。

    牛腩肉和羊腿肉也仔细清洗干净，牛腩切成大块，羊腿肉则顺着纹理切成稍小的块，分别用盆装好，撒上些粗盐，简单腌制一下，便于保存，也能入点底味。

    冬日的阳光透过云层，吝啬地洒下一点微光，照在院子里。水井边的石台上，摆满了洗得干干净净、分割妥当的肉块，在清水的映衬下，泛着健康的光泽。空气里，似乎还残留着油炸食物的焦香，混合着生肉淡淡的腥气，交织成一种独属于年关的、富足而忙碌的气息。

    卫辰直起腰，擦了擦手，看着自己的劳动成果，嘴角露出一丝微笑。有了这些肉，这个年，才算是真正有了底气。

    随着水温逐渐升高，肉块里的血水和杂质被慢慢逼出，形成灰色的浮沫。卫辰拿着勺子，小心地将浮沫撇去，直到汤色变得清亮。焯好水的肉块捞出，用温水冲洗干净表面的浮沫，块块紧绷，颜色变得粉白。

    “苒苒，火小点，该炒糖色了。” 卫辰吩咐道。他另起一口小点的铁锅，放入一小勺卫辰拿回来的、金贵无比的白糖。在物资极度匮乏的年代，糖是奢侈品，炒糖色更是只有在过年或重大节庆时，富裕点的人家才舍得用的手法。