东海炼金协会大楼前的广场，从来没有这么热闹过。

    下午两点还差十五分钟，广场上已经挤满了人。记者扛着长枪短炮挤在最前面，后边是自发前来的炼金爱好者和围观群众，再往远处看，连对面商业街的天桥上都有不少人举着望远镜往这边张望。三辆转播车停在路边，车顶的伸缩天线高高支起，几名记者正在对着镜头做现场报道。

    大楼正门外拉起了两道隔离带，四名安保人员站在入口两侧，表情严肃地注视着涌动的人潮。三楼展示厅的窗户全部打开，窗台上探出好几个脑袋，那是先到的评审委员和公众代表在往下看。

    “这阵仗……是不是太大了点？”唐晚舟站在大楼侧门的阴影里，望着广场上黑压压的人群，咽了口唾沫，“我记得上次省炼金大赛决赛都没来这么多人。”

    顾拾星靠在她旁边的墙上，手里拿着一个平板，屏幕上实时显示着网络热度曲线。她看了一眼数字，眉毛挑了起来：“线上直播预约人数已经突破十二万了，还在涨。”

    “十二万？”唐晚舟差点咬到舌头，“她不就是炼个药吗？”

    “她不是普通炼金，”顾拾星把屏幕翻转给她看，“‘准伟大魔女公开炼金首秀’——这个标题挂上热搜第七了。”

    唐晚舟盯着屏幕上那行字看了三秒钟，然后转头看向大楼里面，声音压低了几分：“她知道吗？”

    顾拾星摇了摇头：“我们没告诉她。”

    唐晚舟沉默了两秒，然后叹了口气：“行吧，符合人设。”

    大楼一层走廊尽头的休息室里，宁小眠正蜷在一张长沙发上，脑袋枕着扶手，外套披在身上当毯子，呼吸平稳而绵长。她穿着学院的正装——白衬衫配深蓝色百褶裙，领口系着一条细窄的银色领带——但外套被她披得像条毯子，整个人缩在沙发里，只露出一张睡得红扑扑的脸。

    沈知衡坐在沙发旁边的椅子上，手里拿着一本薄薄的册子，翻了两页就放下了。她侧过头，看着宁小眠微微翕动的睫毛，伸手把滑到她鼻尖的一缕碎发拨开。

    宁小眠没反应，翻了个身，把脸埋进沙发靠垫里。

    沈知衡嘴角微微弯了一下，没有继续叫她，而是站起身走到窗边，拉开窗帘一角往外看了一眼。广场上的人比刚才又多了几圈，有几个扛着黑底金纹旗帜的人正往人群中挤，旗面上绣着一只张牙舞爪的黑色海兽。

    沈知衡的目光在那面旗帜上停留了片刻，然后放下了窗帘。她的表情没有任何变化，只是从口袋里拿出手机，给安保组组长发了一条消息：

    “正门和侧门各加一道安检，带魔力检测功能的那套设备搬出来用。”

    消息发出去不到三十秒就收到了回复：“明白。”

    她收起手机，转身走回沙发边，弯下腰，凑到宁小眠耳边，用只有两人能听见的音量说：“小眠，该起来了。”

    宁小眠皱了皱鼻子，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，翻了个身，继续睡。

    沈知衡看着她这副模样，眼底的笑意更深了一点。她没有再开口催促，而是伸手轻轻捏了捏宁小眠的耳垂——指腹带着微凉的触感，在粉白的耳廓上轻轻揉了一下。

    宁小眠的身体轻轻颤了一下，眼皮动了动，终于慢慢睁开了眼睛。

    “……嗯？”她眨了眨迷蒙的眼睛，视线聚焦在沈知衡脸上，过了好几秒才回过神来，“几点了？”

    “哦……”宁小眠慢慢坐起来，外套从肩上滑落了一半，她也没去拉，只是揉了揉眼睛，“外面好吵。”

    宁小眠的动作顿了一下，然后抬起头，表情里带着一丝茫然：“看我？”

    沈知衡伸手帮她把滑落的外套重新披好，指尖在她肩头轻轻按了一下，语气平淡而温和：“今天你是主角。”

    宁小眠花了大概五秒钟来消化这句话，然后慢吞吞地站起来，低头整了整衬衫的下摆，又摸了摸领带的位置。她低头看了看自己这身打扮，又抬头看了看沈知衡，表情里带着一点不确定：“我穿这样……行吗？”

    沈知衡的目光从她的领口慢慢移到她的脸上，停了两秒，然后轻轻点了点头：“很好看。”

    宁小眠的脸颊浮上一抹淡淡的粉色，她低下头，假装在整理袖口的纽扣，嘴里含含糊糊地说：“那就行。”

    两点整，展示厅的大门准时打开。

    评审委员会的七位委员已经坐在了前排的座位上，四十位公众代表坐在他们后面，剩下的空间被涌进来的媒体和观众填得满满当当。展示厅中央搭起了一座高约半米的临时炼金台，台面上铺着深蓝色的防烫绒布，上面整整齐齐地摆着三组基础炼金材料和一个梦境引导器。

    宁小眠从侧门走进来的时候，