西廊的灯还没灭。

    风从廊下卷过，把竹帘掀起半寸。里头人影一晃，很快又退到暖光后头。刘七抱着证物匣，贴在花墙边，喉咙干的发疼。

    平儿把灯压低，声音也压的很细。

    「三爷，再往前，就是老太太院的侧廊。夜里值守的婆子认人，认规矩，也认谁敢担事。」

    贾环盯着廊下那一排灯。

    「认银子吗？？」

    平儿怔了一下，马上明白了。

    「也认。」

    刘七差点没把证物匣接稳。

    都什么时候了，贾校尉还惦记人家认不认银子。可再一想，又没错。荣府的规矩，多半就是银子养出来的。银子能让门开，也能让门说......没开过。

    贾环从袖里摸出一块碎银，递给平儿。

    「不买路，买一句实话。」

    平儿没接。

    「我去问，银子不用。奶奶的人在账房，老太太院里未必认我，可问一句值夜名册，我还开得了这个口。」

    贾环把银子收了回去。

    「欠你一次。」

    平儿低声道：「三爷别欠我，欠奶奶。」

    她提着灯往前走几步，到了西廊外的月洞门边。门里一个婆子正拢着袖子守火盆，见平儿过来，先一步把身子横在门口。

    「平姑娘，这会儿来做什么？？老太太歇下了。」

    平儿福了福身。

    「嬷嬷辛苦。账房那边核旧票，少了一张西廊侧库领蜡牌，我来问一声，今夜可有人领过？？」

    婆子眼皮往下一压。

    「侧库的事，你问我做什么？？明儿再说。老太太才躺下，谁敢搅她？」

    「我不进去，只问一句。」

    「问也不成。老太太院里的夜规，戌后不传账房的话。」

    平儿看了眼她后头。

    「那赖嬷嬷可回来了？」

    婆子袖口动了动。

    「赖嬷嬷年纪大，往哪儿去，还用跟你报？」

    这话就是赶人。

    平儿没退。

    「嬷嬷说的是。只是三爷带着镇抚司的传票在外头，真问到值夜名册，我怕写错，反倒害了嬷嬷。」

    婆子往月洞门外扫了一眼。贾环站在花墙阴影里，腰间刀鞘压着玄黑衣摆，她脸色一下沉了。

    「平姑娘，你拿外头衙门吓我？？这院里，是老太太的地界。」

    贾环走了出来。

    「老太太的地界，谁在深夜传匣？」

    婆子呼吸一停，跟着抬高下巴。

    「环三爷说什么，我听不懂。」

    贾环没进门，只站在月洞门外。

    「我不问老太太歇没歇。我问西廊侧库。今夜谁领蜡，谁开门，谁送匣。」

    婆子把手缩回袖里。

    「没有这事。」

    刘七在后头小声道：「贾校尉，库牌上有西廊......」

    婆子立刻扭头看他。

    「什么库牌？」

    刘七赶紧闭嘴。

    贾环没怪他。刘七漏这一句，正好试人。婆子急着问库牌，怕的不是人来查，是怕那块牌子回到这边。

    贾环取出库牌，没有递过去，只借灯照了一下背面的蜡痕。

    「正库暗格里取的。背面写着荣庆堂西廊。」

    婆子看见那几个字，拢在袖里的手一下攥成团，又很快松开。

    「这牌子我不认。府里旧物多，有人乱刻，也说不准。」

    「那就叫认的人出来。」

    「谁认？」

    「拿匣子的人。」

    婆子不吭声了。

    廊里有脚步声传来。

    赖嬷嬷扶着一个小丫头的手走出来，眼眶又红了。她走的不快，每一步却都踩在灯下。

    「环三爷，老奴不过去正库误了些时候，您就追到老太太院前。老太太才睡下，您真要闹得老人家半夜醒来？」

    刘七听的头皮发紧。

    赖嬷嬷怎么从正库到这里来了？

    王二不是守着她？

    平儿脸色也变了。

    贾环看着赖嬷嬷的鞋。鞋边没沾正库夹道里的潮泥，鞋面也换过。方才留在正库门口的那个，多半是她身边的替身婆子，背