那场“工会求偶”闹剧后，在全厂落下个“想媳妇想疯了”的名声，这成了许大茂眼中最完美的突破口。一个如此“饥渴”且“名声不佳”的单身汉，如果被指控“耍流氓”，谁会怀疑？人们只会觉得“果然如此”、“本性暴露”。

    然而，找谁去执行这个计划，却让许大茂费了一番思量。正经人家的姑娘，谁会拿自己的清白和名声去冒险干这种缺德事？就算给钱，风险也太高，容易反水。他需要的是一个本身就游走在灰色地带、为了钱可以豁出去、事后也好控制或脱身的人。

    他想到了一个人——荷花。那是前两年他下乡放电影时，在郊区结合部一个混乱的片区里“光顾”过的一个半掩门儿。

    年纪约莫二十七八出头，有几分残存的姿色，眼神里透着风尘与精明。许大茂记得她贪财，胆子也不小，而且似乎没什么固定的靠山，是那种给钱就能办事、出了事也容易撇清的类型。

    在一个没有月亮的晚上，许大茂精心打扮了一番。他换上一身从未在厂里和院里穿过的、半新不旧的深蓝色工人装，戴上一顶压得很低的旧帽子，用一条灰扑扑的围巾蒙住了大半张脸，只露出眼睛。

    他揣上早已准备好的二十块钱——这对他来说是一笔不小的数目，但为了报仇，他舍得。趁着夜色，他骑着自行车，七拐八绕，来到了记忆中的那片棚户区。

    空气里弥漫着煤烟、污水和廉价烟草的混合气味。低矮歪斜的房屋窗户里透出昏黄的光晕。许大茂压低帽檐，按照模糊的记忆，来到一扇虚掩的、漆皮剥落的木门前。他警惕地看了看四周，确定没人注意，才快速闪身进去。

    屋里光线昏暗，充斥着劣质雪花膏和霉味。荷花正对着一个小镜子描眉，看见一个蒙面男人进来，先是一惊，随即放下镜子，脸上堆起职业化的笑容：“这位大哥？这是……”

    许大茂刻意压低了嗓音，嗓音沙哑：“荷花，别问我是谁。找你办件事，办成了，这二十块钱就是你的，事后还有二十块。” 他掏出两张崭新的大团结，在昏黄的灯光下显得格外诱人。

    荷花眼睛一亮，但很快又警惕起来：“办什么事？杀人放火我可不干。”

    “没那么严重。” 许大茂将钱放在桌上，推过去，“明天晚上，大概七八点钟，在南锣鼓巷往轧钢厂后街拐的那个僻静胡同口，有个男人会经过。他叫何雨柱，是轧钢厂食堂的，高大壮实，红脸膛，可能会喝了点酒。

    你要做的，就是等他走近时，假装不小心撞上他，然后立刻大喊‘耍流氓’、‘抓流氓’，声音越大越好，把附近的人引来。咬死了说他对你动手动脚，意图不轨。其他的，你不用管。”

    荷花拿起钱，捻了捻，是真的。她眼珠转了转：“何雨柱？这人……我好像听过，是不是轧钢厂的厨子？”

    许大茂心里一紧，没想到这女人消息还挺灵通，但这反而更好：“对，就是他。一个想女人想疯了的光棍，你说他耍流氓，没人不信。事成之后，如果派出所问起来，你就一口咬定是他。这二十块是定金，如果……如果事后你需要暂时避避风头，或者有什么麻烦，我还可以再给你二十块。”

    荷花掂量着钱，又看了看许大茂蒙得严严实实的脸，心里盘算着。二十块加可能有的二十块，抵得上她辛苦好些天了。对方蒙着脸，显然不想暴露，事后也难找。

    目标是个有名的“恨嫁”傻厨子，这种指控很容易让人相信。风险嘛，诬告被识破可能有点麻烦，但自己这种身份，本来就游走边缘，实在不行就跑路。这笔买卖，划算。