应了？”

    “嗯，答应帮忙问问情况。” 卫辰走到水盆边洗手，随口答道。

    “这事……好管吗？会不会得罪保卫科的领导？” 王秀兰有些顾虑。她是个本分人，不希望儿子因为院里这些是非惹上麻烦。

    卫辰擦干手，语气平静：“妈，没事。我就是去问问，不违反规定。该怎么处理，还是保卫科说了算。”

    王秀兰看着儿子平静的侧脸，知道他有分寸，便不再多说，只是叹了口气：“唉，柱子和大茂也是，闹成这样……一个院住着，何苦呢。”

    卫辰没有接话。他心里想的却是另一回事。易中海的急切，刘海中的虚荣，阎埠贵的滑头，在这场登门求助的戏码里展现得淋漓尽致。

    还有傻柱的莽撞，许大茂的阴损，都不过是这大院里人性百态的一角。他像个冷静的旁观者，看着这一切，心里并无太多波澜。

    帮忙打听？不过是顺势而为，无关情义，只关乎一种维持表面和谐的处世策略。至于那两人是关三天还是关五天，是记过还是警告，于他而言，并无区别。

    夜风吹过东跨院，带来远处中院隐约的嘈杂声。三位大爷回到中院，自然又被一些还没睡、等着听消息的邻居围住。

    “一大爷，二大爷，三大爷，卫辰怎么说？答应帮忙了吗？” 贾张氏最是积极，她男人贾东旭昨天跑了腿，她自然关心结果。

    易中海脸上恢复了往常的沉稳，带着一丝不易察觉的矜持，说道：“卫辰是个明事理的好孩子。他答应明天去保卫科帮忙问问情况。虽然不能保证什么，但总算有个内部人照应着，咱们心里也踏实点。”

    刘海中挺着肚子，背着手，官腔十足地补充：“卫辰还是很尊重我们这些长辈的，道理也讲得通。我们三个大爷一起出面，这个面子，他还是要给的。不过他也说了，厂有厂规，一切得按规矩来。咱们也要理解。”

    阎埠贵则推了推眼镜，含糊地应和：“是啊，卫辰答应帮忙问问，总是个心意。”

    邻居们听了，反应各异。有的觉得有希望了，有的觉得卫辰也就是敷衍，还有的纯粹看热闹。但不管怎样，三位大爷登门卫家求助，并且卫辰“答应帮忙”的消息，很快就在四合院里传开了。

    无形中，卫辰在这个院子里的“分量”和存在感，似乎又加重了一些。只是这种“分量”，是福是祸，是真情还是利用，恐怕只有当事人自己心里清楚了。

    而此刻，在冰冷拘押室里的傻柱和许大茂，对此还一无所知。他们还在黑暗中，怀揣着各自的恐惧、怨恨和一丝渺茫的希望，等待着命运的裁决，等待着来自厂里、来自院里、或者来自任何可能的“救赎”。却不知，他们眼中的“救星”，或许只是一个冷静的、近乎漠然的旁观者，顺手抛下的一根无关紧要的稻草。

    轧钢厂黎明的雾气还没散尽，上工的汽笛声已经撕裂了晨空。厂区大道上，自行车铃声响成一片，工人们裹着厚重的棉衣，呵着白气，行色匆匆地奔向各自的车间。

    在这股洪流中，卫辰骑着那辆保养得极好的永久牌自行车，不紧不慢地朝着保卫科办公楼的方向驶去。他今天特意比平时早到了二十分钟。

    车把手上挂着的帆布挎包里，除了饭盒和笔记本，还多了两盒“大前门”，这是今天早上易中海截住卫辰塞给他的，让他求人办事时好搭话，卫辰没有拒绝，毕竟是帮他们办事。

    保卫科的灰色二层小楼在厂区一侧，相对独立。楼前那棵老槐树掉光了叶子，光秃秃的枝桠指向铅灰色的天空，显得有几分肃杀。

    卫辰将自行车停在车棚，拎着挎包走进楼里。一楼走廊弥漫着一股熟悉的、混合着烟草、旧报纸和灰尘的味道。他先回了自己的办公室，跟早到的同事点头打了招呼，把挎包放在自己那张靠窗的办公桌上，却没急着坐下。