从小组赛那个只能塞两千人的旧体育馆，搬到了城西新建的魔女竞技中心——一座通体银灰的巨型穹顶建筑，外墙嵌着整排的魔导聚光灯，入夜后能把整片街区照得如同白昼。今天八强赛刚打完第一场，观众席已经坐了九成满，媒体席上的长焦镜头密密麻麻排成三排，对准赛场中央那块十二米宽的魔法投影屏。

    宁小眠坐在备战区的长椅上，脑袋靠在季青桐的肩膀上，眼皮已经耷拉下来一半。

    “她又在睡。”唐晚舟从另一头走过来，手里端着两杯热饮，看了一眼宁小眠的状态，把其中一杯放在她旁边的椅子上，“比赛还有二十分钟，要不要叫醒她？”

    季青桐低头看了一眼靠在自己肩上的人，宁小眠的呼吸均匀到几乎听不见，睫毛一动不动，像是已经彻底沉进了某个遥远的梦里。她犹豫了一下，摇了摇头：“让她再眯一会儿吧，上一场打完她精神力消耗不小。”

    “上一场她压根没怎么动手。”唐晚舟说，“对面那个水系的领域展开到一半就被沈知衡预判拆掉了，小眠全程就在后排打了个哈欠。”

    “那不是更说明她累吗？”季青桐理直气壮地说，“打哈欠也很消耗体力的。”

    唐晚舟张了张嘴，竟然一时找不到反驳的点，最后沉默地把热饮端起来自己喝了一口。

    备战区另一侧的角落里，白槿正在做最后的装备检查，把护臂上的魔力回路一条一条地校准过去。她抬起头看了一眼宁小眠的方向，目光在她蜷缩的姿势上停了一瞬，然后低下头继续手上的动作，嘴角却微微弯了一下。

    顾拾星从媒体席那边跑回来，手里攥着一张小纸条，脸上的表情介于兴奋和紧张之间。她蹲到季青桐面前，压低声音说：“我刚从解说后台那边摸了一圈消息，对面今天派出的阵容是种子队标配——两个战斗专精加一个全能支援，领队是省赛排名第四的那个周若宜。”

    “排名第四？”唐晚舟皱了皱眉，“那他们小组赛怎么掉到第二的？”

    “故意控分。”顾拾星把纸条展开，上面画着简略的站位图和几条战术箭头，“他们前三场全胜之后第四场换替补上去输了，把排名压到小组第二，就是为了在半决赛避开另一组的第一名。他们想打我们。”

    季青桐沉默了两秒，然后低头看了一眼靠在自己肩上的宁小眠，低声说：“那他们可能要后悔了。”

    顾拾星看了宁小眠一眼，犹豫了一下，还是把剩下的话说了出来：“还有一件事——解说台那边今天加了一个特约嘉宾，是省魔女协会的评审委员，据说专门冲着我们来的，想看看‘那个靠睡觉打进半决赛的队伍’到底是什么水平。”

    “靠睡觉打进半决赛？”唐晚舟重复了一遍这句话，语气里带着一股明显的不爽，“他们要不也试试在梦里练三天三夜的战术？”

    “他们没那个天赋。”季青桐说，语气平淡，但话里的护短意味谁都听得出来。

    备战区的广播响了两声，提示选手准备入场。季青桐轻轻晃了晃肩膀，低声叫了一声：“小眠，起来了。”

    宁小眠的睫毛颤了颤，没有睁眼。

    “小眠。”季青桐又晃了一下，“比赛要开始了。”

    宁小眠发出一声含混的、像是从喉咙深处挤出来的鼻音，然后慢慢睁开眼睛。她的瞳孔有一瞬间的涣散，像是还没从某个深层的梦境里完全抽离出来，过了两三秒才重新聚焦，看清了眼前的人。

    “几点了？”她问，声音哑哑的。

    “该上场了。”季青桐站起来，顺手把她也拉了起来。宁小眠被她拽着站起来的时候晃了一下，脚下像是踩在棉花上，唐晚舟眼疾手快地扶住她的胳膊，把她稳住。

    “你没睡醒？”唐晚舟皱着眉看了她一眼。

    “醒了。”宁小眠说，然后打了一个巨大的哈欠，眼泪都挤出来了。她揉了揉眼角，低头看了看自己身上穿的队服，像是确认了一下自己今天确实要打比赛的事实，然后抬起头，看向备战区出口的方向，那里已经能听到观众席上的喧嚣声和音乐声了。

    “走吧。”她说，声音终于清醒了一点。

    入场通道比小组赛的长了一倍，两侧的墙壁上嵌着感应灯带，每走一步灯光就会沿着墙壁向前蔓延，像是在指引方向。宁小眠走在队伍中间，手插在外套口袋里，脚步不快不慢，看起来和平时走在去食堂的路上没什么区别。

    通道尽头的光越来越亮，人声也越来越清晰。当她们踏出通道口的那一刻，八千人的声浪迎面扑来，像是一堵看不见的墙撞在身上。

    宁小眠眯了眯眼睛，适应了一下场馆里的亮度。

    赛场是一个直径四十米的圆形平台，地面铺着深灰色的魔导合金板，上面刻满了密密麻麻的回路纹路—