门扉在身后合拢，发出一声沉闷的低响，像是整座建筑吸了一口气。

    宁小眠站在一片虚空之中。脚下没有地面，头顶没有天空，四面八方都是深邃的、近乎黑色的蓝，像是沉入了某个无人海域的最深处。唯一的光源来自前方——无数细小的光点悬浮在虚空里，每一点都在缓慢地明灭，像一颗颗心脏在跳动。

    宁小眠眯起眼睛，朝最近的一颗光点伸出手。她的指尖触碰到光点的瞬间，一阵强烈的信息流沿着手臂涌入脑海——不是文字，不是图像，而是一种纯粹的感受：绝望、疲惫、不甘，像潮水一样铺天盖地地涌来。

    那些光点不是星辰，而是前人留下的规则碎片。每一个光点，都是一位挑战者失败的执念——她们曾在这片永眠殿的集体梦境里，试图触碰、改写核心规则，然后被排斥、吞噬，最终只留下一段残破的意志碎片，永恒地漂浮在这片虚空之中。

    宁小眠深吸一口气，平复了一下翻涌的情绪。她站在虚空里，闭了一会儿眼睛，再睁开时，视野变得清晰了一些。她看到在无数光点的正中央，悬浮着一块巨大的、半透明的石碑。石碑上刻着一行字，字体古老而清晰，散发着柔和的金色光芒。

    六个字。简洁、冰冷、毫无温度的宣言，像是某种被刻进世界底层的铁律。

    宁小眠盯着那行字看了很久，然后朝它走去。她发现自己走路的动作在这片虚空里变得很奇怪——每一步都像是在水里迈步，有阻力，但又能前进。脚下的虚空泛起细微的涟漪，像是踩在了一层看不见的薄膜上。

    她走到石碑面前，伸手碰了一下石碑的表面。

    排斥力像一堵墙一样撞过来，几乎是瞬间，她的意识被震得剧烈波动起来。周围的虚空开始扭曲，那些光点变得刺目，尖锐的耳鸣声从四面八方涌来，像是有一千个人同时在尖叫。

    她听到自己的心跳声，快得像擂鼓。额头冒出细密的冷汗，指尖开始发麻。规则的反噬正在侵蚀她的意识，试图把她也变成那些飘浮的光点中的一个。

    宁小眠咬住下唇，强行让自己冷静下来。

    她想起沈知衡教过她的东西：规则不是用来硬碰的，规则是用来读的。在读懂之前，不要试图对抗，先观察，先理解，先找到缝隙。

    排斥力稍微减弱了一些，但并没有完全消失。耳鸣声还在，只是变得模糊了，像是从很远的地方传来。宁小眠蹲下来，把自己缩成小小的一团，然后把额头抵在膝盖上，闭上眼睛。

    她不需要在这里和规则打架。她只需要——睡一觉。

    呼吸渐渐放缓。心跳的频率慢慢降下来。周围的虚空开始变得温暖起来，那些刺目的光点不再尖锐，而是重新变回了柔和的星星。宁小眠的睫毛微微颤动了一下，然后彻底安静下来。

    在睡梦中，她的意识开始下沉，穿过虚空的底层，进入一个属于她自己的空间——她的梦域。

    木质的墙壁，暖黄色的灯光，窗户外面是永远不会天亮也不会天黑的无尽黄昏。工坊的桌面上散落着半成品的药瓶和未完成的炼金图纸，角落里堆着几团虚空材料，空气中弥漫着淡淡的草药香和纸张的味道。

    宁小眠站在工坊中央，环顾四周，然后走到桌前坐下来。

    她从桌面上拿起一张空白的炼金纸，又拿起一支笔，开始在纸上写字。她的字歪歪扭扭的，像小孩子的涂鸦，但每一笔都很认真。

    “魔力决定一切——这句话听起来好累。”

    她写完之后，盯着那行字想了一会儿，又添了一句：“但是如果睡眠质量不好的话，魔力再多也用不出来。”

    她歪着头想了想，觉得这个逻辑很通顺。

    她继续写：“所以，不是魔力决定一切，而是‘睡眠质量决定魔力效率’。”

    写完之后，她放下笔，把纸张拿起来，对着灯光看了看。字迹在暖黄色的灯光下微微发光，像是某种封印正在松动。

    门外的虚空已经不是她进来时的样子了。那些光点不再安静地悬浮，而是开始剧烈地颤动，像是被什么东西惊扰了的萤火虫群。中央的石碑表面出现了一道细小的裂纹，金色的光芒从裂纹里漏出来，像血一样流淌。

    宁小眠深吸一口气，举起手中的纸张，对着石碑说：“换一下。”

    她的声音不大，但在虚空中回荡了无数次，最终汇聚成一道巨大的声浪，撞向石碑。

    裂纹开始扩散，从一道变成十道，从十道变成一百道。金色的光芒从裂缝中迸射而出，照亮了整片虚空。那些光点像被点燃了一样，一颗接一颗地爆裂开来，化作无数细碎的光屑，像一场倒流的流星雨，全部涌向那张炼金纸。

    宁小眠感到一阵剧烈的精神力消耗，像是有什么东西在从她的