场景。

    最终黄莲说出了自己的答案：为了哥哥！

    与此同时，黄莲感觉自己身上的压力几乎一空。

    青木注意到了她的走神，但什么都没说。他只是走在她后面，没有超过她，而且距离越来越远。

    一万级之后，沈清音的步伐慢下来了。她的额头开始渗出汗珠，但她的姿态依然没有变形。柳青梦几乎和沈清音同步，咬着牙，步速同步放缓。

    她们俩一个魔都的天才，一个是京都的天才，都是充满傲气，不服输的人，都不愿被对方超过。

    黄莲的位置，比沈清音慢了很多，但步速没有明显放缓。青木很的奇怪，黄莲怎么做的那么快。已经1万以上了。而青木现在才5000多级。

    沈清音最终坚持不住，被迫停下。捏碎手中玉符出现在广场上。

    光幕数字冻结：“潜力：八级，台阶：。”观众席安静了两秒，然后爆发出轰然的议论声：“八级！百年难遇的八级！”

    柳青梦紧跟其后：“潜力：八级，台阶：。”

    观众席再次沸腾：“又一个八级！”

    “没想到，居然出现了两级！”

    柳青梦恨恨的说道：“可恶！竟然输给了沈清音一级！”

    黄莲还在走。一万一千级，一万一千五百级……她的步速开始变慢，呼吸也比之前沉了几分，额角开始沁出细密的汗珠。但离他的极限还差的远。

    她想起青木在考核前说的话：“别太显眼。我们能进来就行。”

    突然发现，自己似乎表现的太过了。不过，幸好在前面还有两个人。

    她低头看了一眼自己的脚尖，然后有意识地让自己的脚步慢下来——不是真的撑不住了，只是看起来像是撑不住了。

    她的呼吸故意乱了一拍，肩膀往下沉了几分，甚至连汗水渗出的速度都被她控制得恰到好处——多一分显得刻意，少一分又不够真实。

    她在台阶上短暂地停了一瞬，垂下手，像是在借那一瞬间喘一口气。然后她收了回来，继续往前走了几十级，每一步都踩得比刚才更重一些，像是在用全部力气维持最后一段路程。

    台阶数稳定攀升到附近——她清楚地感觉到自己还能走，但她停下来了。捏碎了玉符，回到广场。

    她转身向下走，回到出口时额角的汗珠还没有干，脸色微白，但步伐稳当。

    光幕上的数字随之定格：“潜力：七级，台阶：。”

    观众席上依然议论纷纷：“又一个七级！今年天的才可真不少。”

    她走回青木身边时，青木在后面看了她一眼。他什么都没说，只是朝黄莲点了点头。

    青木确认了她没有事，然后他就收回了目光。

    最后是青木。他的速度从开始到结束几乎没有变化。他走到台阶：5990，然后停下来，然后捏碎玉符回到广场。

    光幕定格：“潜力：六级，台阶：5990。”

    观众席上有人小声议论：“六级……和那两个八级比起来差了不少。”

    而导师席上，深灰长袍中年人——天才班三年级二班主导师顾长明，他的目光落在青木身上，一直没有移开。

    这个青木走出幻阵时呼吸均匀，步伐平稳。一个六级潜力的人，不应该如此。

    他收回目光，低声说了一句：“此人在刻意隐藏实力。他的真实潜力绝不只六级。我判断，至少八级。”

    旁边一位导师微微皱眉：“八级？他的数据才六级。”

    “数据可以压，”顾长明语气平淡，“但人骗不了人。他走完六级阶数的状态根本不是用尽全力的状态，更像是故意隐藏。”

    另一位导师沉吟了片刻：“如果真是八级潜力却只显露出六级，那他要么有特殊原因，要么有特殊目的。要不要向上汇报？”

    顾长明想了想：“报吧。至于上面怎么决定，不是我们该管的。他进了学院，在眼皮底下，出不了事。”

    夜晚，两人站在酒店走廊尽头，窗外是灯火通明的城市夜景。青木靠着栏杆：“那个阶梯上，你在想什么？”

    黄莲沉默了很久：“……走神了。”青木没有追问，只是说：“等你愿意说了，再告诉我。”

    黄莲侧过头看着他，张了张嘴，又闭上了。她低下头，看着自己的手指：“好。”