。”

    刘婶低下头，用手背擦了擦眼角，好一会儿才抬起头，声音带着一丝颤抖：“那……那婶子就……托付给你了。”

    她起身，走到柜子前，打开柜门，从一摞旧衣服底下摸出一个布包，打开，里面是几张叠得整整齐齐的钞票，还有几张粮票。她数了又数，像是在做最后的确信，然后才郑重地递到卫辰手里，“就这些了。你看着买。别买贵的，能吃饱就行。”

    卫辰接过钱，没有数，直接收进口袋：“刘婶，您放心。我买完就给您送过来。”

    他走出刘婶家，站在中院里，夜色沉沉。远处隐约传来几声狗吠，又很快归于寂静。他摸了摸口袋里那两包钱，分量不重，却沉甸甸地压在他心上。

    在这个年月，肯把钱托付给另一个人，需要多大的信任？李奶奶和刘婶，一个孤寡老人，一个单亲母亲，她们没有壮劳力可以依靠，没有门路可以指望，只能把全部希望押在他身上。他不能辜负这份信任。

    他正想着，身后传来一阵轻缓的脚步声。他回头，看见阎埠贵从前院那边走过来，手里拿着一个搪瓷缸子，像是去水池打水。但卫辰注意到，他的步子明显比平时慢，而且一边走一边往他这边瞟。

    “三大爷。”卫辰喊了一声。

    阎埠贵站住，笑了笑：“哟，卫辰啊。这么晚了还不歇着？”

    “刚去后院看了看李奶奶。”卫辰说，“她家粮食不多了，我寻思着，这次去鬼市，能替她带点就带点。”

    阎埠贵点了点头，走近两步，压低声音：“卫辰，你是个有心人。不过我得提醒你一句——这次去的人多，目标也大。你替李奶奶带粮的事，别声张。院里人多嘴杂，传出去不好。”

    “我知道。”卫辰点头，“就我跟刘婶说了。她家的情况，您也知道，实在是没办法。”

    阎埠贵叹了口气：“是啊。刘婶一个寡妇拉扯俩孩子，日子过得比谁都难。易大爷那边也说了，能帮衬就帮衬一把。”他顿了顿，“你办事稳重，有你在队伍里，我也放心些。”

    他说完，端着搪瓷缸子走了。卫辰望着他的背影消失在黑暗中，也转身回了东跨院。

    卫辰回到东跨院，关上门，将两包钱分别放好，又拿出自己准备的粮袋——两个粗布口袋，结实耐磨，能装不少粮食。他想了想，又往口袋里塞了一把折叠刀，放在顺手能摸到的位置。

    接下来的几天，日子照常过。卫辰每天早上去厂里上班，在保卫科做枪械保养，中午去食堂吃饭，偶尔去采购三组那边坐坐，和胡松年他们聊聊厂里的情况。

    傍晚回家，有时候去后院看看李奶奶，有时候去中院看看刘婶家的两个孩子。

    数日后的一天傍晚，天色将暗未暗。卫辰刚吃完饭，正在屋里收拾碗筷，院门被人轻轻敲了两下。

    “卫辰，在家吗？”是阎埠贵的声音。

    卫辰开门，见阎埠贵站在门外，穿着一件半旧的灰布褂子，手里捏着一截短铅笔，神情比平日多了几分严肃。他没有进门，只在门槛外低声说：“夜里十二点，门口集合。带好粮袋和防身家伙，别带多余的东西。到了地方听老易指挥，别乱跑。”

    卫辰接到通知时，正在东跨院里擦拭一根铁棍，他也是做做样子，以他的身手，根本用不上这个！

    阎埠贵站在院门口，压低声音说完，又叮嘱了一句：“卫辰，你一个人，到时候跟着大部队走，别落单。那种地方，一个人落了单，出了事连个帮手都没有。”

    “三大爷，我知道。”卫辰收起铁棍，“到时候我跟着你们走。”

    阎埠贵看了他一眼，点了点头，转身消失在夜色中。

    夜色越来越深，四合院里的灯火一盏接一盏地熄灭。但熄灭并不意味着入睡——黑暗中，各屋都有人在低声地收拾东西、嘱咐家人、检查口袋。