卫辰满意地点了点头，从衣柜底下抽出一顶旧毡帽戴上，压低帽檐，又拿起一块黑色的粗布巾，将下半张脸遮住。这样，连那道疤痕也被掩盖了大半。他穿上那双千层底的黑布鞋，鞋底已经提前沾了些泥灰，看不出是新鞋。

    准备妥当，卫辰轻轻推开屋门，侧身而出，反手将门虚掩，他站在东跨院的小院中，深吸一口清冷的夜风，身体微微一沉。

    脚尖发力，整个人如同一片被风托起的羽毛，无声无息地掠向围墙。

    他没有翻墙——翻墙会有短暂的腾空和落地的声响。他贴着墙壁，以一种近乎壁虎游墙的方式，手脚并用，几个呼吸间便攀上了墙头。墙头很窄，但他如履平地，身形一矮，顺势滑落到墙外，双脚着地，没有发出任何超过夜风吹过树叶的声响。

    卫辰站在胡同里，回头看了一眼那座沉睡中的四合院。漆黑一片，毫无动静。没有人发现他离开。他转过身，大步朝胡同深处走去。

    月色下的四九城，街道空荡而寂静，偶尔有巡夜的更夫或治安员的脚步声远远传来，但很快又消失在夜色里。

    卫辰沿着偏僻的小巷和胡同，避开一切可能有人经过的主干道，步伐不快不慢，但每一步都悄无声息。他对于这座城市夜晚的“脉络”已经了如指掌，知道哪里会有巡查，哪里可以安全通行。

    大约走了半个多时辰，他出了城，沿着一条被野草半掩的土路，朝城南方向走去。约莫两刻钟后，前方出现了一片废弃的砖窑。

    砖窑背靠着一座低矮的土丘，周围长满了齐人高的荒草和灌木，在夜色中显得鬼影幢幢。这里是鬼市外围一个相对隐蔽的交接点，卫辰和虎哥约定碰面的地方。

    砖窑里没有灯火，但卫辰的夜视能力让他清晰地看到，窑口深处坐着一个人。那是个中年男人，身形不高，但肩宽背厚，穿着一件旧棉袄，戴着一顶狗皮帽子，嘴里叼着一根没点着的旱烟袋，正百无聊赖地拨弄着面前一堆燃尽的灰烬。听到脚步声，他抬起头，眯起眼睛望向窑口。

    卫辰走进去，在离他几步远的地方停下，掀开毡帽帽檐。

    那男人看清他的脸，咧嘴笑了，露出一口被烟熏黄的牙齿：“铁塔，你来了。我还以为今晚你不来了呢。”他的声音沙哑，带着浓重的京腔。

    这人便是虎哥——真名没几个人知道，但在这片鬼市里，提到“虎哥”二字，大小摊贩都要给三分面子。他做中间人的买卖，从各条渠道收拢物资，再高价倒手。能在这种饥荒之年手里还捏着粮食和肉的人，绝对不简单。

    卫辰——或者说“铁塔”——微微点头，在他对面的一块断砖上坐下。大黄没有跟来，被他留在城外的隐蔽处待命。他压低声音，开口时用的是一种略带沙哑的、和他平日完全不同的嗓音：“虎哥，最近风声紧。”

    “紧得很。”虎哥抽了口烟，吐出一口淡淡的青烟，“城里的市管队跟疯了似的，见天儿地扫街。上个礼拜，东边几个摊子被连锅端了，人全进去了，货全没收了。还有个中间人，被揪出来游了街，脸都丢尽了。”他斜眼看了看卫辰，“你那边……没受影响吧？”

    “没有。”卫辰言简意赅，“我一直走城外道，不走城内。”

    “那就好，那就好。”虎哥松了口气，磕了磕烟袋锅子，“这年头，能保住一条稳定的道儿，比什么都金贵。对了——你上个月那五头猪，我出手得干干净净。现在这光景，猪肉比命还值钱。别说普通市民，就连那些厂里的头头、机关里的干部，都暗地里托人打听能不能弄到肉。你知道现在市面上一斤猪肉什么价？”

    卫辰没有接话，只是微微偏头，等他自问自答。

    “三块把钱一斤？那是做梦！”虎哥竖起两根手指头，“五块，十块！至少五块一斤，还有价无市！你那五头猪，我转手就净赚这个数。”他比了个手势，咧嘴一笑，“铁塔兄弟，你可是我的财神爷。”

    卫辰沉默了片刻，开口道：“虎哥，今天的正事，是跟你商量以后的供货。”

    虎哥笑容一顿，坐直了身子：“怎么说？”

    “现在的局势，你也清楚。”卫辰语气平缓，却带着一种不容置疑的分量，“全国大旱，庄稼绝收，粮食比黄金都贵。猪吃什么？人都没得吃了，哪还有粮食喂猪？我手里能养的猪，数量也在缩水。以前一个月五头，以后……只能减到两头。”

    虎哥没有立刻接话。他眯起眼睛，似乎在掂量这个信息的真假。片刻后，他缓缓点了点头：“你说的没错。这年头，养猪的比养人的还难。饲料断了，猪就得饿死；猪一死，你也没货可交。减到两头，至少保住了这条线。”他顿了顿，又问，“能稳住吗？两头，稳定供应？”

    “稳。”卫辰言简意赅，“只要局势不变，每月两头。”

    “行。