镜像塔学院的入学复试安排在主楼西翼的魔力测试厅。宁小眠到的时候，走廊里已经排起了长队，考生们三三两两地聚在一起低声交谈，空气中弥漫着一种紧张又兴奋的气氛。

    她打了个哈欠，慢吞吞地走到队尾站好。

    前面一个扎着高马尾的女生正跟同伴说话，声音不大，但宁小眠耳朵尖，听得清清楚楚——“听说今天复试的魔力球是特制的，上限比初试高了三倍，能测出s级以上的数值。”

    “s级以上？”同伴倒吸一口气，“那得是什么怪物啊？”

    “不知道，但据说今年有几个种子选手，初试的时候魔力球就已经快爆了。”马尾女生压低声音，“考官特意换了新球，就是怕他们复试的时候又炸了。”

    宁小眠对“炸了”这个词稍微有点敏感，下意识摸了摸自己口袋里那叠钞票的残余质感。她想了想，觉得自己的情况应该跟“种子选手”搭不上边，于是心安理得地继续犯困。

    队伍往前挪得很慢。每进去一个人，大约要等三四分钟才出来——有的出来时面色红润，脚步轻快，显然是测出了不错的成绩；有的则垂头丧气，脸色发白，一看就知道结果不理想。

    宁小眠站在队伍中间，脑袋一点一点的，眼皮越来越沉。她昨晚又做了一整夜的炼金梦，梦里炸了三次炉，最后一次把整个梦境工坊的天花板都掀了，她在一片火光中惊醒，发现枕头都被汗浸湿了。

    睡眠质量不高，导致她现在困得不行。

    “a级——！”前方忽然传来一阵骚动，有人发出一声惊呼，紧接着是稀稀拉拉的掌声。宁小眠迷迷糊糊地抬起头，看到一个高个子男生从测试厅里走出来，脸上带着压抑不住的得意，周围的考生纷纷向他投去羡慕的目光。

    “a级啊……今年的复试标准果然高了，初试的时候a级都没这么稀罕。”

    “听说今年省赛的种子名额跟复试成绩挂钩，a级以上可以直接进候选池。”

    宁小眠听着周围的议论，没什么特别的反应，只是又打了个哈欠。她只想赶紧测完，回家补觉。

    队伍又往前挪了几个人。轮到那个马尾女生的时候，她深吸一口气，推门走了进去。大约三分钟后，里面传来一声短促的惊呼，紧接着马尾女生推门出来，脸上的表情又惊又喜。

    “b+。”她对同伴说，声音里带着一丝颤抖，“差一点就到a了。”

    同伴连忙安慰她：“b+已经很厉害了！复试的b+，换算成初试标准至少是a-！”

    宁小眠的队伍位置越来越靠前。她前面只剩下三个人了，测试厅的门开开合合，里面的考官声音机械地报着等级，偶尔夹杂着考生的低呼或叹气。

    前面最后一个人走出来，门半敞着，里面传来考官的声音：“下一个。”

    宁小眠揉了揉眼睛，慢吞吞地推门走了进去。

    测试厅比她想象中要大，大约有半个教室那么宽，正中央摆着一张白色的金属台，台上放着一颗拳头大小的透明水晶球。水晶球的表面光滑透亮，在灯光下泛着淡淡的光泽，看上去跟初试时用的魔力球没什么区别，但仔细看的话，会发现球体内部有一层细密的纹路，像是某种封印结构。

    考官坐在旁边的桌子后面，是一个戴着金丝眼镜的中年女人，手里拿着一块记录板，头也不抬地说：“站到魔力球前面，双手贴在球面上，放松，不要主动释放魔力。球体会自动读取你的魔力储量。”

    宁小眠点了点头，走到金属台前面。

    她低头看着那颗水晶球，又看了看自己的双手，然后把手抬起来，贴了上去。

    水晶球冰凉光滑，触感像一块被磨圆了的鹅卵石。她等了几秒钟，球体没有任何变化，既没有发光也没有变色，就好像她只是一个普通人，体内没有任何魔力波动一样。

    考官抬起头，皱了皱眉：“你放松了吗？”

    “那再等一会儿。”考官低头看了一眼记录板上的时间，“正常情况下，球体会在十秒内产生反应。”

    十秒过去了。二十秒过去了。水晶球依然纹丝不动，安静得像一块普通的玻璃。

    考官的眉头皱得更紧了。她站起来，走到金属台旁边，低头看了看水晶球，又看了看宁小眠，眼神里带着一丝疑惑：“你确定你没有在压制魔力？”

    “我没有。”宁小眠摇了摇头。她确实没有压制，只是……她觉得有点奇怪。这颗魔力球给她的感觉跟初试时那颗不太一样，初试那颗像是一个空杯子，她只要往里面倒水就能装满；而眼前这颗，更像是一个已经被塞满了的容器，她的魔力根本进不去。

    就在她犯困的大脑还没来得及理清这个逻辑的时候，一阵困意猛地涌了上来。她的眼