鸿运楼眼下正值新品试吃的最忙时段，门庭人头攒动、食客络绎不绝，后厨与前厅全员连轴运转，分毫不敢懈怠。

    张三柱立在街对面，看了热闹，并未上前入内，如今酒楼客流爆满，上下人手皆是满负荷运转，他若是贸然进店，一众掌柜、伙计必定纷纷停手行礼，反倒打乱店内待客节奏、徒增众人压力。

    心念至此，他索性转身离去，不扰酒楼经营，趁着晴好天光，独自漫步街头，慢悠悠闲逛整座长寿新城，静心看一看这片亲手营建、浴血换来的太平市井。

    冬日暖阳澄澈和煦，穿透薄薄晨雾，洒满整齐开阔的青石长街，驱散了川渝深冬萦绕不散的湿冷寒气，将两侧新式楼宇、规整民居映照得干净明亮，烟火气十足。

    长寿外城，已褪去早年流民棚户的破败荒芜，历经两年拓城建业、招商兴市，已蜕变为西南最繁盛的新兴县城。街巷纵横平直，路面平整干净，全然不见往日泥泞杂乱，处处是新生城池的鲜活气象。

    沿街踱步片刻，前方有轨电车叮当声清脆传来，复古的铁皮车厢缓缓穿梭闹市，成为新城最别致的风景。张三柱抬步走到街边站台，和一众普通百姓一同候车，不搞特殊、不显张扬，安然融入市井烟火之中。

    站台之上挤满等候乘车的百姓，有做工归来的劳工、赶集买卖的商贩、携伴出行的寻常人家，人人面色平和松弛，再无半分乱世流离的惶恐窘迫。

    不多时，电车缓缓减速停靠，车门开启，车上乘客有序下车，站台众人依次上前登车，秩序井然。

    张三柱随人流上车，电车分前后客舱，前舱藤编座椅松软舒适，票价稍高，后舱为木质硬座，平价亲民，他随意择了后排一处空位落座，车厢内暖意融融，虽无精致陈设，却干净整洁。

    车上满是市井闲谈，百姓闲话家常、畅谈年关将近的喜悦，有人感慨今年太平无战事，终于能安稳过年，有人庆幸落户新城、有工可做、温饱无忧。细碎温热的话语萦绕耳畔，满是劫后余生的安稳与知足。

    司机脚下不时踩响铜铃，“铛铛”声响贯穿整条主街，提醒行人和过往黄包车避让。电车沿轨道平稳滑行，不颠不晃、匀速前行，穿越大城最繁华的核心街区。

    张三柱静坐车厢之中，透过通透车窗，静静俯瞰沿街盛景：两侧商铺鳞次栉比，酒楼茶肆、布庄药铺、粮行商号全数开张营业，摊贩沿街有序排布，吆喝声、谈笑声、车铃声交织相融，热闹却不喧嚣。

    街上行人往来络绎，衣着整洁体面，不复往年衣衫褴褛、饥寒交迫的模样。偶尔有私家汽车缓缓驶过，更多的是穿梭街巷的黄包车，车夫奔走，载客穿行市井，一派百业兴旺、民生安稳图景。

    每到一处站台，电车便准时停靠，下车者步履从容，一程坐罢，他随意在中段站台下车，转而拦下一辆等候待客的黄包车，斜靠柔软车座，任由车夫缓步穿行纵横街巷，巡游全城。

    从繁华主街到民居小巷，从商贸集市到平民院落，目之所及，皆是国泰民安、烟火鼎盛，满城百姓十有八九都认得他的模样，知晓是他，收容数十万流民、营建新城、盘活百业，这才有长寿县的乐土。

    沿途行人无论老少，望见他的身影，皆主动驻足躬身，真诚问好道谢，一声声质朴的感念，无半分刻意奉承，皆是发自心底的敬重与感激。

    张三柱温和颔首回应，心境淡然。

    坐着黄包车逛遍整座外城，看尽市井繁华烟火，他让黄包车，向城外刚刚竣工的长寿的火车站去。

    这座川渝连通十堰的铁路枢纽，由他与孔家合资倾力营建，耗时一年多日夜赶工，如今竣工交付，笔直铁轨延伸向远方，站台宽敞规整，配套设施一应俱全，只等列车，便可营业，盘活川鄂两地商贸、客运、货运。

    此刻站前广场人山人海、人声鼎沸，热闹至极，无数听闻长寿繁盛、外地百姓慕名前来谋生，南来北往的商贾更是齐聚此处，囤积货物、租赁仓房，静待铁路通车、开拓新商路。

    车马云集、商贾辐辏、人流如海，张三柱站在僻静角落，望着眼前、想起此前与孔令玥的汇报，新轨验收、唯独缺少运营列车，此前他答应很快就调来两辆列车先试运行。

    心念既定，他扫视四周，找了一个偏僻岔道无人驻足、隐蔽清静，正好方便他取东西。

    张三柱瞬掠至无人处，进入仙府、两座保养完好的鬼子军用列车，是他早年在东北抢的鬼子的，车体完好，性能超国内老旧车型，闲置许久正好适配这条铁轨。

    心神催动，庞大的钢铁机械现世，两辆列车落于铁轨上，车轮扣合轨道，随时可以点火试行，列车就位妥当，张三柱来到了火车站，花了一块大洋，通知了孔令玥，告诉她火车已到，可派人接收调试争取早点运营。

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