省赛小组赛抽签是在省赛馆东侧的抽签厅进行的。

    宁小眠站在厅里，整个人靠在沈知衡的肩膀上，眼睛半睁半闭，像一只还没睡醒的猫。昨晚她在梦里尝试了一次新的炼金配方——虚空萃取与梦境稳定剂的融合实验——结果配方炸了三次，梦里的工坊屋顶都被掀飞了两次，导致她一整晚都在反复重建梦境结构，根本没怎么真正休息。

    沈知衡低头看了她一眼，伸手把她额前翘起的一缕碎发拨顺，语气平淡：“昨晚又炼到几点？”

    “不知道……”宁小眠含糊地应了一声，把脸往她肩窝里蹭了蹭，“反正天亮了才睡着的……”

    沈知衡没说话，只是伸手揽住了她的腰，让她靠得更稳一些。旁边几个同样来抽签的参赛者看到这一幕，目光微妙地交汇了一下——省赛期间的亲密互动总是容易被过度解读，但沈知衡的表情太过坦然，反而让人不敢乱猜。

    抽签台前，裁判长正在宣读小组分组规则。省赛小组赛共分十六个小组，每组四支队伍，组内单循环，前两名晋级淘汰赛。宁小眠所在的队伍被分在了第三组，同组的三支队伍分别是——省城二中的校队主力队、临城联合中学的混合队，以及一支来自南部地区的私立学院代表队。

    裁判长念到第三组的时候，宁小眠稍微睁开了眼睛，看了一眼大屏幕上的对阵表。

    “明天上午第一场，对阵省城二中。”沈知衡在她耳边低声说了一句，“首发名单已经交上去了，你是第一棒。”

    宁小眠“嗯”了一声，又闭上了眼睛。

    “对手是二年级的贺缃学姐，”沈知衡继续道，“擅长火焰连击，爆发型战斗路线，在省城二中的排位赛里拿过两次单场最快击杀记录。”

    “火焰啊……”宁小眠含含糊糊地嘟囔了一句，“那正好……我昨天梦里刚学会怎么灭活火元素……”

    抽签结束后，队伍各自散开。白槿从旁边走过来，递了一杯温热的蜂蜜水给宁小眠：“喝点甜的，提提神。”

    宁小眠接过杯子，喝了一口，眼睛稍微亮了一点，但还是困得厉害。她小口小口地喝着蜂蜜水，整个人靠在沈知衡身边，看起来完全不像明天就要上场参赛的样子。

    “你这样明天能打吗？”白槿有点担心地问。

    “能……”宁小眠打了个哈欠，“反正打完了就能回去睡觉了……”

    第二天上午，省赛馆的主赛场座无虚席。

    第三组的第一场比赛安排在上午九点，宁小眠所在的队伍——以镜像塔学院为班底的混合队——对阵省城二中的校队主力。按照赛制，小组赛采用三棒接力制：每队派出三名选手依次上场，先击倒对方全部三名选手的一方获胜。

    她站在赛场边缘的选手准备区，穿着一件略显宽大的学院外套，头发随便扎了一个低马尾，整个人看起来完全不像来比赛的——更像是来晒太阳的。

    对面的赛场上，省城二中的首发选手已经就位。那是个看起来比宁小眠高出一整个头的二年级女生，短发利落，眼神锐利，双手戴着火焰魔女的专属施法手套，指尖已经隐隐有火苗在跳动。

    裁判确认双方就位后，举起了手中的信号旗。

    “第三组第一场——首发对决——开始！”

    裁判话音未落，她双手一翻，三枚拳头大小的火球已经在她掌心凝聚成型，带着灼热的气浪朝宁小眠直扑而来。火焰划破空气发出刺耳的呼啸声，场边的观众席上传来一阵惊呼——这起手速度，分明是奔着秒杀去的。

    宁小眠站在原地看着飞来的火球。

    她的眼睛半闭着，像是有三分之二还在梦里。她看到三枚火球朝自己飞来，火光照亮了她的脸，热浪吹动了她的碎发，然后——

    很轻的一个哈欠，像是早上还没睡醒时下意识的那种。她抬起右手，食指随意地朝空中点了一下，像是要拍掉一只恼人的蚊子。

    第一枚火球在她指尖前方大约二十厘米的位置消失了。

    没有任何爆炸，没有任何声响，就像那个火球从来没有存在过一样。火焰的橙色光芒在空气中猝然熄灭，留下一小片扭曲的空气。

    “呃……我们看到宁小眠选手似乎……挡住了第一波攻势？但是好像没有触发任何防御类魔法的痕迹？”

    另一名解说的语气带着一丝不以为然：“可能是运气好吧，火焰系魔法的爆发期本来就有一定的不稳定性——”

    他话还没说完，第二枚和第三枚火球也相继在宁小眠面前消失了。

    同样没有任何征兆，同样没有任何痕迹。

    就像三团火被一只看不见的手轻轻掐灭了。

    贺缃的瞳孔微微一缩。她立