。」

    陈虎指了指桌上的纸。

    「写。贾环自行翻检旧卷，未得上令，私往聚贤武馆查探。沈炼拒捕，你临机处置。死士押回，证物待核。」

    马三站在门边，脸上的肉跳了一下。

    李贵低头看自己靴尖。

    王二的手放在刀柄旁，没动。

    刘七跟到门口，让守门校尉拦住，只能探头往里看，急的鼻尖冒汗。

    贾环拿起笔，蘸了墨。

    陈虎盯着他。

    「你年纪小，我提点你一句。案子大了，不是功劳，是棺材。聚贤武馆若只是一家武馆，你昨夜就是头功。若牵出外府，先问的就是谁批牌，谁带队，谁越级。」

    贾环看着那张纸。

    「百户大人这是要保我？」

    陈虎哼了一声。

    「我保镇抚司的规矩。」

    「规矩就是把司里暗桩的命，写成我私自查探？」

    陈虎手里的筷子敲在碗沿上。

    「暗桩死了，活人还要吃饭。你要想当英雄，出门右拐，戏台子上有人给你敲锣。」

    贾环心里盘了一圈。

    陈虎要的不是证物消失，而是责任断在他身上。供状一写，往后证物再真，也会多一个私查的口子。文官弹劾镇抚司罗织，上头一松手，死的就是他这个新丁。

    这不是压功。

    这是把刀柄掰断。

    贾环放下笔。

    「这供状，我不写。」

    屋里几个人的呼吸，一下都压低了。

    陈虎抬头，旧疤牵得脸皮发硬。

    「你再说一遍。」

    贾环把名册放到桌上。

    「聚贤武馆弟子无名册，死士另列暗名。这是第一件。」

    他抽出铁匠铺的报失单，铺平了，用刀尖压住纸角。

    「刀坯三十，编号在册。这是第二件。」

    他又取出暗桩血书。血迹已经干成暗褐色，纸边一碰就掉灰。

    「司里暗桩留下的血书。这是第三件。」

    陈虎不动筷子了。

    贾环最后把血手令放下。

    木牌落在面碗上，汤水溅开，血掌印正压着碗口。

    「血手令是江湖物，刀坯编号是官物，暗桩血书是司里人命。三样合一，谁压，谁就是替凶手断刀。」

    门口的刘七张着嘴，半块粗饼从怀里滑出来，掉在地上。

    老吏的茶盏碰到桌沿，短短一声响。

    陈虎盯着那枚木牌，脸上的肉没动。

    「你拿话压我？」

    「我拿案卷压案卷。」

    贾环抬手，把旧卷翻开，露出昨夜那一页血书拓痕。

    「这卷在司库。搜查牌出自百户房。王二、马三、李贵三人同往，死士活口就在外院。百户大人要切镇抚司的责任，先得让卷宗库、牌房、三名缇骑，还有三名犯人，一块儿闭嘴。」

    王二终于抬了头。

    马三低低骂了一句。

    「这小子......」

    李贵拿胳膊碰他。

    「少说。」

    陈虎伸手端起面碗，可血手令压着碗口，汤已经浸到木牌边。他没法喝，只能又把碗放回去。

    「你倒会算。」

    贾环回得很轻。

    「穷惯了，不算活不久。」

    这句轻，可屋里没人笑。

    陈虎靠回椅背，手指在桌上点了三下。

    「证物入库。死士押外门审房。聚贤武馆案暂不报镇抚使，先由本百户覆核。」

    刘七松了口气。

    陈虎又道：

    「贾环，擅取旧卷，夜查未报，功赏暂压。今日午后，你旁听审讯，只许看，不许动刑。」

    王二抱拳。

    「大人，那昨夜......」

    陈虎看向他。

    「你们三人有协查之功，记小功。想替他说话，先掂量掂量自己几斤骨头。」

    王二把话咽了回去。

    贾环收回刀。

    「证物入库，我要看封条。」

    陈虎的目光压下来。

    「你还要验我的封？？」

    贾环指了指血书。