纣王十一年六月十二，洛水关。

    申公豹一袭玄袍立于关城箭楼之上，俯瞰关外官道。三万朝廷精锐已于三日前入关，此刻列阵于关内校场，甲胄映日，旌旗蔽空。

    关内守将上前禀报：国师，张凤时代兵马约三万五千人，是否抽成迎战？

    申公豹微微颔首：传令——三万精锐与城内守军出关，迎战。

    不多时，申公豹率5万余商军，与张凤的三万五千人，战于洛水城外，胜之。

    申公豹看着虽然败退但阵型不乱的张凤军队，“传令：停止追击，收兵！”

    不追张凤了？

    “张凤败而不乱，追击必有埋伏。申公豹翻身上马，全军休整1日。明日起，步军日行六十里，轻骑派出出探路。给我向孟津压去！

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    六月十三至六月二十，八日间，申公豹三万精锐自洛水关拔营，沿官道向东北稳步推进。不冒进，每日六十里，日落扎营，天明再起。

    六月十五，佳梦关。

    魔家四将点齐五万兵，出佳梦关。

    魔礼青居前，掌青锋宝剑；魔礼海居左，持碧玉琵琶；魔礼红居右，提混元伞；魔礼寿断后，携花狐貂。五万大军分前中后左翼右翼五阵，每阵万人，阵间相距一里，首尾呼应。

    不抄近路。沿燕山山脉东麓绕行，日行四十里，步步为营。

    魔礼海策马靠近兄长：大哥，国师让咱们绕燕山走，不直插孟津——这得走一个多月。

    一个多月就一个多月。魔礼青目视前方，如此行军虽然慢，但胜在安全，可以在指定的日期内到达目的地。更能游离在叛军的视线之外！

    即使绕近路，遇到了埋伏？叛军又能拿我们如何？

    还是小心为好。魔礼青更为谨慎，而且对方有西方教支持，我的未必是其对手。

    六月十五，同日。钱塘关。

    李靖披银甲，点三万兵出钱塘关，向西北而行。步军两万居前，轻骑五千居后，辎重五千居中。

    行至六月二十八，东伯侯姜桓楚率五万大军自东鲁方向来，两军于北地东南边界汇合。八万大军合流，旗帜遮天，沿官道直扑北伯侯治所。

    姜桓楚须发皆白，策马上前与李靖并骑：李总兵，此番入北地，你打侧翼，我攻正面。北都城高池深，需全力一击方能试探深浅。

    李靖点头：伯侯久镇东鲁，对北方熟。李某自然以侯爷为主。

    七月初三，北都。

    城墙高耸，墙头旗号森严。姜桓楚勒马阵前，眯眼打量半晌，眉头渐皱。

    不对。

    李靖策马上前：伯侯看出了什么？

    姜桓楚抬手指向城头：那旗号——黑底金纹，是北地重甲步军的制式。还有城头那些人列阵的架势，不是民兵。那是精锐。

    李靖沉默。

    攻城令下，三日内轮番强攻，未能破城。朝廷军折兵七千三百。当夜拔营退至城外三十里扎寨，放弃强攻。姜桓楚修书一封，将战况报与申公豹。

    七月中旬，孟津。

    魔家四将五万大军绕燕山而行，历时一月有余，终于在七月十八日抵达孟津城外三百里处。营寨连立，旌旗连绵十里。

    同日，申公豹自洛水关方向压来的四万七千兵亦至——三万精锐出关后一路未遇大股敌军，沿途击散北地哨卡十余处，折损三千余，至孟津城外与魔家四将汇合。

    两军合兵，共九万七千，号称十万。

    崇侯虎站在孟津城头，看着南方连绵营寨，面色沉静。

    亲兵禀报：侯爷，朝廷军营连营十里，魔家四将旗号分明，申公豹也在其中。

    崇侯虎点头：伏兵没用上。让他们到这里汇合吧。

    七月二十至八月初，各方调动。

    北地方面：

    张凤自三万五千人，于七月廿五全数抵达孟津，与崇侯虎汇合。至此孟津北地军达六万。

    崇侯虎令：全军沿洛水北岸筑垒，拒马鹿角三层，深沟两道，营寨连营十五里。

    七月廿八，黑水谷崇应彪部接令撤出——步军三万、重甲骑五千，于八月初三全数抵达孟津。北地孟津方向兵力增至九万五千。

    八月初五，北都方向抽调精锐两万南下，沿侧道入孟津。北地孟津总兵力达十一万五千。

    八月初十，北地各州县勤王兵三万陆续抵达。孟津北岸总兵力十四万五千。

    朝廷方面：

    七月廿二，李靖自北都方向抽兵三万南