阎埠贵方才一直没插上嘴，这会儿赶紧弯腰帮他把地上的粗布口袋提溜起来，递到他手里，笑着说：“赶紧回赶紧回，你妈那儿等着呢。哎，对了，那花生……是打哪儿弄的？品相不错啊，颗颗饱满满的。”

    “朋友送的，回头给您抓两把尝尝。”卫辰顺嘴说了一句。

    阎埠贵眉开眼笑，嘴里说着“那怎么好意思”，可那笑模样摆明了是“好意思得很”。

    傻柱在后头喊了一嗓子：“卫辰，明儿个食堂有红烧肉炖土豆，早点来打菜，我给你多发点。”

    许大茂不甘落后，也扯着嗓子来了一句：“卫辰，回头咱哥俩好好聊聊，我那个放映队认识好些山区的采购员，里边有能说得上话的，咱合计合计，明年开春咱们合伙……”

    话没说完就让傻柱给截住了：“得了吧你，又来了又来了。人家卫辰弄野味靠的是实打实的交情，你那嘴皮子上的交情，能当肉吃？”

    “傻柱你成心跟我过不去是吧？”

    “我这是为你好，怕你风大闪了舌头。”

    “行了，都给我消停点，大晚上吵吵嚷嚷的，让不让人睡觉了。”刘海中端着茶缸子发了话，拿眼睛一瞪，两个人这才闭了嘴。

    卫辰冲大伙儿点了点头，没多说什么，提溜着东西往院里走。进了院门，穿过前院，过月亮门，到了东跨院。自己家的屋里亮着灯，透过窗纸看进去，灯底下影影绰绰有两个人影，一个坐着，一个站着。他走到门口，拿胳膊肘顶开门帘子，进了屋。

    母亲王秀兰正坐在堂屋的饭桌旁边纳鞋底子呢，卫苒在里间屋，坐在自己的小书桌前写作业。王秀兰快四十的人了，头发里夹着白丝，在灯底下格外显眼。她脸颊瘦削，眼角有细纹，可那双眼睛很静，看人的时候定定的。

    她听见门响，抬起头来，手里的针线还没搁下，先看见儿子的脸了，这才慢慢把针往鞋底上一别，站起来迎到门口。

    “回来了？”她的声音不高，平平的，可那两个字里搁着好些天的悬心。

    “娘，回来了。”卫辰把花生袋子搁在墙角，野鸡拎到灶台边上，“给您搁这儿了，明天炖一只，给卫苒补补。”

    “我好好的，补什么补。”卫苒从里屋探出半个脑袋来，撇了撇嘴。十一岁的姑娘了，扎着两条辫子，穿件红底碎花的棉袄，脸让炉火烤得红扑扑的，手里还攥着半截铅笔。她喊了声“哥”，走过来把卫辰脱下来的棉袄接过去，往衣架上挂。

    “厂里那边都办妥了？”王秀兰一边往灶间走一边问，“我看你带着这些东西回来，是办成了？”

    “办妥了。”卫辰在灶边的小板凳上坐下来，把手在炉火边上烤了烤，把路上想好的那套话又说了一遍。

    哪座山，哪条沟，联系的哪几个村的猎户，几时进的山，打了几天的猎，怎么凑的数目，怎么运回来，讲得平平实实的，听着有鼻子有眼，可也没细到能让人挑出破绽的地方。

    “今年比去年强。去年光有野猪，今年野猪、狍子、黄羊都有，加起来五千多斤。厂里过了秤，钱也结了，李厂长还挺满意。过年厂里能给职工多分点，好歹是个交代。”

    王秀兰听了，点了点头，没再多问。她从来不像院里那些街坊似的追着儿子问东问西，什么野猪多少斤、狍子多少只、哪个山头的猎户叫什么，她一概不问。她只管儿子的饥饱冷暖。方才听他说还没正经吃饭，就转身进了灶间，把盖帘上搁着的饺子往锅里下。

    灶上的火苗子舔着锅底，锅里的水早就滚开了。王秀兰把盖帘上码得整整齐齐的饺子一个个拨进锅里，拿勺背轻轻推了两下，盖上锅盖。

    等那水滚了三滚，点了一回凉水，再等滚上来，饺子都浮起来了，白白胖胖的，在锅里打着转儿。她拿笊篱捞出来，盛了满满一大碗，又从碗柜里摸出个小碟，倒了点醋，滴了两滴香油，端到卫辰面前。

    “趁热吃，猪肉大葱的，妈下午包的。”王秀兰在旁边坐着，看着他吃。

    卫辰是真没觉出有多饿，可热腾腾的饺子摆在眼前，还是勾起了胃口。他夹起一个，蘸了蘸醋，一口咬下去，汁水在嘴里散开，大葱的香味混着猪肉的油香，是从小吃到大的味道。他连吃了半碗才缓下速度来，一边吃一边含含糊糊地问卫苒：“功课怎么样？学了些什么？”

    “老一套呗，语文算术，没什么新鲜的。”卫苒在桌子另一边坐着，拿铅笔头戳了戳作业本，“哥，你们那儿真打猎了？打的什么？你使枪了没有？”

    “使呢，不使枪怎么打。打的野猪、狍子，还有黄羊，都是大个儿的。”卫辰说，“你别打听了，好好念你的书，等你大了再说。”

    “我都十一了，还小啊？”卫苒不服气地嘟囔了一句，可也没再追问。