李婉儿攥着布包的手止不住发抖，几个月前她便听闻日军兵锋直指华中，却没料到战火会这般迅猛烧到武汉，原以为能暂避风浪的江城，此刻江面上穿梭的运兵军舰、街头巷尾墨迹未干的抗战告示，早已将战云密布的压抑，刻进每一寸空气里 。

    三柱走到她身边，沉声道：“先找家客栈歇脚，看看局势再说。”他望着远处长江上鸣笛的军舰，心头沉甸甸的、虽不知武汉会战最终会走向何方，但眼前的一切都在无声宣告：这座城，很快就要被炮火啃噬 。

    两人寻到一家尚未关门的小客栈，刚放下行囊，窗外突然传来急促的钟声，紧接着士兵的呼喊穿透街巷：“紧急集合！各部队即刻前往江防工事！”三柱快步冲到窗边，望向武汉城区方向，几缕浓烟正从地平线缓缓升起，长江上的军舰拉响悠长汽笛，尖锐的声响刺得人心里发紧 。

    他摸了摸指间的储物戒，又瞥了眼身旁脸色苍白的李婉儿，忽然彻悟：这乱世里，根本没有真正的安稳去处。武汉从来不是避难的终点，或许，只是另一场劫难的开端 。

    三柱正盘算着进城探探情况，手腕却被李婉儿猛地拉住。她声音发颤，带着恳求：“三柱哥，我不想进去了！这里马上要打仗，我们去重庆吧！那里是国府临时首都，总该安全些！”

    三柱沉默片刻，摇了摇头：“你若不愿，咱们就在这儿分道扬镳。”

    李婉儿的手攥得更紧，眼眶泛红：“三柱哥，能不能借我点盘缠？我写个地址给你，重庆有认识的人，等你安顿好寄封信，我一定双倍还你！”

    三柱没多话，从怀里掏出三块大洋递过去：“我身上就这些。你一路平安，我留在这里，倒要会会那些鬼子，看看他们到底有多厉害 。”

    李婉儿接过银元，哽咽道：“三柱哥的恩情，婉儿没齿难忘。你安顿好一定给我写信，我必还你钱 。”

    “走吧，照顾好自己 。”

    看着李婉儿的身影渐渐远去，三柱独自站在江边，江风卷着硝烟味扑在脸上，刺骨的寒意直往骨子里钻。

    他望着来来往往的士兵、有的胳膊缠着渗血的绷带，有的拄着枪杆一瘸一拐，军帽下的脸满是疲惫与麻木。其中不乏打过南京、上海保卫战的老兵，从焦土上撤下来，来不及喘口气，又要投入武汉的防御，眼底藏着的不仅是伤痛，更有挥之不去的无力感 。

    这天是1938年6月22日，武汉会战的烽火已在东边燃起。沿长江西进的日军波田支队，10天前攻陷安庆，此刻正朝着皖赣接壤的马当要塞推进，江北的日军坂井支队也已占领潜山，沿着大别山麓往西逼近。远方的战事虽未直接烧到江城，却像一张收紧的网，正一步步将武汉裹进战火中心 。

    江面上，国军军舰往来穿梭，士兵扛着弹药箱往江防工事赶，脚步声与吆喝声混在江风里，三柱摸了摸背篓边的玄纹刀，冰凉的触感让他安定，日军虽还在远方，但这平静只是暂时的，他深吸一口气，抬步朝着武汉城区走去，既然无处可避便直面这战火，用玄阳仙府的力量，碰一碰鬼子的铁蹄 。

    三柱在汉阳门客栈住下，以双倍大洋叮嘱掌柜每日将吃食茶水送到房内，自己则闭门谢客，一心沉浸在玄阳府《太初灵蕴诀》的修炼中，客栈外的炮声从遥远的城郊渐至城区边缘，他却充耳不闻，周身灵气随口诀缓缓流转，指尖储物戒偶尔泛起的微光，将修炼气息牢牢锁在屋内，隔绝外界纷扰 。

    这般专注的日子过得飞快，转眼到了6月30日，日军突破武汉外围田家镇防线，正式攻入城区，清晨时分三柱周身气息骤然一凝，随即向四散开来，他猛的睁眼闪过一抹精芒，练气三层巅峰！

    他抬手掐诀，一柄三寸长的灵气剑瞬间悬浮掌心，心念一动，灵剑化流光在屋内盘旋，虽仅能维持10秒，御剑飞行距离也不过10米，《太初灵蕴诀》是练气三层的关键术法，让他在乱世中多了自保 。

    刚推门而出，掌柜便拎着包袱脸色惨白的喊道：“小哥！快逃吧！鬼子打进城了，再不走就被包围了！”院子的人此时一听乱作一团 。

    三柱却摇了摇头：“你们先走，我还有事要去做 。”

    乱世之中、富贵险中求，城内混乱大户人家多数已弃宅而逃，留下的物资数量可观，那些烧杀抢掠的日军，正该给他们一个教训 ，同时不能让鬼子得到物资以战养战。

    待人散尽，三柱隐入街边巷弄、白日里日军装甲车沿街巡逻，士兵端着枪挨户搜查，他便躲在废弃商铺的地窖里，然后进入仙府静待夜幕 。

    天一黑，三柱便开始行动、他先摸向城西富户区，此时各家宅院敞开、屋内一片狼藉，值钱物件早被带走，只翻找到零散的银元以及潜藏的小黄鱼，一一翻出收入储物戒 中。

    行至北门城墙下，他神识发现了四