任务，让我出去跑几天。”

    王秀兰手里的铲子停了一下，扭过头来：“出去？去哪儿？”

    “往东边去一趟，联系联系采购的事。李副厂长亲自安排的，让我看看能不能给厂里再弄点肉回来。年前了，今年厂里紧，您也知道。”

    卫辰说得自然，又往前凑了凑，把声音压低了，“娘，我这次还顺带办那件事，回村的时候说的粮食的事。我联系好了渠道，这次出去一趟，把粮食拉回来。”

    王秀兰一听“粮食”两个字，脸色就变了，手里的铲子也搁下了，拿围裙擦着手，转过身来正对着他：“你不是说找猎人买肉吗？怎么又扯上粮食了？你上回在村里跟你大伯说要弄粮，我还以为就是托个人问问，怎么还自己跑着去弄了？那粮食场面上的人也使不上劲，你自己去，多危险。”她越说越快，声音也压不住了，“你爷你奶知道这事儿不？”

    “娘，您听我说。”卫辰把王秀兰扶到灶台边的凳子上坐下，“不是去什么危险的地方，就是跟朋友碰个面，把东西交接一下。我走的是采购的路子，有介绍信，有正当名目，没人会查我。粮食是托人从外地弄来的，拉到县界那边一个路口，村里自己派人去接，我看着卸了货就回来。从头到尾不惹事，也不留什么把柄。您放心。”

    王秀兰看着他，看了好一会儿，才缓缓叹了口气：“你说得好听。外头那些事，哪有那么轻巧的。你别看现在是太平年月，可私底下倒腾粮食，真让人逮着了，那可不是小事。你一个人在外头，出了事家里都不知道往哪儿去找你。”

    她说着，声音有点哽咽，拿手背蹭了一下眼角，“你上回出去弄肉，我在家多少天没睡踏实。后来你全须全尾地回来了，我才算把心放肚子里。这回你又折腾。”

    “娘，我这不是折腾。我要是没把握，也不会应承下来。再说村里那些人，是真过不下去了。我大伯当那个村长，天天被人堵着门借粮，他自个儿家缸里都没剩多少了。我既然有路子，能搭把手就搭把手。”

    王秀兰不说话了。她坐在凳子上，手搭在膝盖上，看着灶膛里的火苗一明一暗的。过了一会儿，她才叹了口气：“你说得对，村里人不容易。从前你爹在的时候，村里没少帮衬咱家。现在人家有了难处，咱不能看着不管。”她站起来，走到灶台边，把火调小了，回头又看了他一眼，“什么时候走？”

    “这明天就走。具体日子我还没定，得看那边什么时候给我准信。”

    王秀兰不再多问，弯腰从灶台下面的柜子里翻了个干净的粗布包袱出来，抖了抖，铺在案板上。

    她先给卫辰收拾了两件换洗衣裳，又把柜子里那件厚棉袄拿出来叠了叠搁进去。又想着外头冷，拿布包了两双厚底袜子塞进包袱角里。

    收拾完了衣裳，又去灶上弄干粮。她多蒸了几个窝头，把昨天剩的那点狍子肉也切了，一起拿油纸包好了揣进包袱里。装完了还不放心，又翻了翻，确认没落下什么。

    “路上别舍不得吃。外头冰天雪地的，肚子空着扛不住。”她一边忙一边说，想了想，又从柜子底下摸出一个小布包来，打开，里头是几张票子和几张粮票，数了数，塞进卫辰手里，“拿着。出门在外，用钱的地方多。”

    “娘，钱我有，厂里给报销一部分，您留着。”

    “让你拿着就拿着，拿着踏实。”王秀兰把他的手推回去，“家里还有，不缺你这点。你在外头，别抠抠搜搜的。该花的钱花，别委屈自个儿。”

    卫辰把票子揣好了。王秀兰把包袱系了个结实的扣，搁在炕头上，回头看他还站着：“行了，走吧。走之前跟我说一声。走的时候别让你妹知道，她嘴不严实，回头在院里说漏了。”

    卫辰应了一声，出了灶房。院子里，大黄正趴在东墙根儿的窝里晒太阳，眯着眼睛，前爪子揣在脑袋底下。见他出来，耳朵支棱了一下，尾巴摇了两下。

    卫辰走过去蹲下，摸了摸它脑袋，它拿鼻子拱了拱他的手。卫辰摸着它的头轻声说：“这回不带你去，你看家，回头给你带肉吃。”大黄像是听懂了，拿舌头舔了舔他的手心，又把脑袋趴了回去。