草药被碾碎时散发的青涩涩的涩味，坩埚底部被火焰灼烧后残留的铁锈气息，还有空气中飘浮着的某种说不清道不明的粘稠感——像是糖浆被加热过头之后凝固在空气里的甜腻。

    宁小眠坐在靠窗的工位前，面前是一口崭新的铜制坩埚，旁边摆着今天实训课要用到的材料：三株月光草、两片龙息叶、一小瓶基础溶剂，还有一枚鸽子蛋大小的月光石粉末。

    她盯着这些东西看了大概十秒钟，然后眼皮开始往下坠。

    “……第一步，将月光草切碎至三毫米左右的长度，注意不要用铁质刀具，会破坏草叶中的活性成分。”讲台上，炼药课的老师——一个戴着圆框眼镜、头发梳得一丝不苟的中年女魔女——正一边演示一边讲解，“切好后放入坩埚，用文火慢慢烘干，等到草叶边缘微微卷曲的时候——”

    她使劲眨了眨眼睛，试图让自己清醒一点。昨晚睡得其实挺早的，但不知道为什么，一到这种需要集中注意力的场合，她的身体就会自动切换成待机模式。可能是潜意识觉得这些步骤太繁琐了，不想记。

    “……加入基础溶剂，顺时针搅拌七圈，注意是七圈，不要多也不要少——”

    唐晚舟坐在她右手边，正认真地跟着老师的步骤操作。她切月光草的动作很利落，刀刃落下去，草叶整整齐齐地断开，每一段都差不多长，看得出来是下了功夫练过的。

    她切到一半，余光瞥见旁边的人一动不动，转头一看——宁小眠正趴在桌上，脸枕着胳膊，眼睛已经闭上一半了。

    “喂。”唐晚舟压低声音叫了她一声，同时伸脚踢了一下她的凳子腿。

    宁小眠的凳子晃了晃，她整个人跟着抖了一下，迷迷糊糊地抬起头来，眼睛还没完全睁开，嘴里含含糊糊地“嗯”了一声。

    “别睡啊，”唐晚舟用刀尖指了指面前的坩埚，“这是要交作业的，你睡着了谁帮你炼？”

    宁小眠顺着她的刀尖看了一眼坩埚，又看了一眼旁边摆着的材料，沉默了两秒钟，然后非常认真地说了三个字：“好麻烦。”

    “麻烦也得炼啊，”唐晚舟无奈地看了她一眼，“实训课作业计入期末成绩的，你总不想挂科吧？”

    宁小眠没回答她。她的目光落在坩埚里，落在那些安安静静躺着等待被处理的材料上，忽然觉得困意像是潮水一样涌上来，比刚才更加汹涌。她张了张嘴想说什么，但话还没出口，大脑就已经先一步放弃了抵抗。

    她重新趴回桌上，脸埋进胳膊里，呼吸很快变得均匀绵长。

    她低头看了一眼自己手里正在切的月光草，又看了一眼已经睡过去的宁小眠，简直不知道该气还是该笑。这人怎么回事啊？上一秒还在说话，下一秒就直接断片了？

    她想再踢一下宁小眠的凳子，但脚尖刚碰到凳子腿，又收了回来。算了，反正叫也叫不醒，等她睡够了再说吧。大不了待会儿自己多炼一份，分给她算了——虽然这样可能有点冒险，但现在也顾不上那么多了。

    她叹了口气，继续切她的月光草。

    工坊里坩埚咕嘟咕嘟冒泡的声音此起彼伏，火焰偶尔噼啪作响，空气中药草的气味越来越浓，混着不同人处理材料时散发出的细微差别：有人把龙息叶烤焦了，焦糊味飘过来；有人加溶剂的时候手抖倒多了，液体溅到火焰上发出嗤嗤的声响。

    没有人注意到角落里那个趴着睡觉的身影。

    也没有人注意到，在她睡着之后大约三分钟，她面前的桌面上，空气开始微微扭曲。

    先是一层极淡的银色光晕浮现，像月光被稀释了一百倍之后洒在桌面上，朦朦胧胧的，几乎看不出形状。然后那光晕开始凝聚，缓缓勾勒出一个瓶子的轮廓——瓶颈细长，瓶身圆润，底部微微收束。

    先是瓶壁，透明的玻璃质地，表面光滑得没有一丝气泡；然后是瓶塞，软木的纹理清晰可见，像是被人手工削制过；最后是瓶中的液体——淡绿色的，在玻璃瓶里微微晃动，像是活着的东西。

    整个过程安静得不可思议。没有光芒大盛，没有声音，甚至连周围的温度都没有变化。那瓶药剂就这么凭空出现在桌面上，像是它本来就一直待在那里，只是现在才被人看见。

    宁小眠的手指微微动了动，像是在梦里做了什么动作，然后就不再动弹了。

    梦里她站在一间明亮的工坊里，面前是一整套比她现实中的工位高级得多的炼药设备——银色的坩埚、自动搅拌的玻璃棒、可以精确控温的火焰调节器。她伸手拿起月光草，手指轻轻一碾，草叶就自己碎成了均匀的长度，然后飘进坩埚里。

    她加溶剂，顺时针搅拌，一圈、两圈、三圈……七圈，不多不少。然后加龙息叶的粉末，再加月光石粉，每一步都熟练得像是做过一万遍。